thumb|300px|Carte de la région de Montjean-sur-Loire. Lenclave calcaire de Châteaupanne est une carrière d'extraction des lentilles de calcaire et de fabrication de la chaux classée en zone naturelle d'intérêt écologique, faunistique et floristique située à l'intérieur du périmètre Natura 2000 « Vallée de la Loire de Nantes aux Ponts-de-Cé et ses annexes ». Le site s'étend le long de la Corniche Angevine, sur la rive Sud de la Loire, dans la commune de Montjean-sur-Loire, à l'ouest de Chalonnes-sur-Loire et au nord de La Pommeraye. Les sites chaufourniers de la Maison-Blanche et de Châteaupanne ont été inscrits aux Monuments historiques (PA00109193) le .

Description Le site de Châteaupanne s'étend sur à l'extrémité orientale du Massif armoricain. Son altitude s'élève de au niveau supérieur de la Corniche Angevine. La butte de Châteaupanne est située sur une enclave calcaire au sein d'un socle schisteux, exploitée depuis des années par l'homme. Elle comporte de nombreux habitats, tels que pelouses xérophiles calcaires, friches boisées, falaises, rochers et éboulis. Ce site naturel est composé d'une partie souterraine constituée de grottes et d'un réseau karstique.

Géologie Le site est localisé au sein de l'Unité de Châteaupanne. Celle-ci se compose de sédiments marins ordoviciens (Moulin de Châteaupanne Grès et siltstone Fresne) recouverts en discordance par la formation dévonienne de Chalonnes (Emsien). Cette formation est principalement composée de calcaire massif et montre à sa base des couches terrigènes avec des occurrences de fragments de plantes (membre basal de la formation de Chalonnes). Elle est elle-même recouverte par la formation de Sainte-Anne également d'âge dévonien (Emsien-Eifelien) qui est constituée de grès immatures déposés sur des calcaires récifauxInventaire du patrimoine géologique du site de Châteaupanne.

Paléobotanique Dans la carrière de Châteaupanne, ont été découverts, en 2006, deux fossiles de plantes dénommés « Armoricaphyton chateaupannense »le fossile de plante Armoricaphyton chateaupannense dont les tiges étaient faites de bois. L'importance de cette découverte paléobotanique est double : elle recule de d'années la date d'apparition du bois soit d'annéesLes fossiles trouvés à Châteaupanne sont plus vieux ( d’années) que celui trouvé au Canada par la scientifique américaine Patricia Gensel (397 millions d’années). La plante ne mesure que de de hauteur, elle prouverait que le bois est apparu avant les feuilles et les graines, et s'est développé à l'origine pour aider la circulation de la sève et non pour soutenir la plante structurellement dans sa croissance comme on le pensait jusqu'alors ; cette fonction de support serait donc intervenue plus tardLe bois le plus vieux connu à ce jour découvert en Anjou, article sur le site de l'université d'Angers. Christine Strullu-Derrien, qui a trouvé ces fossiles, est universitaire à Angers..

Historique Le gisement de calcaire est connu de très longue date. La première mention de l'activité de l'extraction de calcaire et de la calcite du marbre sur le site chaufournier de Châteaupanne est datée du , mais il existait sans doute au Moyen Âge. À la fin du , une demi-douzaine de fours à chaux verticaux produisaient de la chaux obtenue par la combustion de la calcite du marbre par le charbon. L'extraction industrielle a commencé au début du .

Zones protégées Écosystème D’après le document d’objectif du site Natura 2000, rédigé par le Conservatoire Régional des Rives de la Loire et ses Affluents en 2004, cet habitat se caractérise par des : « prairies se développant sur sols calcaires secs, très largement colonisées par de nombreux buissons de prunelliers et d’aubépines. La strate herbacée accueille de nombreuses orchidées ainsi qu’un certain nombre de plantes protégées nationalement ou régionalement : Germandrée botryde (Teucrium botrys), Hélianthème des Apennins (Helianthemum apeninum), Orchis homme-pendu (Aceras anthropophorum) ». Cet habitat n’est présent sur ce site Natura 2000 que sur les lentilles calcaires de Bouzillé et de Montjean-sur-Loire.

Monument historique Le patrimoine architectural inscrit aux Monuments historiques par arrêté du , sont les éléments bâtis tels que le four de la maison blanche ; les trois fours subsistants de Châteaupanne à savoir La Jalousie, Clermont, l'Union ; la maison de contremaître ; la chaufournerie comprenant les écuries ; les forges ; la cabine de commande du téléphérique ; les bâtiments de la machine à vapeur (ruines) ; l'ancienne cantine (cad. AT 94, 120, 121, 122, 128, 148).

Notes et références

Voir aussi Articles connexes Liste des monuments historiques de Maine-et-Loire Liste des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique de Maine-et-Loire Liste des karsts et zones karstiques de France métropolitaine#Zones karstiques du Massif armoricain

Liens externes

ZNIEFF 520004448 - Enclave calcaire de Châteaupanne Le site de Châteaupanne à Montjean-sur-Loire Inventaire du patrimoine géologique des Pays de la Loire, site de Châteaupanne Les sites chaufourniers de Maison Blanche et de Châteaupanne Projet d'extension de l'exploitation de la carrière de Châteaupanne Demande d'autorisation d'extension de la carrière de Châteaupanne

Catégorie:Mauges-sur-Loire Catégorie:Monument historique en Maine-et-Loire Catégorie:Monument historique inscrit en 1987 Catégorie:Four à chaux en Maine-et-Loire Catégorie:ZNIEFF de type I en Maine-et-Loire Catégorie:Site Natura 2000 en Maine-et-Loire