Shlomo Lahat, dit Chich, né Salo Lindner le à Berlin (Allemagne) et mort le à Tel Aviv, est un officier de Tsahal et un homme politique israélien.

Biographie Né en Allemagne, il émigra en Palestine mandataire avec sa famille en 1933, lorsque Hitler arriva au pouvoir. La famille s'établit à Rehovot « Shlomo 'Cheech’ Lahat, legendary mayor of Tel Aviv, dies at 86 », sur Haaretz, le ..

Son surnom « Chich » lui vient d'une anecdote d'enfance : à l'âge de huit ans, en jouant à la lutte de corde avec ses camarades, il criait « Zieh ! » (« Tire ! » en allemand), un mot que ses amis ont transformé en « Chich » — un surnom qui lui restera toute sa vie.

Militaire Après avoir étudié le droit à l'université hébraïque de Jérusalem, il servit à partir de 1944 dans l'organisation paramilitaire Haganah, puis dans l'Armée de défense d'Israël à partir de 1948. En 1956, il fut le premier officier israélien à étudier au collège militaire de Fort Leavenworth, au Kansas. À son retour, il est devenu instructeur à l'école d'officiers de l'armée israélienne.

Pendant la Guerre des Six Jours, il fut nommé gouverneur de Jérusalem-Est, puis commandant des Forces armées au Sinaï en 1969.

Lors de la guerre des Six Jours en 1967, il participe avec le maire de Jérusalem Teddy Kollek et le général Shmuel Gonen à la décision de démolir le quartier arabe proche du Mur occidental, pour créer la vaste esplanade de prière qui existe aujourd'hui.

Pendant la Guerre d'usure, il commanda les opérations autour du canal de Suez. Enfin, de 1970 à 1973, il dirigea le département des ressources humaines de l'armée.

Maire de Tel Aviv En 1974, il devint le huitième maire de Tel Aviv. Membre du Likoud, il fut réélu à trois reprises jusqu'en 1993. Réélu en 1978, 1983 et 1988, puis lors d'un dernier scrutin direct en 1989 où il obtient 55 % des voix contre 19 % à son principal adversaire. Surnommé « Chich », il est crédité d'avoir inventé le slogan « la ville qui ne s'arrête jamais » pour décrire Tel Aviv. À la fin des années 1970, alors que la presse s'interroge sur le déclin de Tel Aviv — habitants quittant la ville, quartiers résidentiels envahis par les bureaux, dégradation urbaine — Lahat s'associe à un cabinet d'urbanisme pour réorganiser le tissu de la ville : les bureaux disséminés dans les quartiers résidentiels sont déplacés vers un nouveau centre d'affaires le long de l'autoroute Ayalon, permettant aux quartiers résidentiels de retrouver une dynamique de vie locale. Il facilite également l'ouverture des commerces le jour du Shabbat, accentuant le caractère laïque et cosmopolite de la ville, en net contraste avec Jérusalem.

Sous son mandat, la ville absorbe environ 40 000 immigrants venus de l'ex-Union soviétique, inversant le déclin démographique de la municipalité. Il soutient activement la création du Centre Suzanne-Dellal pour la danse et le théâtre, de la Cinémathèque de Tel Aviv et du nouvel Opéra de Tel Aviv. Une unité spéciale de conservation des bâtiments de style Bauhaus et international voit également le jour durant son mandat. Pendant la guerre du Golfe en 1991, alors qu'une partie de la population quitte la ville par crainte des missiles irakiens, Lahat reste à Tel Aviv, se déclarant « patriote de Tel Aviv ».

Pendant ces vingt années, il transforma Tel Aviv en une ville de culture et de tourisme. Son nom a été donné à la promenade qui longe la plage.

Après avoir quitté ses fonctions en 1993, Lahat se consacre au secteur privé et occupe plusieurs fonctions publiques : président du Conseil pour la paix et la sécurité, président du fonds Yad Vashem, et membre du conseil d'administration de l'université de Tel Aviv. Avec son ami Ted Arison, fondateur de Carnival Cruise Lines, il crée la Fondation Tel-Aviv-Jaffa, qui contribue depuis à de nombreux services et infrastructures municipales. Il est également à l'origine du centre éducatif HEMDA, dédié aux adolescents surdoués en sciences, concrétisant une idée du physicien Haim Harari, alors président de l'Institut Weizmann. En 2009, à l'occasion du centenaire de la fondation de Tel Aviv, il est choisi pour porter l'un des flambeaux lors des célébrations du 61e Jour de l'Indépendance d'Israël sur le mont Herzl, en reconnaissance de sa contribution au développement de la ville. Diagnostiqué de la maladie d'Alzheimer dans ses dernières années, il continue d'assister à des événements culturels jusqu'à peu avant sa mort.

Il est mort d'une infection pulmonaire le à l'âge de 86 ans.

Notes et références

Liens

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