La Confrérie des Marchands d'Outre-Mer dite de l’Annonciation était une confrérie corporatiste et religieuse spécialisée dans le commerce international de la toile à partir de Vitré en Haute-Bretagne.
Historique Le , 40 négociants de toile de chanvre de Vitré se rassemblent et fondent la Confrérie des Marchands d'Outre-Mer. Placée sous le patronage de la Sainte-Vierge, cette confrérie est corporatiste et religieuse. Ces marchands voyagent à travers le monde et donnent à Vitré une notoriété importante. Les toiles de chanvre (notamment le « Canevas de Vitré ») sont exportées vers la Hollande, l'Angleterre et l'Espagne à partir du port de Saint-Malo. vignette|Marque de marchand dite "aux singes" dans un limon d'escalier en bois (Château de Vitré, ). Les maisons à pans de bois et les hôtels particuliers construits aux témoignent de la richesse de Vitré à cette époque. Les marchands de toile liés à cette confrérie possèdent des marques de marchands dont 25 subsistent à Vitré, recensées en 1986 par Christiane Frain de la GaulayrieLes marques des marchands d'outre-mer de Vitré, Bulletin et mémoires de la SADIV, Rennes 1986, et dont un inventaire détaillé a été réalisé par le Service Ville d'Art et d'Histoire de Vitré (Gwénolé Le Goué-Sinquin 2012).
La chapelle de cette confrérie est à l'église Notre-Dame de Vitré, dont la construction est en partie financée par la confrérie. Dans les années 1490 la chapelle est dotée d'un retable de style picard, le retable de la Crucifixion aujourd'hui conservé au château de Vitré, qui représente les marchands donateurs en prière devant le Christ, la Vierge et saint Jean.
Les guerres de la Ligue à la fin du ruinent ce commerce. La confrérie a cependant un lien avec la compagnie française des mers orientales.
Membres Membres fondateurs Guyon Lefort, prévôt de la confrérie ; André Le Royer ; Robert Ravenel ; Julien Thiery., argentier des ducs de Bretagne et marchand drapier à Rennes Pierre et Christophe de Gennes.
Membres remarquables Thibaud Le Coq ; Pierre-Olivier Malherbe ; François Martin ; Gilles de la Maçonnais ; Jean Ravenel, membre en 1507.
Prévôts Jean de Gennes, prévôt de la confrérie 1486-1487 ; Christophe de Gennes, prévôt de la confrérie 1493-1494 ; Bodinais de Gennes (1461-1521), sieur de la Mathelais, prévôt de la confrérie 1497-1498 ; Lucas Ravenel, sieur de la Brouardière, prévôt de la confrérie en 1539 ; Guillaume Mazurais, sieur de Chalet, prévôt de la confrérie en 1615 ; Jean Guy, prévôt de la Confrérie en 1622 ; Étienne Charil de Ruillé, prévôt de la Confrérie en 1624-1625 ; Joseph de Gennes (1650-1703), sieur de la Mathelais, prévôt de la confrérie en 1678 ; Séré, sieur du Mesnil, prévôt de la confrérie en 1698 ; Félix de Gennes (1690-1764), sieur de la Mathelais, prévôt de la confrérie en 1736.
Armoiries La Confrérie des Marchands d'Outre-Mer, comme bien d'autres, possède un blason: D'azur à l'annonciation d'or, qui figure à l'Armorial général de France, à la suite de l'édit de Louis XIV en 1696.
L'original du reçu d'enregistrement de ces armoiries, daté du , adressé au prévôt de cette année-là, le sieur Séré du Mesnil, est conservé aux Archives Municipales de la ville de Vitré, au sein du fonds privé Frain de la Gaulayrie.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Confrérie Famille de Gennes
Liens externes
Bibliographie Édouard Frain de la Gaulayrie, "Le commerce des Vitréens en Espagne", Vitré, 1898. Christiane Frain de la Gaulayrie Les marques des marchands d'outre-mer de Vitré, Bulletin et mémoires de la SADIV, Rennes 1986. Gwénolé Le Goué-Sinquin, Les marchands de toiles de Vitré (v. 1500 - v. 1600) : aspects économiques, sociaux, religieux, culturels, Mémoire de master 2, Rennes, Université Rennes 2, 2009. Gwénolé Le Goué-Sinquin les marchands toiliers Vitréens dans leur ville, dans la deuxième moitié du : quelques pistes nouvelles, SAHIV Bulletin et mémoires, Rennes tome CXV-2011.
Catégorie:Confrérie Catégorie:Histoire de Vitré (Ille-et-Vilaine)