est un terme de la langue japonaise destiné à désigner les valeurs et les caractéristiques spirituelles et culturelles du peuple japonais. L'expression naît au cours de l'époque de Heian pour décrire l'« esprit » des Japonais indigènes ou les valeurs culturelles par opposition aux valeurs culturelles de pays étrangers tels que celles identifiées par les contacts avec la Chine de la dynastie Tang. Plus tard, le terme évoque un contraste qualitatif entre l'esprit japonais et l'esprit chinois. Les écrivains et samouraïs de l'époque d'Edo l'emploient pour enrichir et soutenir les concepts bushido d'honneur et de bravoure. Les nationalistes japonais réinterprètent et instrumentalisent le concept de Yamato-damashii à des fins de propagande – « l'esprit courageux, audacieux et indomptable du peuple japonais » – comme l'une des doctrines politico-militaires japonaises de la période Shōwa. Yamato-damashii peut se traduire par « Esprit japonais », « Âme japonaise », « Esprit Yamato » et « Âme du Japon ancien ». Lafcadio Hearn mentionne cette dernière en relation avec le shinto :
Origine du terme À l'origine, Yamato-damashi n'est pas imprégné de la tonalité belliqueuse ni idéologique avec laquelle il est plus tard associé dans le Japon de la période d'avant-guerre. Il apparaît pour la première fois dans la section du Genji monogatari (chapitre 21), comme une vertu native qui fleurit au mieux, non pas en opposition à la civilisation étrangère, mais plutôt, précisément, quand elle est fondée sur une base solide de l'apprentissage du chinois. Nous lisons ainsi :
Lexicologie Yamato-damashii « Japon, japonais » est un mot composé de avec damashii, qui est la prononciation voisée rendaku de . Ces deux lectures kanji de Yamato et damashii sont des kun'yomi japonais indigènes, tandis que la lecture est le sinitique on'yomi emprunté du chinois héhún ().
Yamato est historiquement le deuxième de trois exonymes (ou autonymes) japonais communs pour « Japon, japonais ». est le plus ancien endonyme du Japon et dérive de l'exonyme chinois de la dynastie Han wō 倭 « Japon, japonais ». Ce caractère 倭, qui combine graphiquement le radical 亻 « humain, personne » et un wěi 委 « plié » phonétique, est habituellement prononcé wēi dans les mots composés du chinois classique comme wēichí 倭遲 « sinueux, tortueux » mais les érudits ont interprété Wō 倭 « Japonais » comme connotant faussement avec « soumis, docile » ou « court, nain », alors qu'en réalité il s'agissait du sens littéral « plié, courbé », traduisant ainsi « le peuple courbé, le pays des gens courbés », comme le sont encore aujourd'hui les Japonais pour marquer la politesse quand ils saluent en s'inclinant. Au , les scribes japonais remplaceront le caractère chinois péjoratif (pour eux) 倭 "Wa" « Japon » par 和 "Wa" « harmonie ; paix ». Yamato est le nom indigène le plus ancien pour « Japon ». Daiwa et taiwa (empruntés du chinois dàhé, 大和) sont des lectures de on'yomi. Ce nom Yamato désigne à l'origine la province de Yamato, autour de l'actuelle préfecture de Nara où l'empereur Jinmu a selon la légende créé le Japon. Parmi les mots communs avec ce préfixe figurent Yamato-jidai (période Yamato, 250-710 CE), Yamato-minzoku (peuple Yamato, « race japonaise ») et Yamato-e (« peintures de style traditionnel japonais »). est l'exonyme normal moderne. Par rapport à la prononciation neutre Nihon, Nippon a une connotation plus nationaliste.
Dans l'usage courant japonais, est une variante archaïque d'un caractère chinois pour , Yamato est un terme littéraire et historique et Nihon est le nom usuel pour « Japon, japonais ».
Tamashii ou tama est le kun'yomi japonais tandis que kon ou gon est le chinois pour on'yomi (de hún 魂). La sémantique japonaise influencée par le shinto de tama/tamashii va au-delà des concepts habituels d'« esprit », « âme » ou « fantôme » en plus de l'âme humaine, il comprend également les forces spirituelles diverses qui se trouvent dans la nature. Roy Andrew Miller suggère que l'allemand Geist ou le français élan sont de meilleures traductions que les mots spirit ou soul anglais :
, illustre cette croyance traditionnelle japonaise relative aux énergies tama(shii). Le ( ed., 2003) donne des équivalents pour la traduction de kotodama et un exemple d'utilisation révélateur : .
est une métaphore florale pour « la Japonaise traditionnellement idéalisée ». Pendant la Seconde Guerre mondiale, les ultra-nationalistes popularisent Yamato Nadeshiko comme manifestation féminine de Yamato-damashii.
Histoire tardive L'origine de Yamato-damashii remonte à un millénaire lors de l'époque de Heian (794-1185) de l'histoire du Japon lorsque la culture chinoise et la langue chinoise sont très influentes.
est le plus proche synonyme de Yamato-damashii. La poétesse Heian Akazome Emon utilise Yamato-gokoro pour la première fois dans son Goshūi Wakashū (後拾遺和歌集 « Collection tardive de glanures waka », 1086).
De même que wa, est l'abréviation habituelle de Yamato, wakon est une contraction de Yamato-damashii. Le Konjaku Monogatarishū (circa 1120) l'utilise pour la première fois pour décrire un cambrioleur qui a assassiné un savant renommé du droit classique chinois. « Bien que avait une connaissance admirable, il passe pour être mort de cette façon puérile car il n'avait pas la moindre connaissance de l'esprit japonais » (tr. Carr 1994:283).
Pendant des siècles après son utilisation par les auteurs de l'époque de Heian, Yamato-damashii est rarement documenté jusqu'à la fin de l'époque d'Edo (1600-1868). Une exception de l'époque de Kamakura est l'histoire racontée dans le Gukanshō (ca. 1220) qui emploie Yamato-damashii pour faire la louange de l'enfant empereur Toba (r. 1107-1123).
En 1733, le lettré kokugaku Yūen, élève de Masahide au sein de l'école Kikke Shintō, publie un ouvrage intitulé Shintō gakusoku yamato damashii, dans lequel il reproche à son maître de s'être éloigné des intentions originales du fondateur du Suika Shintō, Yamazaki Ansai, notamment en raison du caractère fortement chamanique des enseignements transmis — désaccord qui aboutira à sa rupture avec l'école de Masahide.
Trois nouvelles phrases « esprit japonais » apparaissent vers 1867 lors de la restauration de Meiji. Tout d'abord, la modernisation est façonnée par Kyokutei Bakin, fameux auteur samouraï de gesaku. Son Chinsetsu Yumiharizuki (« Le Croissant de Lune », 1811) cite Minamoto no Tametomo qui traite des rituels du seppuku : « Je reconnais qu'une personne qui ne se soucie pas de mourir quand elle est sur le point de mourir peut superficiellement avoir l'esprit japonais, mais je pense que cela est un malentendu dû au fait de ne pas avoir appris à ce sujet ». (tr. Carr 1994:284). Deuxièmement, apparaît dans le . Troisièmement, est créé par dans son .
À la suite des victoires japonaise lors de la première guerre sino-japonaise et de la guerre russo-japonaise, les nationalistes font de Wakon-yōsai un slogan pour la modernisation et la militarisation et développent Yamato-damashii en ce que Miller (1982: 13) appelle « le cri de ralliement officiel pour les forces armées japonaises dans la Seconde Guerre mondiale ».
De nos jours, Yamato-damashii est historiquement associé au nationalisme japonais mais est couramment utilisé dans les discussions nihonjinron et les médias sportifs. C'est la devise de l'école internationale de race pure mixed martial arts dirigée par le nippo-américain Enson Inoue. Le professeur David Pollack prédit que Yamato-damashii disparaîtra.
Définitions Les mots racialement et ethniquement offensants sont problématiques pour les dictionnaires. Lexicographes et éditeurs ont développé des politiques éditoriales pour le traitement des injures ethniques et des insultes. ( ed., 2000) par exemple, définit Jap comme « argot offensant, utilisé comme terme désobligeant pour une personne de naissance ou d'origine japonaise ».
Michael Carr fait valoir que Yamato-damashii (1994:280-1) « diffère sensiblement des insultes racistes habituelles parce que ce n'est pas une insulte manifeste, bien au contraire : c'est une adulation ethnique. Il appartient à une catégorie spéciale de bénédictions telles que « destinée manifeste » ou « peuple élu » qui impliquent « vanité nationale, raciale ou ethnique ». Les connotations nationalistes et racistes du japonais Yamato-damashii sont comparables au Herrenvolk (« Race supérieure ») allemand.
Carr analyse de façon lexicographique les définitions de Yamato-damashii parmi les dictionnaires japonais modernes d'usage général de quatre éditeurs, à savoir Daijisen (Shōgakukan, 1986), Daijirin (Sanseidō, 1988), (Kōdansha, 1989) et Kōjien (Iwanami Shoten, 1991).
Cette définition du populaire dictionnaire Daijirin donne par exemple le kanji , prononciation moderne et en ancien japonais, deux significations, des synonymes et des exemples d'utilisation extraits de la littérature japonaise.
Collectivement, ces quatre définitions donnent un aperçu de ce que Yamato-damashii signifie en japonais d'usage courant. Elles distinguent toutes deux significations fondamentales : « une capacité pratique japonaise, opposée à l'érudition chinoise » et un « concept (bushidō/nationaliste) de valeur défiant la mort ». Lorsque deux ou plusieurs définitions utilisent une terminologie identique, cela suggère un consensus sur la sémantique. Par exemple, alors que les dictionnaires sont partagés quant à savoir si le sens ① se réfère à Nihon-minzoku (« race/peuple/nation japonaise ») ou , tous les quatre disent que le sens nationaliste ② renvoie à Nihon-minzoku.
Pour la première signification, le mot le plus saillant (utilisé sept fois) est . Ce sens est défini comme étant un ou qui se rapporte à ou .
Pour la seconde signification, toutes les définitions décrivent un . Plus précisément, un « esprit japonais » avec , , et , en particulier lorsque . La pureté est mentionnée avec et .
Dans cet échantillon de dictionnaire, seul le Nihongo Daijiten qualifie Yamato-damashii comme une caractéristique , tandis que les trois autres le définissent comme une question de fait. Carr conclut (1994:290), « Croire que tous les individus de toute race ou nationalité partagent certaines caractéristiques « spirituelles » est au mieux une généralisation excessive, ou au pire du racisme ».
Certains dictionnaires monolingues anglais ont des entrées pour Yamato ou Yamato-e mais seul lOxford English Dictionary a une entrée our Yamato-damashii.
LOED donne trois exemples d'utilisation, à commencer par Yamato-damashi (1942, Royal Air Force Journal, « Il sera rempli de ce qu'on appelle Yamato Damashi [sic] ou pur esprit du Japon ».) et Yamato-damashii (1957, Encyclopædia Britannica). La citation de Hearn de 1904 ci-dessus est antérieure à cette citation de 1942.
La plupart des dictionnaires japonais-anglais traduisent littéralement Yamato-damashii par « l'esprit japonais ». Le Nouveau dictionnaire japonais-anglais Kenkyusha ( ed., 2003) par exemple possède une entrée Yamato : (ancien) Japon, avec 14 sous-entrées dont Yamato-damashii : esprit japonais et Yamato-gokoro : l'esprit japonais, la sensibilité japonaise.
LEncyclopedia of Shinto en ligne (avec lien ci-dessous) définit Yamato-damashii de façon exhaustive.
References
Voir aussi
Bibliographie Michael Carr, « Yamato-Damashii "Japanese Spirit" Definitions ». International Journal of Lexicography, 7(4):279-306 (1994) Lafcadio Hearn, Japan: An Attempt at Interpretation, Macmillan Company, 1904. Roy Andrew Miller, Japan's Modern Myth. Weatherhill, 1982. David Pollack, The Fracture of Meaning: Japan's Synthesis of China from the Eighth through the Eighteenth Centuries, Princeton University Press, 1986. , , Kôdansha, 1972. Sakurai Tadayoshi, Human Bullets: A Soldier's Story of the Russo-Japanese War., Bison Books, 1999 . Edward G. Seidensticker, tr. The Tale of Genji, Alfred A. Knopf, 1976, 2 vols. Okakura Yoshisaburo, The Japanese Spirit, 1905