Johann Karl Ernst Dieffenbach (Gießen, , mort le ) est un explorateur, médecin, géologue et naturaliste hessois.
Biographie
Il fait des études de médecine (1828-1833) mais, engagé politiquement, doit s'exiler en Suisse pour les achever (1836). Emprisonné à Zurich pour duel (1836), il vit ensuite en France puis en Angleterre (1837) où il rencontre Charles Darwin, Charles Lyell et Richard Owen et se passionne pour les débats naturalistes. Il décide alors de partir en Nouvelle-Zélande comme employé de la New Zealand Company.
Parti en 1839 avec les Wakefield, père et fils, il fait de nombreuses expéditions dans le centre de l'île Nord, est le premier européen à escalader le mont Taranaki/Egmont et séjourne un mois dans les îles Chatham.
Ses nombreuses collectes (spécimen végétaux, fossiles ) sont envoyées aux jardins botaniques royaux de Kew.
De retour en Angleterre en 1841, il publie le récit de son voyage (1843), un des premiers à considérer d'une manière humaniste les Maoris.
En 1846, il envisage un nouveau voyage en Nouvelle-Zélande mais ne parvient pas à rassembler suffisamment de fonds. Rentré en Allemagne en 1848, il est nommé directeur du Musée géologique de Gießen et professeur à l'université (1849).
Il meurt du typhus en 1855.
Œuvres
New Zealand and its Native Population (1841) Travels in New Zealand, 2 vol, (1843) On the Study of Ethnology (1843) Charles Darwin’s Naturwissenschaftliche Reisen nach den Inseln des grünen Vorgebirges, Südamerika, dem Feuerlande, den Falkland-Inseln, Chiloé-Inseln, Galápagos-Inseln, Otaheiti, Neuholland, Neuseeland, Van Diemen’s Land, Keeling-Inseln, Mauritius, St. Helena, den Azoren (1844, traduction du Journal of Researches de Darwin) Vorschule der Geologie - Eine Anleitung zur Beobachtung und zum richtigen Verständnis der noch jetzt auf der Erdoberfläche vorgehenden Veränderungen sowie zum Studium der geologischen Erscheinungen überhaupt (1853, traduction en allemand de The Geological Observer de Henry De la Beche)
Hommages Zoologie La Râle de Dieffenbach (Gallirallus dieffenbachii) a été nommée en son honneur.
Botanique Genre Dieffenbachia
Espèces (Apiaceae) Aciphylla dieffenbachii KirkFl. New Zealand 211 (IK) (Apiaceae) Angelica dieffenbachii Benth. & Hook.f.Gen. Pl. [Bentham & Hooker f.] 1(3): 916. 1867 (IK) (Apiaceae) Coxella dieffenbachii Cheeseman & Hemsl.Trans. New Zealand Inst. 1910, xliii. 180. 1911 (IK) (Apiaceae) Gingidium dieffenbachii F.Muell.Veg. Chatham-Isl. 17. 1864 (IK) (Apiaceae) Ligusticum dieffenbachii Hook.f.Handb. N. Zeal. Fl. 729 (IK) (Podocarpaceae) Podocarpus dieffenbachii Hook.Icon. Pl. 6: t. 547. 1843 (IK) (Plantaginaceae) Hebe dieffenbachii Cockayne & Trans. & Proc. New Zealand Inst. lvii. 14. 1927 (IK) (Plantaginaceae) Benth.Prodr. (DC.) 10: 459. 1846 (IK) (Thymelaeaceae) Drapetes dieffenbachii Hook.Lond. Journ. Bot. ii. 497. 1843 (IK) (Thymelaeaceae) Kelleria dieffenbachii (Hook.) Endl.Genera Plantarum Supplement. 4(2) 1848 (APNI)
Littérature Jules Verne le mentionne dans ses romans Les Enfants du capitaine Grant (partie 3, chapitre VIII) et L'Île mystérieuse (partie 2, chapitre X)Alexandre Tarrieu, Dictionnaire des personnes citées par Jules Verne, vol. 1 : A-E, éditions Paganel, 2019, .
Bibliographie Dirk van Laak: Im Schatten von Riesen: Johann Karl Ernst Dieffenbach (1811–1855), in: Klaus Ries (Hrsg.): Zwischen Stadt, Staat und Nation, Bürgertum in Deutschland, Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2014, , S. 225–238 Ludwig Gebhardt: Zur Geschichte der naturwissenschaftlichen Erkundung Neuseelands, (Der Anteil mitteleuropäischer Forscher im 19. Jahrhundert), in: Bonner Zoologische Beiträgeheute: Bonn zoological Bulletin., Band 20, Heft 1,2,3, 1969, S. 219–227, (PDF, enthält u. a. Darstellungen zu Ernst Dieffenbach, Ferdinand von Hochstetter und Julius von Haast.)
François Angelier, Dictionnaire des Voyageurs et Explorateurs occidentaux, Pygmalion, 2011, Herman Haupt, Georg Lehnert: Chronik der Universität Gießen, 1607–1907. Alfred Tölpelmann, Gießen 1907, S. – (Digitalisat).
Notes et références
Liens externes Denis McLean, Dieffenbach, Johann Karl Ernst, in Dictionary of New Zealand Biography
Catégorie:Médecin du grand-duché de Hesse Catégorie:Géologue allemand du XIXe siècle Catégorie:Naturaliste du grand-duché de Hesse Catégorie:Explorateur allemand du XIXe siècle Catégorie:Étudiant de l'université de Giessen Catégorie:Naissance en janvier 1811 Catégorie:Naissance à Giessen Catégorie:Naissance dans le grand-duché de Hesse Catégorie:Décès en octobre 1855 Catégorie:Décès à Giessen Catégorie:Décès dans le grand-duché de Hesse Catégorie:Décès à 44 ans