Le lanceur Vostok-K (Vostok signifiant « oriental »), de nom de code 8K72K, est un lanceur à étages mis en service par l'Union soviétique à l'occasion de treize mises sur orbite entre 1960 et 1964, dont six étaient des vols habités. Quoique dérivé du , ce lanceur de la série R-7 était doté de nouveaux moteurs, et emportait ainsi une charge utile bien supérieure.
Vols Le Vostok-K a accompli son vol inaugural le , trois semaines après l'abandon du Vostok-L. Le moteur du troisième étage s'est éteint seulement 425 secondes après le décollage, et le satellite, un Korabl-Spoutnik 1, ne put atteindre l’orbite prévue, mais on put le récupérer à son atterrissage, et les deux chiens à bord survécurent au vol.
Le , on utilisa un Vostok-K pour mettre sur orbite le satellite Vostok 1, le premier véhicule spatial habité, qui fit de Youri Gagarine le premier homme dans l'espace. Les six missions habitées du programme Vostok ont été lancées avec des fusées Vostok-K. Outre les missions du Programme Vostok, le Vostok-K a servi à lancer quatre satellites Elektron, ainsi que les deux premiers satellites de reconnaissance Zenit-2 .
Le dernier vol intervint le , embarquant une paire de satellites Elektron. Ce lanceur fut retiré du service au profit des fusées et Voskhod, plus puissantes.
Notes
Bibliographie
Voir aussi Articles connexes R-7 (famille de lanceurs) Les lanceurs développés à partir de la R7 Semiorka Molnia
Liens externes Encyclopedia Astronautica
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