Apiculture en France

L’apiculture en France est un secteur de l'agriculture française qui concerne l'élevage et la protection des abeilles. Cette activité concourt à la pollinisation (30 % de l'alimentation humaine est issue de la pollinisation apiphile) et à la production de miel et des autres produits apicoles. Cette dernière était en 2020 de , issue en majorité d'apiculteurs professionnels FranceAgriMer, Études apiculture, juillet 2020, 7 p..

Histoire

Avant le développement de l'apiculture, une récolte de miel passe par la destruction des ruches d'essaims sauvages dans les forêts. vignette|Peinture de Bruegel décrivant les vêtements de protection d'apiculteurs. Au Moyen Âge, à côté de cette activité forestière, sont établis des ruchers constitués de ruches en paille peuplées par des abeilles récupérées dans des essaims sauvages. Les ruches en paille tressée sont mentionnées pour la première fois dans une ordonnance de Charlemagne, datée de 799, le Capitulaire De Villis. La récolte dans ces ruches est pratiquée par étouffage total ou partiel de l’essaim, ou encore par la taille de rayons, ce qui entraîne sa mort, ou son affaiblissement. L'élevage médiéval de « mouches à miel » se développe par des employés dans des fermes seigneurialesPrélèvement du miel pour fabriquer de l'hydromel mais aussi de la cire pour confectionner des bougies (le peuple utilise le suif) qui permettent d'éclairer les propriétés seigneuriales. et particulièrement dans les monastèresCertains moines fabriquent des cierges en cire d'abeille pure pour les églises, l'abeille ayant un symbole ambivalent : virginité médiévale (sa sexualité étant inconnue à l'époque, on considère qu'elle se reproduit par parthénogenèse ou par pourriture d'un animal), érotisme (par son dard) à la Renaissance. ou en forêt par des communautés paysannes ou des agents forestiers, les « bigres »Bigre est issu du latin apiger, api, abeille et gererer, gouverner, littéralement celui qui gère les « bigreries » ou « hostels aux mouches », ruchers à l'orée ou au cœur des forêts.. Le prélèvement d'essaims, de ruches, de miel ou de cire constituant des redevances féodales, l'abeillage. Parallèlement à l'essaimage naturel, la transhumance des ruches est pratiquée lorsqu'un espace floral était entièrement exploitéHistoire de l'apiculture. À l'époque l'élevage des abeilles est capital, non seulement pour la production de miel, mais aussi pour la production cire utilisée dans la fabrication de bougies et de cierges dans les églises.

À la Renaissance, trois techniques principales sont pratiquées pour la récolte du miel : étouffage avec une mèche de soufre, transvasement d'une ruche vers une autre, prélèvement des galettes de cire sans se préoccuper du contenu des galettesL'histoire de l'apiculture.

Les travaux de recherche sur les abeilles se développent au et surtout au avec des naturalistes comme Réaumur (Mémoires pour servir à l'Histoire des Insectes en 1734). L’invention de la hausse permet de rendre la récolte de miel plus productive, et c'est à partir de ce moment au que l'on peut commencer à parler d'élevage. En 1772, Jonas de Gélieu décrit la première ruche à hausse fonctionnelle dans sa Nouvelle méthode pour former les essaims artificiels. L’avènement de l’apiculture moderne se fait par l’invention du cadre mobile, mis au point en 1844, par le Charles Paix Debeauvoys (1797-1863) et amélioré par le pasteur Lorenzo Langstroth qui crée en 1851 la ruche Langstroth, l'une des premières ruches véritablement pratiques à cadres mobiles. La feuille de cire gaufréeElle accélère le développement de la ruche par marquage préalable des alvéoles. mise au point par l'apiculteur et ébéniste Johannes Mehring en 1858 et l'invention de l' par en 1865, sont des facteurs rationnels et économiques qui favorisent, en pleine révolution industrielle, le développement de grandes exploitations apicoles produisant du miel à grande échelle. Cette évolution tant technique (apiculture) que scientifique (apidologie) au conduit à la création de sociétés (Société centrale d'apiculture en 1856 et sa revue L'Apiculteur) et d'écoles d'apiculture.

L'apiculture en France est ainsi passée d'une production paysanne à une production essentiellement professionnelle à hauts volumes, avec toutefois de nombreux amateurs ou semi-professionnels.

A ce jour la profession est reconnue puisqu'elle a été inscrite en 2021 par le Ministère de la Culture à l'inventaire du patrimoine culturel immatériel en France pour l'apiculture de zone humide en Basse-Loire.

Filière apicole Aspects économiques vignette|gauche|Étal de pots de miel à un marché de producteurs fermiers à Paris. En France métropolitaine, le recensement agricole de 2020 a dénombré détenant au moins une ruche, dont 92,4% d'apiculteurs producteurs familiaux, 3,7% d'apiculteurs pluri-actifs et 3,9 % d'apiculteurs professionnels. La profession compterait , pour près de 3000 apiculteurs professionnels (possédant plus de 150 ruches). Un audit réalisé pour FranceAgriMer fait état pour 2020 de déclarées.

La baisse du nombre d’exploitations apicoles (40 % en moins entre 2000 et 2010) est compensée par des cheptels d'abeilles plus importants (le nombre moyen de ruches en production est passé de par exploitation en 1970 à 66 en 2010), les apicoles dotées de plus de fournissant les trois quarts de la production nationale.

La production de miel en 2019 (le miel est le produit principal issu de l'apicultureLes autres produits valorisés de la ruche sont le pollen, la propolis, la gelée royale, la cire ; les produits transformés sont le pain d'épices, le nougat ; les produits de l’élevage sont les essaims, les reines et les services de pollinisation.) est de alors que la consommation est de et ses exportations de , ce qui nécessite d'en importer (importations qui ne cessent d'augmenter depuis une vingtaine d'années principalement à cause de l'insuffisance de la production nationale mais aussi pour une partie à cause de la demande segmentée de miels spécifiques comme celui d'oranger, de citronnier, de mandarinier, d'eucalyptus)François Gerster, « Plan de développement durable de l’apiculture », Conseil général de l'alimentation, de l'agriculture et des espaces ruraux (CGAAER) , Ministère de l'Agriculture, de l'Agro-alimentaire et de la Forêt, octobre 2012, .

Organisations La filière française dispose de quatre syndicats (Union nationale de l'apiculture française - UNAFUnion Nationale de l’Apiculture Française, Syndicat national d'apiculture - SNAhttp://www.snapiculture.com/ Syndicat National d’Apiculture, Fédération française des apiculteurs professionnels - FFAPFédération Française des Apiculteurs Professionnels et Syndicat des producteurs de miel français - SPMFSyndicat des Producteurs de Miel de France), trois sections apicoles au sein des syndicats agricoles Confédération paysanne, Coordination rurale et FNSEA, une fédération professionnelle (FEDAPIFédération des coopératives apicoles), une fédération des organisations sanitaires (FNOSAD)Fédération Nationale des Organisations Sanitaires Apicoles Départementale, une association de formation et information en élevage de reines (ANERCEA)ANERCEA et un institut techniqueL'Institut technique et scientifique de l'apiculture et de la pollinisation - Institut de l'abeille.

Production La production de miel est très dépendante du climat, c'est pourquoi il existe des variations importantes de la production de miel selon les années. Ainsi l'année 2020, marquée par un printemps ensoleillé partout en France, affiche des rendements exceptionnels par rapport à des années comme 2014 ou les intempéries ont mis à mal la filière apicole.

+Production de miel en France en TonnesAnnée2004200520062007200820092010201420152016201720182019202020212022Production de miel25500161391519115938146161529018326132002440016099197882773621636317911980231387

Notes et références

Voir aussi Bibliographie Abeilles & fleurs, revue mensuelle de l'Union nationale de l'apiculture française L'abeille de France & l'apiculteur, revue mensuelle du Syndicat National d'Apiculture

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