Waterloo (en , Vaterloo) est un film historique soviéto-italien de Sergueï Bondartchouk tourné en anglais et sorti en 1970.

Il traite de la bataille de Waterloo le .

Synopsis Le film commence par l'abdication de l'empereur Napoléon en 1814, après avoir été vaincu par les coalisés lors de la campagne de France.

Le roi Louis XVIII monte sur le trône et la monarchie française est restaurée. L'empereur déchu est, quant à lui, exilé sur l'île d'Elbe.

Le film décrit ensuite son retour en France, la période des Cent-Jours puis la bataille de Waterloo en Belgique le , durant laquelle s'affrontent les deux commandants en chef, le duc de Wellington et l'empereur Napoléon .

Fiche technique Titre : Waterloo Réalisation : Sergueï Bondartchouk Scénario : Sergueï Bondartchouk, , Mario Soldati, Rafael Vara Photo : Armando Nannuzzi Musique : Nino Rota, Wilfred Josephs Production : Thomas Carlisle, Dino De Laurentiis Société de production : Dino De Laurentiis Cinematografica, Mosfilm Sociétés de distribution : Columbia Pictures (hors États-Unis), Paramount Pictures (États-Unis) Budget : Pays de production : - Langue de tournage : anglais Genre : Drame, historique et guerre Date de sortie en France : Durée : 134 minutes Affiche : René Ferracci (France)

Distribution Rod Steiger (VF : William Sabatier) : Napoléon Christopher Plummer (VF : Gabriel Cattand) : le duc de Wellington Orson Welles : le roi Louis XVIII Virginia McKenna (VF : Sylvie Deniau) : duchesse de Richmond Jack Hawkins (VF : Serge Nadaud) : général Thomas Picton Dan O'Herlihy (VF : Yves Massard) : Maréchal Ney Ivo Garrani (VF : Jean Michaud) : Maréchal Soult Sergo Zakariadze (VF : Henri Nassiet) : Maréchal Gebhard Blücher Charles Millot (VF : Lui-même) : Maréchal Grouchy Andrea Checchi : Sauret Evgueni Samoïlov : Pierre Cambronne Vladimir Droujnikov (VF : André Valmy) : le général Maurice Gérard Harijs Liepiņš : August Neidhardt von Gneisenau Oleg Vidov : Tomplinson Philippe Forquet (VF : Jean-Louis Jemma) : le général de brigade Charles de La Bédoyère (VF : Évelyn Séléna) : Magdalene Hall Gianni Garko (VF : Jean Lagache) : le général Antoine Drouot (VF : Jean Martinelli) : le général baron Van Müffling Karl Lyepinsk (VF : Roger Rudel) : le général August Gneisenau Donal Donnelly (VF : Philippe Dumat) : le soldat O'Connor Rupert Davies (VF : Marcel Lestan) : le colonel Gordon Terence Alexander (VF : Yves Brainville) : le lieutenant-général Lord Uxbridge Willoughby Gray (VF : Raoul Curet) : William Ramsay, le chef d'escadron Vassili Livanov : l'officier anglais (VF : Bernard Musson) : Mulholland, un soldat du régiment de fantassins Jeffy Wickham (VF : Jean-Claude Balard) : le lieutenant-colonel Sir John Colborne Susan Wood (VF : Francine Lainé) : Sarah

Accueil Dans sa critique, Le Figaro loue l'interprétation de Rod Steiger qui incarne Napoléon : .

Le quotidien ajoute : .

En revanche, l'historien Alain Pigeard du magazine Historia se montre plus circonspect sur la façon dont Napoléon est représenté dans le film : .

L'historien loue en revanche la qualité des reconstitutions : .

De son côté, l'historien et spécialiste de l'époque napoléonienne Jean Tulard se montre dithyrambique. Dans une interview réalisée en 2019 par Jean-Marc Raffaelli pour le journal Corse-Matin, il s'exclame :

Box office Le film est un des plus gros échecs du box-office américain avec une recette de seulement de dollars.

Autour du film La mise en scène est favorisée par la participation de de l’Armée soviétiqueWaterloo, article d’Arte , consulté le 4 juin 2007, qui permet une reconstitution très réaliste des mouvements de troupes ; bonne véracité historique pour les uniformes, les armes et les tactiques.

Columbia Pictures publia un guide illustré de 28 pages à l'occasion de la sortie de Waterloo en 1970. Selon cet ouvrage, le producteur italien Dino De Laurentiis eut des difficultés à réunir le financement pour le film, jusqu'à ce qu'il négocie avec les Soviétiques à la fin des années 1960, et ait pu trouver un arrangement avec la compagnie Mosfilm. Le film coûta finalement 12 millions de livres sterling (environ de dollars US en 1970), faisant de Waterloo, pour son époque, l'un des films les plus coûteux jamais réalisés. S'il avait dû être filmé en Europe occidentale ou aux États-Unis, les coûts auraient sans doute été multipliés par trois. Mosfilm apporta environ de livres sterling, près de de l'Armée rouge, une brigade complète de la cavalerie soviétique, et de nombreux ingénieurs et terrassiers pour préparer la reconstitution du champ de bataille dans les environs d'Oujhorod en République socialiste soviétique d'Ukraine (à l'époque partie de l'Union soviétique).

Pour recréer un champ de bataille réaliste, les Russes rasèrent deux collines, établirent 8 kilomètres de routes, transplantèrent , plantèrent des champs de blé et de fleurs sauvages et recréèrent quatre bâtiments historiques. Pour former la boue, une dizaine de kilomètres de tuyaux d'irrigation furent installés. L'essentiel de la bataille fut filmé avec cinq caméras simultanément depuis le sol, une tour d'une trentaine de mètres, un hélicoptère et une voie ferrée établie à côté du champ de tournage.

Le tournage se déroula sur 28 semaines, avec un retard de 16 jours dû essentiellement aux conditions météorologiques. La plupart des scènes furent filmées durant l'été 1969, sous une chaleur étouffante. En plus des scènes de bataille en Ukraine, diverses scènes furent tournées au palais de Caserte en Italie, alors que diverses scènes d'intérieurs furent tournées dans les studios De Laurentiis à Rome. Les habits d'époque furent créés par E. Rancati, et les centaines de chaussures furent fournies par L.C.P. di Pompei.

Des mois avant que le tournage ne débute, les s'entraînèrent aux tactiques et mouvements de 1815, au maniement des sabres et des baïonnettes, aux manœuvres de canons. furent en particulier sélectionnés pour charger et utiliser les mousquets et fusils. L'armée fut logée dans un campement à proximité du champ de bataille reconstitué. Chaque matin après le petit-déjeuner, les hommes convergeaient vers le rangement des costumes, enfilaient leurs uniformes français, anglais ou prussiens et se mettaient en position quinze minutes plus tard. Les soldats étaient commandés par des officiers qui prenaient directement leurs ordres du réalisateur Sergueï Bondartchouk par walkie-talkie. Pour l'aider à mener cette importante réalisation multinationale, le réalisateur avait en permanence quatre interprètes à ses côtés : un pour l'anglais, un pour l'italien, un pour le français et un pour le serbo-croate.

Le régiment écossais des Gordon Highlanders participe au filmGénérique de fin du film.

Des extraits du film sont projetés au centre d'accueil du champ de bataille de Waterloo, à proximité de la butte du Lion.

Erreurs historiques

Le film commence le 20 avril 1814, alors que les maréchaux forcent Napoléon à abdiquer, ce qui est chronologiquement inexact car l'Empereur a abdiqué le 6 avril, le 20 correspond à la date de son départ pour l'ile d'Elbe et à ses adieux à la Vieille Garde. Les maréchaux sous-entendent de plus que les Alliés sont devant Paris, mais qu'ils n'ont pas encore prit la ville, ce qui est inexact: Paris est tombé le 31 mars. La présence du Maréchal Soult lors de l'abdication de Napoléon n'est pas possible puisqu'en 1814 il commande une armée française dans le Sud-Ouest de la France face à Wellington. Ney aurait réellement déclaré à Louis XVIII qu'il se proposait de ramener Napoléon dans une cage de fer, mais il n'y eut jamais d’affrontement entre les deux hommes sur la route de Grenoble le . Ney se ralliera à l'empereur le (déclaration de Lons-le-Saunier), les deux hommes se rencontrent par la suite à Auxerre le 17 mars, à huis clos. . Rod Steiger qui l'incarne, apparaît dans une scène le visage mal rasé, . Sergueï Bondartchouk, soviétique, ne peut s'empêcher de prêter cette phrase à Napoléon quand ce dernier apprend l'arrivée des troupes de Blücher : « Que n'ai-je brûlé Berlin !? ». mais . On peut déplorer tout autant le bruit de bottes persistant qui accompagne les déplacements de l'Armée impériale, alors que . Wellington, les généraux et la noblesse anglaise dansent la valse à Bruxelles avant la bataille. Peu probable en 1815. La valse, déjà bien implantée dans les Empires centraux, n'a été adoptée par l'aristocratie anglaise qu'après 1820.

Notes et références

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