Les Rutaceae (Rutacées) forment une famille de plantes appartenant à l'ordre des Sapindales. Selon Watson & Dallwitz en 1994 Watson L. & Dallwitz M.J., 1994. The Families of Flowering Plants. Interactive Identification and Information Retrieval on CD-ROM version 1.0 1993, and colour illustrated manual. Nordic Journal of Botany, December 1994, 14(5), pp. 486, ., elle comprend 900 espèces réparties en 150 genres. Aujourd'hui la famille est plus grande (160 genres).

Ce sont des arbres, des arbustes ou plus rarement des plantes herbacées des régions tempérées à tropicales, producteurs d'huiles essentielles.

Les agrumes appartiennent à cette famille.

On peut citer : le genre Citrus dont les différents croisements ont abouti à l'éventail des fruits comestibles que nous connaissons (orange, citron, pamplemousse, etc.) ; le genre Ruta avec par exemple la rue officinale ; les genres Flindersia, Chloroxylon qui faisaient partie des Flindersiacées ; les genres qui étaient placés dans la famille des Ptaéroxylacées.

Étymologie et dénominations Le nom vient du genre type Ruta, du latin rūta , dérivé du grec rutê désignant la même plante, la « rue » et provenant peut-être de rutos, « qui coule », en référence à ses vertus emménagogues, ou du latin rua, « sauver », en raison de ses propriétés médicinales, d'où le nom vernaculaire d'« herbe de grâce »..

Classification La classification phylogénétique APG IV reconnaît cinq sous-familles. : Cneoroideae Webb dans les zones tropicales, du nord de l'Australie et de la région Méditerranéenne ; Amyridoideae Arnott, pantropical, et dans certaines régions tempérées (chaudes) ; Rutoideae Eaton depuis les régions tempérées chaudes de l'hémisphère nord jusqu'aux régions tropicales et sud de l'Afrique (absent d'Australie et d'Amérique du Sud) ; Aurantioideae Arnott dans les régions méditerranéennes à indo-malaises, la région Pacifique et l'Afrique.

Caractéristiques générales Les caractères morphologiques de cette famille sont assez variables. Le plus caractéristique est la présence de glandes à huiles essentielles visibles sur les feuilles sous la forme de points translucides.

Ce sont des arbres ou des arbustes, ou très rarement des plantes herbacées.

Les fruits sont des baies, des drupes, des samares, des capsules ou des follicules.

La plupart des plantes de cette famille sont toxiques, provoquant des troubles dermatologiques. En effet, les Rutacées sont riches en furanocoumarines photosensibilisantes, qui sont responsables de manifestations phototoxiques. Le contact avec une plante de la famille (surtout les agrumes) ou l’un des produits qui en est issu : huile essentielle, produit cosmétique, etc., en présence de soleil, provoque un érythème, souvent suivi par la formation de vésicules qui fusionnent donnant naissance à des bulles. Par la suite, on peut observer une hyperpigmentation de la zone affectée due à la stimulation de la mélanogenèse. Ces réactions passent souvent inaperçues et sont souvent attribuées à d'autres dermatites : allergie, impétigo, infection par des champignons, etcCoffman et al., 1985..

Utilisation Fruits comestibles : produits essentiellement par les espèces du genre Citrus (les agrumes), mais aussi Fortunella. Huiles essentielles, utilisées en parfumerie (genre Ruta, Toddalia...) Cosmétique (thanaka) : Limonia acidissima & quelques Murraya. Plantes médicinales : Ruta, Zanthoxylum, Citrus, Dictamnus (Fraxinelle)... Plantes ornementales : Phellodendron, Poncirus, Citrus, Severinia, oranger du Mexique.

Pharmacopée L’hyperpigmentation provoquée par l’application de certaines Rutacées et Apiaceae riches en furanocoumarines a été mise à profit par les Égyptiens, la médecine ayurvédique et Dioscoride pour traiter le psoriasis, le vitiligo et d’autres affections dermatologiques. La médecine contemporaine a repris ces pratiques anciennes pour traiter les mêmes affections. Cette photochimiothérapie (PUVAthérapie) consiste en l’ingestion par le patient d’une dose voisine de 0,6 mg/kg de xanthotoxine suivie d'une exposition contrôlée aux rayons UV longs (320-380 nm) Béani, 1991.. Cette pratique n’est pas sans risque et peut être la cause de cancérogenèse, si l’on considère la photosensibilisation de ces furanocoumarines en cas d’exposition solaire Lindelöf et al., 1991.. La présence de ces furanocoumarines dans l’huile essentielle de Citrus aurantium L. ssp. bergamia Engler, a poussé l’Union européenne, en , à interdire la commercialisation des préparations destinées à et dont la teneur en bergaptène dépassait 0,2 %Folléa, 1995 ; Bruneton, 2001..

Aire de répartition Les Rutacées sont généralement originaires des régions tropicales et subtropicales, toutefois certains genres poussent dans les régions tempérées (Ruta).

Liste des genres Selon : code sous-famille : AM = Amyridoideae, AUR = Aurantioideae, C = Cneoroideae, R = Rutoideae

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Notes et références

Liens externes

Catégorie:Famille de Dicotylédones (nom scientifique) Catégorie:Taxon décrit par Antoine-Laurent de Jussieu Catégorie:Taxon décrit en 1789