Nathan Wildenstein ( à Fegersheim, Bas-Rhin - à Paris) est un marchand d'art et galeriste français, fondateur de la dynastie Wildenstein. Il est le père de Georges Wildenstein, le grand-père de Daniel Wildenstein et l'arrière grand-père de Alec Wildenstein et Guy Wildenstein.
Biographie Origines familiales Il est le fils de Lazare Wildenstein et de son épouse Babette, née Lévy, tous deux de confession juiveL'Alsace (formée de différents fiefs du Saint-Empire) ayant été conquise sous le règne de Louis XIV, les édits d'expulsion du Moyen Âge n'y ont pas été appliqués aux juifs qui y habitaient à cette date..
Né le à Fegersheim (Bas-Rhin) Nathan Wildenstein and an Artistic Dynasty. Christie's-The Wildenstein Collection. Wildenstein & Company. About the Gallery. Renaud Lecadre, « Empire Wildenstein : l'art de la fugue fiscale », Libération, 20 mai 2012. Wildenstein Institute/Five Generations. Wildenstein, Georges, Dictionary of Art Historians., Nathan est issu d'une famille de marchands de bestiaux et de chevauxVoir Tristan Gaston-Breton, « Les Wildenstein. Feuilleton/série d'été : Grandes Familles », Les Échos, 21 août 2000 : .Avant de se marier, il déclare cependant à sa future épouse qu'il est le fils d'un rabbin (décédé). Voir Danièle Georget, « Affaire Wildenstein. Scandale en toile de fond », Paris-Match, 13 février 2011..
Cette tradition familiale est rompue à la suite de la guerre franco-allemande de 1870, qui aboutit à l'annexion de l'Alsace et d'une partie de la Lorraine (traité de Francfort, ) par l'Empire allemand (1871-1918)Le « deuxième Reich » débute le janvier 1871, le roi de Prusse devenant empereur d'Allemagne.: comme de nombreux habitants qui ne veulent pas devenir sujets allemand, Nathan quitte l'Alsace au début des années 1870.
Débuts à Paris
, . Ne connaissant rien dans le domaine de l'art, , puis finit par trouver un acquéreur.
Carrière
Nathan a trouvé sa voie : il abandonne la boutique et se met à les musées et les galeries privées dans le quartier de l'hôtel Drouot, afin d'apprendre les métiers de marchand d'art et de courtier.
Vers 1878, il installe dans son propre appartement un bureau de conseils et de courtage. Bénéficiant des conseils du galeriste Georges Petit, il devient peu à peu un expert reconnu sur la place, . Il se spécialise dans la peinture française de l'Ancien régime, plus particulièrement du , .
Le , il épouse Laure Lévy (1856-1937).
Le succès professionnel lui permet en 1890 d'ouvrir sa propre galerie, au n° 46 de la rue du Faubourg-Saint-Honoré. Une dizaine d'années plus tard, , il ouvre une galerie à New York (1903), en association avec le Français Ernest GimpelErnest Gimpel (1857-1907) est le père du collectionneur et marchand René Gimpel (1881-1945).. Il a pour clients américains Jules Bache, Henry Ford, Edward G. Robinson, la famille Havemeyer, Henry Edwards Huntington, , qui alimenteront par leurs legs les grands musées du pays.
En 1905, Nathan acquiert un hôtel particulier au n° 57 de la rue La BoétieCet hôtel a été construit en 1776 par Charles de Wailly;, dans lequel il abrite sa propre collection de peintures et d'objets d'art. Il possède également une écurie de course.
En 1925, il ouvre une nouvelle succursale à Londres.
Mort et funérailles Nathan Wildenstein meurt chez lui à Paris le et est enterré dans un cimetière juif de Paris. Il contribuait aux œuvres juivesVoir, Nathan Wildenstein is Buried in Paris. JTA. April 26, 1934..
Il a deux enfants, Elisabeth (1882-?), femme de Louis Isaac Paraf (leur fille, Arlette, épousera le peintre surréaliste Kurt Seligmann) et Georges, qui prendra sa succession.
Notes et références
Liens externes
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