Meridiastra est un genre d'étoiles de mer de la famille des Asterinidae.
Description et caractéristiques thumb|upright=1.3|Meridiastra calcar. Ce sont de petites étoiles (parfois minuscules), aplaties, aux bras courts et arrondis, de coloration variable et d'aspect granulé.. Elles ont généralement cinq bras, mais leurs capacités à la reproduction asexuée par fissiparité (ainsi que leurs facultés de régénération) font que certaines espèces se retrouvent fréquemment avec plus ou moins de bras ; certaines ont presque toujours six ou huit bras comme Meridiastra calcar. Pour cette raison, certaines espèces s'invitent parfois spontanément dans les aquariums, où elles peuvent pulluler à partir d'une unique larve importée par mégarde.
La plupart des espèces sont petites et relativement cryptiques. Elles sont souvent cachées sous des roches ou dans des anfractuosités, par exemple. Elles se nourrissent de débris alimentaires et du feutrage algal ou bactérien qui recouvre le substrat, en dévaginant leur estomac sur leur nourriture (mode de nourrissage fréquent chez les étoiles de mer).
La plupart des espèces vivent dans le Pacifique Sud, en Australie et en Nouvelle-Zélande, d'où le nom du genre (opposé à Aquilonastra).
Liste des espèces Selon : Meridiastra atyphoida (H.L. Clark, 1916) -- Sud de l'Australie Meridiastra calcar (Lamarck, 1816) -- Sud de l'Australie Meridiastra fissura O'Loughlin, 2002 -- Sud de l'Australie Meridiastra gunnii (Gray, 1840) -- Sud de l'Australie Meridiastra medius (O'Loughlin, Waters & Roy, 2003) -- Sud de l'Australie Meridiastra modesta (Verrill, 1870) -- Côte ouest de l'Amérique centrale Meridiastra mortenseni (O'Loughlin, Waters & Roy, 2002) -- Nouvelle-Zélande Meridiastra nigranota O'Loughlin, 2002 -- Sud de l'Australie Meridiastra occidens (O'Loughlin, Waters & Roy, 2003) -- Sud et ouest de l'Australie Meridiastra oriens (O'Loughlin, Waters & Roy, 2003) -- Sud et est de l'Australie Meridiastra rapa O'Loughlin, 2002 -- île de Pâques
Étymologie Le nom du genre Meridiastra vient du latin , « Sud », et , « étoile », et fait référence à la répartition de ces espèces qui se rencontrent dans la partie australienne du Pacifique.
Publication originale
Référence taxonomique
Notes et références
Catégorie:Genre d'échinodermes (nom scientifique) Catégorie:Asteroidea Catégorie:Asterinidae Catégorie:Taxon décrit en 2002