(Les cinq Docteurs) est le cent-vingt-neuvième épisode de la première série de la série télévisée britannique de science-fiction Doctor Who. Originellement diffusé sur la BBC le , cet épisode de 90 minutes marque les vingt ans de la série et fait apparaître pour la première fois cinq incarnations du personnage du Docteur dans une même aventure.
Accroche Tandis que le quatrième Docteur se retrouve piégé dans l'espace-temps, les autres versions du Docteur et certains de ses anciens compagnons sont kidnappés dans la Zone Interdite de Gallifrey. Alors qu'ils font route vers la tour sombre dans laquelle le créateur de la race des seigneurs du temps, Rassilon est enterré, ils croisent de nombreux anciens ennemis.
Distribution Peter Davison : Cinquième Docteur Richard Hurndall, William Hartnell : Premier Docteur Patrick Troughton : Deuxième Docteur Jon Pertwee : Troisième Docteur Tom Baker : Quatrième Docteur Janet Fielding : Tegan Jovanka Mark Strickson : Vislor Turlough Carole Ann Ford : Susan Foreman Nicholas Courtney : Brigadier Lethbridge-Stewart Elisabeth Sladen : Sarah Jane Smith Lalla Ward : Romana Anthony Ainley : Le Maître Philip Latham : Président Borusa Dinah Sheridan : Chancelière Flavia Paul Jerricho : le Castelan David Banks : Cyber Leader Mark Hardy : Cyber Lieutenant Richard Mathews : Rassilon Frazer Hines : Jamie Wendy Padbury : Zoe Heriot David Savile : Colonel Crichton Caroline John : Liz Shaw Richard Franklin : Mike Yates John Leeson : K-9 (voix) Roy Skelton : Daleks (voix) John Scott Martinn : l'opérateur Dalek Ray Float : le sergent Keith Hodiak : Raston Robot Stuart Blake : le commandant Stephen Meredith : le technicien John Tallents : le garde William Kenton : Cyber Scout
Résumé Une mystérieuse figure utilise un manipulateur du temps afin d'enlever différentes incarnations du Docteur, certains de ses anciens compagnons (Susan Foreman, Sarah Jane Smith, et le Brigadier Lethbridge-Stewart) et certains de ses ennemis (notamment les Daleks et des Cybermen) à l'intérieur de la "Zone Interdite" de Gallifrey. Alors que l'être a réussi à transporter le , le second et le troisième Docteur dans la zone, le Docteur et Romana se retrouvent enfermés dans un vortex temporel. Pendant ce temps là, le Docteur qui est en train de se relaxer dans un coin de l'univers appelé "l'Œil d'Orion" avec Tegan et Turlough, sent tout à coup une profonde douleur, sentant les anciennes parties de lui-même être séparées de leur temporalité respective. Il décide de partir à l'intérieur du TARDIS, qui est attiré vers la Zone Interdite. Pendant ce temps là, les différents Docteurs reconnaissent la Zone Interdite de Gallifrey et décident de s'acheminer, avec leurs compagnons, jusqu'à une tour se trouvant au centre de la zone dans laquelle se trouverait le tombeau de Rassilon en tentant d'éviter les ennemis et les monstres parsemés sur le chemin.
Ailleurs sur Gallifrey, le Haut Conseil des Seigneurs du temps, dirigé par le président Borusa, la chancelière Flavia et le Castillan apprennent l'apparition de personnes dans la Zone Interdite, la disparition des différentes formes du Docteur et une perte d'énergie depuis l'Œil d'Harmonie. Ils décident de faire appel au Maître afin qu'il aide les Docteurs dans la Zone Interdite en échange du pardon et d'un nouveau set de régénération. Le Maître accepte à condition d'avoir une copie du Sceau du Haut Conseil afin de prouver aux Docteurs qu'il travaille pour eux, ainsi qu'un équipement de transmat afin de se téléporter hors de la Zone Interdite. Pourtant, lors de sa rencontre avec le Docteur, celui-ci va l'accuser d'utiliser un faux sceau et s'enfuir avec Sarah Jane Smith. Le Maître rencontre le Docteur, mais à la suite d'une attaque des Cybermen, le Maître est assommé.
Le Docteur utilise alors le transmat pour revenir à la Capitale et informer le Conseil de la situation. Il découvre aussi que le transmat est trafiqué avec une balise destiné à attirer les Cybermen vers lui. Après la découverte dans la chambre du Castillan des parchemins noirs de Rassilon, celui-ci est accusé d'être le traître et abattu par un garde après avoir été accusé de s'être échappé. Le Docteur fait part de ses doutes à la chancelière Flavia. Quand ils tentent de trouver Borusa dans la salle du conseil, celui-ci a disparu. À l'intérieur de la chambre de Borusa, le Docteur découvre alors un passage secret dans lequel se trouve le président affairé sur le manipulateur de temps. Borusa a découvert que Rassilon détenait le secret de la vie éternelle et a envoyé le Docteur et ses autres versions de lui afin qu'ils le trouvent à sa place. Après avoir hypnotisé le Docteur pour qu'il soit en son contrôle, il se téléporte dans le tombeau de Rassilon avec lui.
Pendant ce temps, dans la Zone Interdite, les trois autres incarnations du Docteur et leurs compagnons ont réussi à entrer à l'intérieur de la tour par différents points et à passer les pièges afin de se retrouver dans le tombeau. Avant que Borusa n'arrive, ils réussissent à déchiffrer un message dans l'ancienne langue de Gallifrey expliquant que celui qui souhaite l'immortalité est libre de la prendre en portant l'anneau de Rassilon, mais celui-ci prévient que « gagner est perdre et celui qui gagnera perdra ». Le Maître tente de s'emparer de l'anneau, mais il est arrêté et assommé par le Brigadier. Lors de l'arrivée de Borusa, les Docteurs réussissent à délivrer le Docteur de son hypnose grâce à leurs pouvoirs mentaux. Alors qu'ils s'apprêtent à affronter Borusa, la voix de Rassilon, depuis la tombe explique que si celui-ci est venu pour l'immortalité, il pourra la lui fournir. Lorsque Borusa porte l'anneau il est changé en une statue vivante ornant le tombeau de Rassilon, une punition permettant de contrer ses successeurs trop ambitieux. Rassilon libère le Docteur et renvoi le Maître dans sa ligne temporelle. Tous repartent dans leurs temporalités respectives, excepté le Docteur.
La chancelière Flavia et les gardes de la cité arrivent dans le tombeau. En l'absence de Borusa, le Docteur devient président de la planète, une place qu'il ne peut refuser. Le Docteur ordonne à Flavia de revenir à la citadelle et de devenir responsable du pouvoir jusqu'à son retour. Il en profite pour s'enfuir à bord de son TARDIS.
Continuité L'épisode commence avec un extrait du Docteur, incarné par William Hartnell, issue de The Dalek Invasion of Earth. C'est la deuxième fois dans la série, après Castrovalva qu'un épisode de la série commence par un pré-générique. Seuls Time and the Rani et Remembrance of the Daleks en auront un avant que ce concept ne devienne une généralité avec le retour de la série en 2005. Cet épisode marque l'apparition de la nouvelle console du TARDIS qui sera utilisée par le Docteur jusqu'au hiatus de la série en 1989. L'épisode montre une brève apparition du K-9 offert par le Docteur à Sarah Jane Smith dans l'épisode pilote de la série K-9 and Company. Lorsque le troisième Docteur demande au Maître s'il s'est régénéré, celui-ci répond "pas précisément". En effet il a plutôt pris possession du corps de Tremas à la fin de l'épisode du Docteur The Keeper of Traken (1981). À noter que les Docteurs ne reconnaissent pas le Maître de la même façon : le premier Docteur ne le reconnaît pas et on doit lui rappeler qu'ils étaient étudiants ensemble, le troisième semble au premier abord avoir des doutes sur son identité et le second Docteur et le Brigadier le reconnaissent immédiatement. Le second Docteur dit du Quartier Général de UNIT : « Vous l'avez redécoré ? Je ne l'aime pas ». Il avait fait la même réflexion à propos de l'intérieur du TARDIS du Troisième Docteur dans The Three Doctors. De même on retrouve deux phrases récurrentes prononcées par le Troisième Docteur : « J'ai inversé la polarité du flux des neutrons » et « j'expliquerai ça plus tard » et le Brigadier utilise la même phrase pour flatter les Docteurs que dans "The Three Doctors". On revoit le Troisième Docteur au volant de Bessie, sa vieille voiture de collection. Celle-ci est enlevée en même temps que lui et amenée dans la Zone Interdite. Trois autres incarnations de Borusa, avec un visage différent, étaient apparues dans la série respectivement dans The Deadly Assassin, The Invasion of Time et Arc of Infinity. Très rapidement, Susan se foule la cheville dans l'épisode, ce qui est un clin d'œil à ce qui lui arrivait souvent dans la première saison de la série. L'un des pièges de la Tour de Rassilon est un damier électrifié et le Docteur utilise des pièces qu'il lance sur le sol afin de savoir si l'on peut le traverser. Le Troisième Docteur utilisait la même technique pour passer un piège similaire dans la cité d'Exxilon dans Death to the Daleks. Des scènes de cet épisode seront réutilisées lors de l'introduction de l'épisode de 2013 Le Nom du Docteur lorsque Clara se retrouve dans la ligne temporelle des différents Docteurs. On peut apercevoir le sceau du Haut Conseil de Gallifrey confisqué par le Docteur au Maître dans l'épisode de 2013 L'Heure du Docteur. De même la promesse que font les seigneurs du temps au Maître de lui offrir un nouveau cycle de régénération, laisse entendre qu'ils peuvent le faire, une chose qui sera effective dans le même épisode.
Production L'idée de faire un épisode spécial le pour fêter les 20 ans de la série avait déjà été décidée par le producteur de la série John Nathan-Turner deux ans auparavant. Toutefois avec le décalage de la série, passant d'une saison de septembre à janvier vers une saison de janvier à mars, contraria ses projets et ce fut le chef de la BBC, Alan Hart, qui eut l'idée de faire un téléfilm spécial diffusé hors-saison.
Scénario S'inspirant de la réunion des différents Docteurs ayant eu lieu dans The Three Doctors en 1973, l'épisode spécial pour les vingt ans de la série Doctor Who devait s'intituler "The Six Doctors" ("Les six Docteurs") et devait être écrit par le scénariste et ancien script-éditor (responsable des scénarios) de la série, Robert Holmes. L'épisode, commissionné le , devait mettre en scène des Cybermen ayant capturés les cinq incarnations du Docteur afin d'en extraire l'ADN des Seigneurs du Temps pour se transformer en « Cyberlords ». On devait s'apercevoir finalement que le premier Docteur et Susan sont en réalité des copies robotisées et le salut devait arriver grâce au Second Docteur. On devait y voir Susan et Jamie Toutefois Holmes abandonna le scénario le et c'est un autre ancien script-éditor, Terrance Dicks qui fut engagé afin d'être responsable du projet. Holmes accepta néanmoins d'écrire un épisode pour la prochaine saison, (The Caves of Androzani) et réutilisera certaines idées de "The Six Doctors" pour l'épisode « The Two Doctors ».
L'épisode spécial fut établi en coproduction avec la Australian Broadcasting Corporation, bien que cet arrangement n'eut que peu d'incidence sur le projet général. Ironiquement, Dicks repris des personnages de la vie politique de Gallifrey comme Borusa ou Rassilon dont le caractère avait été établi par Robert Holmes dans l'épisode The Deadly Assassin. Il souhaita aussi faire réapparaître le Maître, mais sans que celui-ci ne soit le méchant de l'histoire, afin de surprendre le spectateur. À l'origine, Dicks s'appuya sur le fait que Tom Baker était l'acteur de la série le plus populaire et écrit une histoire où celui-ci jouait le plus grand rôle, à l'origine, c'était lui qui revenait auprès du Conseil des Seigneurs du Temps et démasquait Borusa. Il fut aussi décidé que Kamelion n'apparaîtrait pas dans cet épisode.