Zhou Youguang () est un linguiste, économiste, écrivain chinois et espérantisteRobert Molimard, Le soutien ambigu de la République Populaire de Chine à l'esperanto, Médiapart, le 17 juin 2019, consulté le 14 mars 2021, né Zhou Yaoping () le à Changzhou dans le Jiangsu et mort le à Pékin.
Il est considéré comme le créateur du pinyin, un système de romanisation du chinois mandarin, promu officiellement par la Chine.
Biographie thumb|right|300px|Zhou Youguang en 2012. Zhou Youguang est né dans une famille aristocratique en 1906, sous la dynastie Qing. Il fait ses études à Shanghai à la puis au Japon. Pendant l'invasion japonaise il se réfugie avec sa famille à Chongqing puis en 1945, il quitte la Chine pour travailler dans la banque, à Wall Street. En 1949, après l'instauration du régime communiste, il rentre en Chine. Pour Zhou Youguang, . Zhou Youguang enseigne alors l'économie et devient un conseiller de Zhou EnlaiAFP, Chine: Zhou Youguang, père de l'écriture latinisée du chinois fête ses 109 ans Le Point, 13 janvier 2015.
Linguiste amateur, il se passionne pour les langues et notamment l’espéranto. Auteur d’un ouvrage intitulé Le Sujet de l’alphabet remarqué par Mao Zedong, Zhou Youguang élabore pour le pouvoir, à partir d'un système conçu en Union soviétique, un dispositif permettant de transcrire avec les lettres de l'alphabet latin les sons de la langue chinoise. C'est le pinyin (signifiant : assemblage des sons) utilisé aujourd'hui par tous les étudiants en chinoisChine: Zhou Youguang, père de l'écriture latinisée du chinois fête ses 109 ans La Croix, 13 janvier 2015.
Pendant la Révolution culturelle, Zhou Youguang est interné pendant 2 ansDominique Cettour-Rose avec AFP, Chine: Zhou Youguang, l’inventeur du pinyin, 109 ans et dissident FranceTV, 21 janvier 2015. Il quitte la Conférence consultative politique du Parti communiste chinois après les événements du de la place Tian'anmenUn vieil intellectuel chinois: «La Chine communiste doit quitter la scène» NTD TV, avril 2012.
Dans son dernier livre Zhou Youguang traite des dizaines de millions de morts lors des périodes de famine sous Mao Zedong. Il regrette l'absence de .
Il meurt le , lendemain de son anniversaire à Pékin.
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