thumb|Menschheitsdämmerung. Symphonie jüngster Dichtung. Rowohlt 1920 Menschheitsdämmerung — Ein Dokument des Expressionismus, littéralement « Crépuscule [ou aube] de l'humanité — Un document de l'expressionnisme », est une anthologie de poésie de l'expressionnisme allemand établie par Kurt Pinthus et parue en 1920 à Berlin chez Rowohlt.

Traduction du titre Menschheitsdämmerung ?

Lors de la citation de l'ouvrage, certains critiques littéraires français optent semble-t-il pour Crépuscule de l'humanité. Le Dictionnaire du monde germanique traduit plus justement au paragraphe 4 — Poésie expressionniste de l'article « Expressionnisme » (Maurice Godé): Crépuscule et aube de l'humanitéDictionnaire du monde germanique , Dir: É. Décultot, M. Espagne et J. Le Rider, Paris, Bayard, 2007, p. 343. .

Die Dämmerung signifie tout autant « l'aube » que « le crépuscule ». C'est le moment où le jour se lève ou bien quand la nuit tombe.

Kurt Pinthus écrit dans sa préface de 1919:

thumb|left|Kurt Pinthus vers 1920

Histoire La première édition s'intitulait Menschheitsdämmerung, Symphonie jüngster Dichtung, « Crépuscule [ou aube] de l'humanité, Symphonie de la plus récente poésie ».

Les préfaces de Kurt Pinthus, « 40 ans après » (New York, été 1959),« Auparavant » (Berlin, automne 1919), « Souvenir » (Berlin, ), fournissent une information très riche sur cette époque de la poésie expressionniste allemande au début du .

1919 et après Quand il revient en 1959 sur la première parution du livre en 1919, Kurt Pinthus rapporte qu'à ce moment-là Menschheitsdämmerung fut jugé comme « une œuvre pionnière explosive, une expérience d'avant-garde  ».

Elle reste toujours considérée aujourd'hui comme l'« anthologie classique de l'expressionnisme », la « meilleure » et « la plus représentative » de cette haute et première période de l'expressionnisme entre 1910 et 1920. Même si « ceux qui dans la décennie d'alors se nommèrent "la plus jeune génération" sont aujourd'hui la génération des anciens — ou des morts » Menschheitsdämmerung - Ein Dokument des Expressionismus neu hrsg. von Kurt Pinthus, Ernst Rowohlt Verlag, Berlin 1920. Copyright 1955 by Rowohlt Taschenbuch Verlag Gmbh, Hamburg, "Rowohlts rororo Klassiker", n° 45055, 35. Auflage, 2009, p. 7. .

Le livre inscrit sur la « liste noire » durant l'époque nazie fut brûlé parmi des milliers d'autres lors de l'autodafé du 10 mai 1933 à Berlin.

Étant donné l'importance du document, l'ouvrage est toujours réédité en Allemagne.

Après-guerre Dans la préface de 1959 écrite à New York, l'analyse critique par Kurt Pinthus de la réception de Menschheitsdämmerung au cours de la première moitié du , et après la Seconde Guerre mondiale, est révélatrice des profonds changements survenus dans les mentalités des générations suivantes. Il arriva que la jeune poésie expressionniste des années 1910-1920 fût accusée après coup de « nihilisme » (voire d' « œuvre du Diable » dans la thèse d'un étudiant cherchant à le démontrer): d'après les avis de ses détracteurs, l'expressionnisme allemand aurait été, « à peu d'exceptions près, un mouvement nihiliste, qui aurait préparé le nazisme par la destruction de toutes valeurs et formes ». Ces avis formulés dans l'époque contemporaine au « conformisme achevé, aussi bien dans les pays de gouvernements démocratiques que socialistes », observe Kurt Pinthus dans sa troisième préface écrite dans l'après-guerre,« marquaient au fer rouge du nihilisme toute critique et négation des valeurs et idées dont l'habitude détenait le monopole » Citations passim dans ce paragraphe, traduites ici en français, de la (New York, Été 1959) de Kurt Pinthus à Menschheitsdämmerung - Ein Dokument des Expressionismus neu hrsg. von Kurt Pinthus, Ernst Rowohlt Verlag, Berlin 1920. Copyright 1955 by Rowohlt Taschenbuch Verlag Gmbh, Hamburg, "Rowohlts rororo Klassiker", n° 45055, 35. Auflage, 2009, p. 14. . Et Pinthus de proposer dès lors cette plus juste et profonde analyse du mouvement de la jeune poésie expressionniste allemande d'antan: vignette|droite|upright=0.8| de couverture du recueil de poésie lyrique édité en 1920.

Organisation de l'ouvrage L'ouvrage se compose de 4 grands chapitres que l'auteur compare à quatre « mouvements » d'une « symphonie ». Les quatre thèmes sont les suivants: « Chute [ou: Effondrement] et cri » (Sturz und Schrei) « Réveil du cœur » (Erweckung des Herzens) « Soulèvement et révolte » (Aufruhr und Empörung) « Aime l'homme » (Liebe den Menschen)

De nombreux dessins, portraits des auteurs dont les poèmes se retrouvent distribués dans les différents chapitres, illustrent le recueil: on trouve des portraits de Georg Trakl, de Walter Hasenclever, de Albert Ehrenstein par Kokoschka, un autoportrait d'Else Lasker-Schüler, un dessin de Karl Otten par Egon Schiele, Yvan et Claire Goll dessinés par Marc Chagall et bien d'autres, tous réalisés dans cette période de l'expressionnisme avant 1920.

« Les 23 » auteurs composant l'anthologie En 1919, Kurt Pinthus commençait son introduction par cette déclaration: À cause de l'importance de l'entreprise et des préfaces introduisant à son esprit, il convient d'ajouter aux « 23 » auteurs cités ici par ordre alphabétique et dont l'éditeur a « recueilli » les textes pour en faire cette « anthologie », le nom de Kurt Pinthus lui-même : thumb|Gottfried Benn, Signature thumb|Georg Heym Signature thumb|Else Lasker-Schüler, Signature thumb|Georg Trakl, Signature thumb|Franz Werfel, Signature Johannes Robert Becher (1891-1958) Gottfried Benn (1886-1956) Theodor Däubler (1876-1934) Albert Ehrenstein (1886-1950) Yvan Goll (1891-1950) Walter Hasenclever (1890-1940) Georg Heym (1887-1912) Kurt Heynicke (1891-1985) Jakob van Hoddis (1887-1942) Wilhelm Klemm (1881-1968) Else Lasker-Schüler (1876-1945) Rudolf Leonhard (1889-1953) Alfred Lichtenstein (1889-1914) Ernst Wilhelm Lotz (1890-1914) Karl Otten (1889-1963) Kurt Pinthus (1886-1975):Introductions Ludwig Rubiner (1881-1920) René Schickele (1883-1940) Ernst Stadler (1883-1914) August Stramm (1874-1915) Georg Trakl (1887-1914) Franz Werfel (1890-1945) Alfred Wolfenstein (1883-1945) Paul Zech (1881-1946)

Édition de l'ouvrage Menschheitsdämmerung - Ein Dokument des Expressionismus neu hrsg. von Kurt Pinthus, Ernst Rowohlt Verlag, Berlin 1920. Copyright 1955 by Rowohlt Taschenbuch Verlag Gmbh, Hamburg, en livre de poche en dans « Les Classiques de Rowohlt en science et littérature », Littérature allemande Volume 4 "Rowohlts rororo Klassiker", n° 45055 .

Notes et références

Voir aussi Bibliographie René Eichenlaub, « L'expressionnisme allemand et la Première guerre mondiale. A propos de l'attitude de quelques-uns de ses représentants », in Revue d’histoire moderne et contemporaine, tome 30 N°2, Avril-. . Maurice Godé, « Expressionnisme / 4 — Poésie expressionniste », dans Dictionnaire du monde germanique , Dir: É. Décultot, M. Espagne et J. Le Rider, Paris, Bayard, 2007, Kurt Pinthus (1919/1922/1959),Préfaces à Menschheitsdämmerung - Ein Dokument des Expressionismus neu hrsg. von Kurt Pinthus, Ernst Rowohlt Verlag, Berlin 1920. Copyright 1955 by Rowohlt Taschenbuch Verlag Gmbh, Hamburg, "Rowohlts rororo Klassiker", n° 45055, 35. Auflage, 2009, .

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