Alfonso de Portago, marquis de Portago et comte de la Mejorada, né le à Londres (Royaume-Uni) et mort le près de Guidizzolo (Italie), est un pilote automobile espagnol. Il se tue accidentellement lors d'une course automobile à l'âge de vingt-huit ans. Avant Fernando Alonso en 2010, il était le seul Espagnol à avoir piloté une Ferrari en .
Biographie Famille Alfonso Cabeza de Vaca y Leighton, dit Alfonso de Portago, naît à Londres et est éduqué à Biarritz. Il maîtrisait quatre langues, dont l'anglais – la langue de sa mère – dans laquelle il s'exprimait dans un anglais britannique prononcé, et résidait majoritairement en France.
Il était l'héritier d'une vieille famille espagnole titrée et d'une importante fortune. Il compte parmi ses ancêtres, l'explorateur Álvar Núñez Cabeza de Vaca, découvreur de la Floride.
Son père, Antonio Cabeza de Vaca y Carvajal (1892-1941), et grand d'Espagne, était un ami personnel du roi Alphonse XIII – qui deviendra le parrain d'Alfonso – et un héros de la guerre civile espagnole ; il meurt lors d'un match de polo alors qu'Alfonso est encore enfant. Sa mère, Olga Beatrice Leighton (~1892/1893-1980, en troisièmes noces Isidro Martín-Montis, des ), était anglo-irlandaise et la veuve du financier américain Frank MacKey, cofondateur de la banque HSBC, qui lui laissa à sa mort, en 1927, une fortune estimée à 500 millions de dollars. thumb|Palais des marquis de Portago à Madrid.
Alfonso de Portago était en outre le frère de l'éleveuse de chevaux de course et philanthrope espagnole, Soledad Cabeza de Vaca y Leighton (1930-2017), , dite Sol de Moratalla – une figure connue de la noblesse espagnole et dont le testament entraîna une discorde familiale médiatisée –, ainsi que le cousin germain de l'écrivain espagnol José Luis de Vilallonga.
Carrière Après de nombreuses courses automobiles (dont la Carrera Panamericana 1953 avec Luigi Chinetti sur une Ferrari 375 MM), il commence sa carrière en Formule 1 le , lors du Grand Prix automobile de France 1956. Au total, il participa à cinq Grands Prix (quatre en 1956, en France, en Grande-Bretagne – où il termina deuxième –, en Allemagne et en Italie, et un en 1957, en Argentine), sous les couleurs de la Scuderia Ferrari.
Mort
thumb|left|Alfonso de Portago (à gauche) et Edmund Nelson aux Mille Miglia 1957. L'épreuve de course automobile des Mille Miglia 1957 est endeuillée par un grave accident, qui survient le dimanche à Guidizzolo (Mantoue), quand une pierre fait éclater un pneu de la Ferrari 335 S d'Alfonso de Portago qui part en vol plané et fauche une trentaine de spectateurs : Alfonso de Portago, son ami et copilote l'Américain Edmund Gurner Nelson et neuf spectateurs, dont cinq enfants, meurent sur le coup et vingt autres spectateurs sont blessés. La course n'est pas interrompue mais les Mille Miglia n'y survivront pas, les organisateurs décidant d'y mettre un terme.
Alfonso de Portago est inhumé dans le cimetière d'Arcangues en FranceCimetière de France et d'ailleurs.
Résultats en championnat du monde de Formule 1 + Tableau synthétique des résultats d'Alfonso de Portago en SaisonÉcurieChâssisMoteurPneusGP disputésPoints inscritsClassement1956Scuderia FerrariFerrari D50Ferrari DS50 V8Englebert431957Scuderia FerrariFerrari 801Ferrari DS50 V8Pirelli11
Victoires Circuit de Metz, en 1954 (Maserati A6GCS) ; Coupe des Bahamas, en 1954 (Ferrari 750 Monza) ; Trophée du Gouverneur, en 1955 à Nassau (Ferrari 750 Monza, en 1956) ; Circuit de Porto, en 1956 ( Monza) ; Tour de France automobile, en 1956 avec Edmund Nelson (Ferrari 250 GT) ; Coupes du Salon, en 1956 à Montlhéry (Ferrari 250 GT) ; Coupes de Vitesse, en 1957 à Montlhéry (Ferrari 250 GT).
Il monte sur de nombreux autres podiums, dont : des de Buenos Aires en 1954 et en 1957, du Trophée de Nassau en 1954, 1955 et 1956 du GP du Venezuela en 1955, de la Kanonloppet en 1956, des du Nürburgring en 1956, du GP de Suède en 1956, et du GP de Cuba en 1957.
Vie privée Mariage et liaisons En 1949, à vingt ans, il épouse l'ancienne mannequin américaine Carroll McDaniel avec laquelle il a deux enfants, Andrea de Portago (née en 1951) et Anthony de Portago (1954-1990) ; McDaniel était de plusieurs années son aînée.
En 1955, Carroll McDaniel et Alfonso de Portago entament une procédure de divorce afin que ce dernier puisse faire reconnaître son mariage [invalide] avec le mannequin Dorian Leigh, de onze ans son aînée ; Dorian Leigh donna naissance à leur fils Kim en (et qui reçoit le nom de Kim Blas Parker, à partir du vrai nom de sa mère ; il mourra en 1977 à l'âge de vingt-et-un ans). Le mariage de Portago et Leigh ne fut cependant jamais validé, Portago n'étant pas encore divorcé de McDaniel quand il épousa Leigh (les plaçant dans une situation de bigamie) et n'ayant finalement pas renouvelé son serment une fois dégagé de ses obligations maritales envers McDaniel.
Alfonso de Portago, alors un des les plus connus de la jet set, a également une liaison à partir de 1956 avec l'actrice Linda Christian (fraîchement divorcée de l'acteur Tyrone Power), dont leur dernière photographie prise ensemble par un paparazzi, dite – qui les représente s'embrassant juste avant l'accident mortel d'Alfonso –, deviendra iconique. thumb|left|"Le baiser de la mort" de Linda Christian à Fon de Portago quelques heures avant son accident mortel.
Plus tard après leur divorce, Carroll McDaniel se marie en 1964 au John Carey-Hughes – qui est issu d'une vieille famille galloise établie à Hong Kong –, président de la St. David's Society of Hong Kong et membre de la branche hongkongaise de la Société royale d'études orientales, puis en 1969 avec l'homme d'affaires et banquier américain Richard C. Pistell et en 1978 avec l'homme d'affaires et philanthrope américain .
Enfants et petits-enfants La fille d'Alfonso de Portago, la mannequin Andrea de Portago, , a été une des muses d'Andy Warhol et commença sa carrière par la couverture du magazine Interview en . Elle était également photographe et épousa le riche héritier et collectionneur allemand (né en 1944) ; ils n'ont pas eu d'enfants.
Le fils d'Alfonso de Portago, Anthony de Portago, , grand d'Espagne et comte de la Mejorada – et filleul de la reine Victoria-Eugénie d'Espagne –, était quant à lui courtier en bourse à New York et épousa en , à seulement dix-huit ans, Barbara Schlubach, également âgée de dix-huit ans et future célèbre organisatrice de soirées mondaines et caritatives, ainsi que costumière et décoratrice. Son père, le financier allemand Henrik Schlubach – un arrière-petit-fils de John Brander –, était associé de la société internationale d'import-export basée à Hambourg (créée en 1867). La mère de Barbara, Florence van der Kemp (née Harris), fille du contre-amiral américain Frederic R. Harris (dont la famille fit fortune dans le commerce du café et la construction d'autoroutes), était la présidente de la fondation Versailles-Giverny à New York et la conservatrice de la fondation Claude Monet. Le beau-père de Barbara, le Français Gérald van der Kemp, était le conservateur en chef et le restaurateur du château de Versailles. Anthony de Portago divorce en 1978, sans descendance, de Barbara Schlubach – qui conserve le nom de Barbara de Portago – et se remarie à Linda Spier, une Américaine, avec laquelle il a deux filles, Theodora (née en 1985) et Carolina Cabeza de Vaca y Spier, les seuls petits-enfants d'Alfonso de Portago. Anthony de Portago meurt le à New York des complications dues au syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA).
Succession des titres de noblesse de la famille de Portago Bien qu'ayant une descendance, la succession des titres d'Anthony de Portago – mort en 1990 – est recueillie par sa sœur, Andrea de Portago (Andrea Cabeza de Vaca y McDaniel), en tant que , grande d'Espagne et . Cependant, cette succession est révoquée le par un tribunal espagnol en faveur de la fille aînée d'Anthony, Theodora de Portago (Theodora Cabeza de Vaca y Spier), qui devient la marquise de Portago et grande d'Espagne, Andrea de Portago conservant légalement le titre de [] comtesse de la Mejorada. thumb|Armoiries des marquis de Portago, grands d'Espagne (1744).
Dans la culture Dans le film Ferrari (2023), de Michael Mann, centré en grande partie sur les Mille Miglia 1957, le rôle de Fon de Portago est tenu par l'acteur brésilien .
Notes et références
Liens externes
L'histoire d'Alfonso de Portago Alfonso de Portago (DriverDB); Alfonso de Portago (RacingSportsCars).
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