Un motor launch () est un navire de guerre long de , utilisé jusque pendant la Seconde Guerre mondialedans la Royal Navy pour la défense des côtes face aux U-boote allemands. Leur armement consistait en un canon, quelques mitrailleuses et quelques lanceurs de grenades anti-sous-marine. Première Guerre mondiale thumb|Le ML 59 Les premières unités de ce type sont entrées en service pendant la Première Guerre mondiale. Il s'agissait de cinq cent quatre-vingts navires de 80 pieds de long (24 m) construits par la société américaine Elco pour l'Amirauté britannique, et portant les numéros ML-1 à ML-580. Ils ont servi dans la Royal Navy entre 1916 et la fin de la guerre, défendant les côtes britanniques contre les sous-marins allemands. Certains des premiers navires, dont le ML-1, ont également opéré dans le golfe Persique à partir de . Après l'armistice du 11 novembre 1918, une flottille de 12 bateaux à moteur de la Royal Navy a opéré dans les eaux du Rhin avec des fonctions de patrouille fluviale.
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Seconde Guerre mondiale thumb|Le HMS Medusa Au cours de la Seconde Guerre mondiale, ils ont été notamment utilisés lors du débarquement de Normandie en tant que vedettes de contrôle en tête des convois, servant à guider les embarcations qui suivent..
Type Longueur Poids Vitesse Construction Totale Perdu RôleChaloupe à moteur Fairmile type A110 ft57 tonnes25 nœuds (46 km/h)193912 Chasseur de sous-marins, puis mouilleur de mines Chaloupe à moteur Fairmile type B 112 ft (34 m) 85 tonnes 20 nœuds (37 km/h) 1940-45 1284 Chasseur de sous-marins, puis de nombreux rôles ultérieurs, dont le sauvetage air-mer Harbour Defence Motor Launch 72 ft (22 m) 54 tonnes 12 nœuds (22 km/h) 1940-45 486 47 Défense des ports ; lutte anti-sous-marine BPBC Type Two 63 ft High Speed Launch "Whaleback" 63 ft (19 m) 21,5 tonnes 36 knots (67 km/h) 1940-42 70 Sauvetage air-mer des équipages abattus par la RAF, notamment dans la Manche.
Après la guerre, de nombreux bateaux à moteur ont été transformés en bateaux de plaisance et certains ont été inscrits au registre de l'histoire navaleGardiner and Chesneau, p. 71.
Notes et références
Bibliographie Gardiner, Robert, All the World's Fighting Ships 1906–1921, Conway Maritime Press, 1985. . Gardiner, Robert et Chesneau, Roger, Conway's All the World's Fighting Ships 1922–1946, Conway Maritime Press, 1980. .
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