Cette page présente la chronologie des événements qui se sont produits avant l'année 1957 dans le domaine de l'astronautique, que ce soit dans le domaine technique que celui des idées, croyances et théories.

Chronologie Jusqu'au

vers 125 : le Syrien Lucien de Samosate écrivit en grec Une histoire vraie ().Le texte de ce livre se trouve sur wikibooks., un récit relatant le voyage d'Ulysse jusqu'à la Lune dans une panse de baleine, où il assiste à une guerre entre les Sélénites et les habitants du Soleil. Lucien critiquait en fait la société de son époque. 1232http://basart.artillerie.asso.fr/article.php3?id_article=487 : premier usage documenté de fusées. Pendant la bataille de Kaifeng, les Chinois repoussèrent les Mongols à l'aide de « flèches de feu volantes ».. Les fusées utilisées à l'époque., bien que n'étant pas très destructrices par elles-mêmes, désorganisèrent l'armée adverse en provoquant la panique de ses chevaux. : le livre arabe illustre l'utilisation de fusées lors de combats. Il se peut qu'elles aient été utilisées par les Arabes lors de la septième croisade, contre les troupes du roi Saint Louis. ; ces fusées comportait une charge utile explosive sous la forme d'un sac de poudre. 1648 : l'évêque anglais Francis Godwin écrivit le Voyage chimérique au monde de la Lune. 1649 : Savinien de Cyrano de Bergerac décrivit huit procédés utilisables pour voler jusqu'à la Lune, et quatre pour atteindre le Soleil. L'un de ces procédés consistait en plusieurs fusées à poudre allumées successivement , approche comparable aux fusées à étages modernes. 1865 : Jules Verne publie De la Terre à la Lune, trajet direct en . : les plus grands progrès de la fin du à la Seconde Guerre mondiale sont dus à Constantin Tsiolkovski à qui l'on doit la découverte de la loi fondamentale du rapport de masse (impliquant le découpage en plusieurs étages des fusées), les calculs et dessins d'une chambre de combustion à refroidissement pour deux combustibles et autres intuitions. Constantin Tsiolkovski est à présent considéré comme un véritable visionnaire de l'astronautique. 1895, Constantin Tsiolkovski, reprenant le modèle de la tour Eiffel, imagine également une tour de de haut, qui permettrait d'amener par un ascenseur des charges en orbite« Constantin Tsiolkovsky, Grezy o Zemle i Nebe (i) Na Veste (en russe), Spéculations au sujet de la Terre et du Ciel, et sur Vesta Académie des Sciences de l'URSS, Moscou, 1959, (publié pour la première fois en 1895).. Il est à ce titre considéré comme l'inventeur de l'ascenseur spatial. 1897, Constantin Tsiolkovski, fabrique et expérimente une petite soufflerie, la première en Russie.

1901 Publication du roman de H. G. Wells (). : sortie du film Le Voyage dans la Lune écrit, produit et réalisé par Georges Méliès.

1903 Dans son ouvrage théorique L'Exploration de l'espace cosmique par des engins à réaction, Constantin Tsiolkovski décrit une fusée à propergol liquide (hydrogène/oxygène) qui serait assez puissante pour se libérer de l'attraction terrestre et atteindre d'autres planètes. Il écrit la loi fondamentale du rapport de masse impliquant le découpage de la fusée en plusieurs étages.

Afin de faire comprendre le principe de la propusion à réaction, Constantin Tsiolkovski a proposé sa fameuse expérience "de la barque" : une personne se trouve démunie d'avirons dans une barque à l'écart de la rive. Il veut rejoindre cette rive. Il remarque que la barque est chargée d'une certaine quantité de pierres et a l'idée de lancer, une à une et le plus vivement possible, ces pierres dans la direction opposée à la rive. Effectivement, à la quantité de mouvement des pierres jetées dans un sens correspond une quantité de mouvement égale pour la barque dans l'autre sens.

1918 Nikolaï Rynine publie dans la revue Былое (« Le Passé ») un projet d'appareil propulsé par fusée réalisé par Nikolaï Ivanovitch Kibaltchitchuniversalis.fr.

1923 : Robert Goddard fait fonctionner la première chambre à combustion à liquides au centre d'expériences de Worcester.

1926 : la fusée à propulsion liquide Nell., de Robert Goddard, décolle pour un vol de et de haut, à Auburn, au Massachusetts. Après le lancement, un quotidien américain titra : « Une fusée lunaire manque sa cible de ! » .

1927 : création à Breslau par Johannes Winkler de la Verein für Raumschiffahrt, Société pour la navigation dans l'espace, qui rassemblera entre autres Hermann Oberth, Wernher von Braun.

1928 : sur la colline Wasserkuppe (Allemagne), Fritz Stamer réalise le premier vol d'un planeur assisté par un moteur à réactionsegelflugmuseum.de .

1929 Hermann Oberth fut conseiller scientifique sur le film Une femme dans la Lune de Fritz Lang et devait lancer une fusée pour la première du film, mais davantage théoricien que technicien, il échoua dans cette tentative.

1930 : Hermann Oberth teste avec succès un des premiers moteurs à combustible liquide (oxygène liquide et gaz). L'armée roumaine le remarque et l'embauche pour des recherches.

1931 Le GIRD (en ) ou Grouppa Izoutcheniïa Reaktivnovo Dvijeniïa (en ) qui signifie , est formé à Moscou (MosGIRD) en janvier, et en novembre de la même année à Leningrad (LenGIRD) sous l'égide de la principale association paramilitaire soviétique baptisée "Société pour la Promotion de la Défense et du Progrès Aérochimique" (OSOAIAKHIM). Le premier directeur du GIRD est Friedrich Tsander. Tests du premier moteur-fusée à ergols liquides, baptisé ORM-1, conçu et construit par Valentin Glouchko, considéré comme le premier ingénieur à avoir mis en pratique les théories élaborées par Tsiolkovski. Février : Winkler lance la première fusée à ergols liquides d'Europe.

1932 Sergueï Korolev, le futur père de l'astronautique soviétique, prend la direction du GIRD. Mikhaïl Klavdievitch Tikhonravov rejoint le GIRD, dont il fut un des leaders. Son équipe construisit la fusée GIRD-09, propulsée à l'oxygène liquide et à l'essence gélifiée. Valentin Glouchko, qui concevra par la suite la majeure partie des moteurs propulsant les fusées de Korolev, est responsable d'une section du GIRD qui effectue des recherches méthodiques sur la propulsion à ergols liquides. : la première fusée stabilisée par gyroscope et volets décolle (fabriquée par Robert Goddard).

1933 Wernher von Braun conçoit la fusée A1 dans le cadre d’un programme de recherche de la Wehrmacht (l'armée de terre allemande) à Kummersdorf, dirigé par Walter Dornberger. La A-1 est la grand-mère de la plupart des fusées moderneshttp://www.astronautix.com/lvs/a1.htm . janvier : Tsander commence le développement du missile GIRD-X qui est initialement propulsé avec un propergol métallique remplacé après différents essais par le moteur du projet 10 dont le premier tir sur banc d'essais a lieu en . Ce moteur brule de l'oxygène liquide et du kérosène : c'est un des premiers moteurs-fusées refroidi par de l'oxygène liquide circulant dans une double paroi entourant la chambre de combustion avant de pénétrer dans celle-ci. : premier lancement par les Soviétiques d'une fusée à carburant liquide, la GIRD-09. C'est un succès.

1934 Wernher von Braun lance de l'île de Borkum, en mer du Nord, deux exemplaires (Max et Moritz) de la fusée A2 (Aggregat 2) dont le moteur développe une tonne de poussée. Elles atteignent l'altitude de http://www.astronautix.com/lvs/a2.htm . Publication de Une fusée dans la stratosphère, ouvrage de Sergueï Pavlovitch Korolev. 19 et : lancement avec succès des fusées A2 (surnommées 'Max' et 'Moritz') à Borkum

1935 Hermann Oberth réussit à Mediaș à l'arsenal de l'armée roumaine, le premier lancement au monde d'une roquette à combustible liquide. Ce concept sera repris par les Allemands dans leurs tests avec des missiles et ils feront venir Oberth à Peenemünde pour travailler sur les missiles V2. Parution de l'ouvrage de Gueorgui Erikhovitch Langemak et Valentin Glouchko : Le missile, ses caractéristiques et son utilisation.

1936 Début des tests du RP-318, un planeur conçu par Korolev et propulsé par un moteur-fusée ORM-65 de de poussée, développé par Glouchko. Celui-ci entame des tests au banc d'essais en Siddiqi, , op. cit., mis au point à l'Institut de recherche scientifique sur les moteurs à réaction (Reaktiwny Nautschno Issledowatjelski Institut ou RNII), dirigé par Ivan Kleïmenov (Un cratère porte son nom sur la face cachée de la Lune), qui a succédé à Tikhomirov, avec comme adjoint Korolev. Création par les allemands de la base de Peenemünde, dans l'île d'Usedom. Entre 1936 et 1943, ce site militaire de recherche de l'armée allemande, était à la fois, un centre de fabrication et un site d'essais de missiles. Le coût des installations a été évalué à de Marks (de l'époque)Albert Ducrocq, Les armes secrètes allemandes, page 60, deuxième édition 1948, éditeur : Berger Levrault

1937 : premier lancement d'une fusée A3 (Aggregat 3) à partir de Peenemünde

1941 Conception par Jean-Jacques Barré, de la EA-1941 première fusée à ergols liquides française..

1942

Octobre : les allemands décident de la construction industrielle des V2Albert Ducrocq, Les armes secrètes allemandes, page 82, deuxième édition 1948, éditeur : Berger Levrault. : après l'échec des deux premiers tirs des et , premier vol réussi d'un V2 (encore baptisé A 4 à cette période). En cette journée, alors que la situation devenait critique pour le programme, un modifié dans l'urgenceVoir Olivier Huward, Du V2 à Véronique : la naissance des fusées françaises, . parcourut une distance de 192L'Arme secrète de Peenemünde : les fusées V2 et la conquête de l'espace, . km, effectuant une parabole dont l'apogée culminera à d'altitude, L'Arme secrète de Peenemünde : les fusées V2 et la conquête de l'espace, . : premier lancement d’une bombe volante V1 sur la base de l’île de Peenemünde.

1943 17 au : bombardement par la RAF de la base allemande de PeenemündeAlbert Ducrocq, Les armes secrètes allemandes, page 61, deuxième édition 1948, éditeur : Berger Levrault.

1944 Willy Ley publie : "Rockets - the Future of Travel Beyond the Stratosphere" (Les fusées - le futur des voyages au-delà de la stratosphère). : altitude maximale atteinte pendant la guerre par une V2 : . Août : récupération par les alliés d'une fusée V2 tombée en Suède sans avoir exploséAlbert Ducrocq, Les armes secrètes allemandes, page 62, deuxième édition 1948, éditeur : Berger Levrault. : première utilisation d'un intercepteur à moteur fusée, Messerschmitt Me 163, contre une formation de bombardiers B-17.

tir opérationnel du premier V2 depuis Gouvy en Belgique en direction de Paris. En , il atteignit Maisons-Alfort, en banlieue parisienne, où il fit six morts et Tracy Dungan, , : Olivier Huward, Du V2 à Véronique : la naissance des fusées françaises, .. Les premiers missiles V2 sont lancés sur Londres à une distance de , à une vitesse de . 46 % d’entre eux touchent leur cible. Octobre : les premiers essais de V3 sont réalisés près de Nuremberg. Cette arme aurait un rayon de destruction deux fois supérieur à celui des V1 et des V2.

1945 Mstislav Keldych devient membre à part entière de l'Académie des Sciences et directeur du NII-1 (Institut de Recherche ) rattaché au Ministère de l'Industrie aérospatiale soviétique.

: lancement de la fusée française EA-1941. : derniers tirs de missiles V2 sur l'Angleterre. : fondation de la Société nationale d'étude et de construction de moteurs d'avions (SNECMA) à la suite de la nationalisation de Gnome et Rhône en avril.

1946 Aux États-Unis, des tirs d'essais de V2 furent réalisés depuis la base de lancement de White Sands au Nouveau-Mexique pour expédier des mouches dans l'espace afin de les exposer au rayonnement cosmiqueSur le site de Libération