(Les Grottes d'Androzani) est le cent-trente-cinquième épisode de la première série de la série télévisée britannique de science-fiction Doctor Who. Originellement diffusé sur la chaîne BBC One en quatre parties du 8 au , cet épisode voit la régénération du Docteur joué par Peter Davison vers le Docteur interprété par Colin Baker. En 2009, l'épisode fut désigné par les fans comme étant le meilleur épisode de Doctor Who de toute l'histoire de la série.
Accroche Après avoir atterri sur la planète d'Androzani Minor, le Docteur et Peri se retrouvent accusés d'être des contrebandiers cherchant une drogue rallongeant la vie. Tous deux ayant été en contact avec une hautement toxique qui semble pousser sur la planète, ils commencent à développer une étrange maladie.
Distribution Peter Davison — Le Docteur Nicola Bryant — Peri Brown Christopher Gable — Sharaz Jek John Normington — Morgus Barbara Kinghorn — Timmin David Neal — Le Président Maurice Roëves — Stotz Roy Holder — Krelper Martin Cochrane — Chellak Robert Glenister — Salateen Ian Staples — Soldat Anthony Ainley — Le Maître Matthew Waterhouse — Adric Sarah Sutton — Nyssa Janet Fielding — Tegan Jovanka Mark Strickson — Vislor Turlough Gerald Flood — Voix de Kamelion Colin Baker — Le Docteur
Résumé La planète désertique d'Androzani Minor est le seul endroit où l'on trouve une drogue puissante appelée le spectrox et qui est créé par les chauve-souris vivant dans les grottes de la planète. Le Spectrox vaut très cher auprès des habitants d'Androzani Major, une planète voisine, à cause de ses propriétés permettant de rallonger la vie. Les mines de spectrox sont contrôlées par Trau Morgus, le dirigeant d'un puissant conglomérat d'Androzani Major et exploitées par Sharaz Jek, un homme masqué, et ses androïdes. La drogue étant en quantité limitée, sa production est une source de tensions sur Androzani Major. Un conflit entre le gouvernement et Jek s'est imposé, arrangeant toutefois Morgus qui, sous couvert d'être du côté du gouvernement, gagne de l'argent grâce à la guerre et fourni en secret les contrebandiers.
Le TARDIS atterrit sur Androzani Minor. Le Docteur et Peri décident de suivre des traces menant aux cavernes non loin. En les explorant, ils se retrouvent brièvement englués dans une substance visqueuse mais arrivent facilement à s'en échapper. Plus loin à l'intérieur des grottes, ils découvrent une cache d'armes avant d'être capturés par les forces du Général Chellak, qui pensent que les deux travaillent pour les contrebandiers Stotz et Krepler. Morgus ordonne leur exécution après s'être aperçu sur une communication holographique que le Docteur et Peri ne font pas partie des contrebandiers. Un peloton d'exécution les fusille, mais il s'avère que les fusillés n'étaient que des copies androïdes du Docteur et de son assistante.
Les copies ont été créées par Jek qui les observe depuis leur arrivée dans la grotte et les a ramenés dans sa base, en secret de Chellak. Toutefois, tous deux ont des éruptions cutanées et des crampes sur tout le corps. Salateen, un autre prisonnier de Jek réalise qu'ils ont été touchés par une toxine venant du spectrox non-raffiné. La seule anti-toxine connue requiert le lait de la reine des chauve-souris, malheureusement à cause des travaux d'extraction toutes les chauve-souris ont émigré dans les bas-fonds des cavernes où l'oxygène est rare. Laissant le Docteur et Peri sous la garde de ses androïdes, Jek explique qu'il cherche à se venger de Morgus dont les actions sont la cause de la déformation de son visage.
Après son départ, le Docteur déjoue le piège de ses androïdes , mais croise rapidement les hommes de Chellak : Peri est capturée de nouveau par Chellak puis reprise par Sharz Jek et le Docteur est amené à Stotz. Stotz décide d'envoyer le Docteur sur Androzani Major afin que Morgus décide de son sort. Alors que Stotz discute de la situation avec lui en route, Morgus voit par l'holographe que le Docteur est toujours vivant. Pensant que le Docteur est un agent du gouvernement et suspectant une trahison du président d'Androzani Major, il tue l'élu en le poussant dans une cage d'ascenseur vide. Puis, il part sur Androzani Minor pour régler la situation lui-même. Le Docteur réussi à prendre les commandes du vaisseau qui s'écrase à la surface d'Androzani Minor. Malgré les effluves empoisonnés du spectrox, il décide de repartir dans les grottes pour sauver Peri.
Pendant ce temps, l'attaque de la base de Jek par Chellak fait rage et tue la plupart des militaires, y compris Chellak, les contrebandiers et détruit les androïdes. Jek tente pourtant de sauver Peri, mourante. Le Docteur arrive et Jek lui offre un équipement de survie afin qu'il puisse avoir suffisamment d'oxygène pour approcher la reine des chauves-souris. Pendant ce temps là, Morgus arrive sur la planète et découvre que sa secrétaire l'a trahi, informant le gouvernement qu'il est le meurtrier du président et qu'il est à l'origine de la pénurie de spectrox. Morgus décide toutefois avec Stotz de récupérer du spectrox restant dans la base de Jek avant de s'enfuir. Une bataille s'ensuit dans laquelle Jek, Morgus et Stotz sont tués. Le Docteur récupère Peri et la ramène à l'intérieur du TARDIS pendant que la planète est en pleine éruption et que de la boue se déverse partout.
Le Docteur donne le reste de lait de chauve-souris à Peri avant de s'écrouler. Peri découvre le Docteur mourant sur le sol et il lui explique qu'il s'est sacrifié pour elle. Il se met à halluciner, voyant ses différents compagnons lui demandant de se battre pour continuer à vivre et observant le visage du Maître riant et lui souhaitant au contraire de mourir. Il semble dire que cette régénération est différente des autres et prononce le prénom d'Adric. Lorsqu'il se relève, il a le visage du Docteur. Lorsque Peri lui demande ce qui s'est passé, il lui répond "Un changement ma chère, et il me semble que ça n'est pas trop tôt..."
Continuité C'est le dernier épisode régulier faisant apparaître le Docteur. Celui-ci reviendra pour les épisodes spéciaux « Dimensions in Time » en 1993 et « Time Crash » en 2007 et « Le Pouvoir du Docteur » en 2022. Lorsque Peri découvre la boue dans les grottes elle fait la remarque que "ça change de la boue" en référence à l'épisode précédent. L'épisode explique pourquoi le Docteur possède une branche de céleri sur sa veste : Le prévenir en cas de gaz "praxis." En sa présence, le céleri tournerait au violet. Dans « Le Docteur, la Veuve et la Forêt de Noël », on peut croiser des membres d'une expédition spatiale venue d'Androzani Major. C'est la première fois que le Docteur se régénère pour sauver un compagnon et la première fois qu'on entend le Docteur suivant parler après sa régénération. C'est durant cet épisode qu'une des entités de Clara Oswald sauve le Docteur de la menace de la Grande Intelligence dans « Le Nom du Docteur. »
Production Écriture L'épisode fut confié au scénariste et ancien script-éditor (superviseur des scénarios) Robert Holmes contrairement à la politique en vigueur qui était de s'adresser à de nouvelles personnes afin de renouveler l'équipe des scénaristes. Toutefois, il s'agissait d'une volonté du nouveau script-éditor Eric Saward de réinviter l'auteur dont il était très fan, notamment pour l'épisode qui voyait le départ du nouveau Docteur, Peter Davison ayant décidé d'arrêter la série à l'expiration de son contrat pour se tourner vers d'autres rôles. Comme il fut décidé que le nouveau Docteur aurait droit un épisode d'introduction à la fin de la saison afin de permettre aux spectateurs de s'acclimater à lui, le dernier épisode du Docteur arriva en avant-dernier dans la saison. L'épisode fut commissionné le sous le titre de travail de Chain Reaction ("réaction en chaîne.")
Comme souvent, Holmes s'inspire des classiques de l'horreur pour écrire son scénario, notamment le roman de Gaston Leroux de 1910, Le Fantôme de l'Opéra (dont il s'était aussi inspiré en écrivant « The Talons of Weng-Chiang. ») L'épisode a aussi des renvois à Dune de Frank Herbert dans lequel des gens se battent pour une épice qui prolonge la vie. Au début, il était prévu que le Docteur succombe tout simplement après avoir été grièvement blessé dans un combat contre Stotz. Le les scripts furent commissionnés sous le titre de "The Caves of Androzani" pendant que John Nathan-Turner fait croire aux fans que l'épisode s'intitule “The Doctor's Wife” ("la femme du Docteur") afin de les tromper.
Eric Saward fera quelques modifications sur le script de Holmes, introduisant l'explication pour laquelle le Docteur porte une branche de céleri sur sa veste. Il écrit aussi la scène de régénération du Docteur et la première phrase du Docteur.
Casting Même si les journalistes pensaient que le nouveau Docteur serait joué par Brian Blessed, c'est l'acteur Colin Baker qui fut choisi pour jouer le rôle du Docteur à la suite de sa prestation deux ans auparavant dans l'épisode « Arc of Infinity » où il avait marqué le producteur John Nathan-Turner par son indépendance d'esprit et son charisme. Le rôle lui fut proposé par Nathan-Turner le dans un dîner et Baker fut assez étonné de cette proposition, pensant que le fait d'avoir joué un rôle secondaire l'empêcherait d'incarner le rôle-titre. Le nom de l'acteur fut dévoilé à la presse le . Comme pour le Docteur, la scène de régénération du Docteur comporte des souvenirs de celui-ci envers ses anciens compagnon. Au lieu de récupérer dans les archives de la série, la production décida d'engager les acteurs Matthew Waterhouse, Sarah Sutton, Janet Fielding, Mark Strickson, Gerald Flood et Anthony Ainley afin de faire un bref caméo. De plus, le scénariste Johnny Byrne toucha des royalties pour l'utilisation du personnage de Nyssa. Le producteur John Nathan-Turner qui souhaitait que des grands noms jouent dans la série proposa le rôle de Sharaz Jek à Tim Curry, Mick Jagger et David Bowie. Finalement, c'est le réalisateur Graeme Harper qui engagea Christopher Gable qui était à l'époque un danseur connu. Robert Glenister avait déjà joué le rôle du frère de Peter Davison dans la sitcom Sink or Swim entre 1980 et 1982. John Normington qui joue le rôle de Morgus reviendra dans la série dans le rôle de Trevor Sigma dans l'épisode de 1988 « The Happiness Patrol » Il est aussi apparu en 2006 dans l'épisode de la série spin-off de Doctor Who Torchwood, dans l'épisode « Machine fantôme »
Tournage Le réalisateur choisi pour tourner l'épisode fut Graeme Harper, un nouveau réalisateur qui fut assistant de plateau et assistant de production sur différents épisodes de la série (« Colony in Space », « Planet of the Daleks », « Planet of the Spiders », « The Seeds of Doom » et « Warriors' Gate. ») On peut voir son visage apparaissant brièvement lors du combat du Docteur contre Morbius dans « The Brain of Morbius. » Après avoir été promu réalisateur, Harper tourna pour les séries Angels et The District Nurse.
Le tournage débuta du 15 au aux Masters Pit à Stokeford Heath dans le Dorset pour toutes les scènes se déroulant sur la surface d'Androzani Minor.