Nicolas Mathieu, né le . à Épinal dans les Vosges, est un écrivain français. Son roman Leurs enfants après eux, publié en 2018, est récompensé par le prix Goncourt la même année. Ses romans se situent principalement dans la région Lorraine et son œuvre aborde notamment les conséquences de la désindustrialisation sur la classe ouvrière française et les rapports entre classes sociales, mais aussi les tourments de l'adolescence.
Biographie Nicolas Mathieu passe son enfance à Golbey, commune limitrophe d'Épinal dans les Vosges, dans le quartier pavillonnaire Jeanne-d'ArcPierre Assouline, « Nicolas Mathieu en proie à l’effroyable douceur d’appartenir », La République des livres, 8 novembre 2018.. Il est issu de la petite classe moyenne (mère comptable, père électro-mécanicien), et scolarisé dans l’enseignement privé catholiqueLe même établissement que celui où se trouve Maria Pourchet ; d’après « Littérature d’aujourd’hui » dans Répliques, France Culture, avec Maria Pourchet et Nicolas Mathieu..
Il écrit un premier roman, non publié , vers l'âge de vingt ans, qu'il a plusieurs fois décrit très négativement comme .
Il rédige un mémoire universitaire de maîtrise en arts du spectacle à l'université de Metz intitulé « Terrence Malick : portrait d'un cinéaste en philosophe », sous la direction de Jean-Marc LeverattoMémoire de maîtrise, notice du Sudoc..
Il travaille ensuite notamment comme journaliste pour un site internet d'information en ligne., comme greffier de réunions de comités d'entreprise.. Il a plusieurs fois commenté l'impact de cette expérience professionnelle sur son écriture. « Le conflit social métabolisé dans un comité d’entreprise entre une direction et des représentants du personnel, cela m’a remis parmi les hommes, les corps, les fonctionnements psychiques d’où je venais, et je me suis dit peut-être que c’est ça que je devais raconter : ce que je connais. Ne plus écrire pour m’arracher à mon monde mais pour le raconter de l’intérieur ».
Après une expérience au service communication de la ville de Paris, où il fait un burn-out, il quitte la capitale pour s'installer à Nancy. Il travaille notamment pour l’association de surveillance de la qualité de l’air Atmo pour laquelle il rédige des discours et dont il anime le site Internet institutionnel.
Ses influences littéraires incluent Louis-Ferdinand Céline et Annie Ernaux.
Son premier roman publié, Aux animaux la guerreÉric Liblot, « Nicolas Mathieu sur la ligne noire des Vosges », L'Express, 17 avril 2014., paraît en 2014 et remporte la même année le prix Erckmann-ChatrianHélène Abalo, « Prix Erckmann-Chatrian 2014 à Nicolas Mathieu pour Aux animaux la guerre », 3 novembre 2014, France 3 Lorraine. et le prix Transfuge du meilleur espoir Polar., puis, en 2015, le prix Mystère de la critique. et le prix du roman du Festival du goéland masqué. Il est adapté à la télévision pour France 3, dans une série éponyme6 épisodes de 52 minutes réalisés par Alain Tasma, avec Roschdy Zem, Olivia Bonamy, Tchéky Karyo, Rod Paradot et Dani, diffusés entre novembre et décembre 2018..
Nicolas Mathieu obtient le prix Goncourt le pour son deuxième roman, Leurs enfants après eux, paru en .. La même année, il est également lauréat, pour le même roman, du prix du deuxième roman Alain-Spiess « Le Central »., du prix Blù Jean-Marc Roberts. et du prix Feuille d'or de la ville de Nancy–prix des médias France Bleu-France 3-L'Est républicain.. Le roman est traduit en une vingtaine de langues. Il est également adapté au théâtre et au cinéma en 2024.
En 2022 paraît son roman Connemara, toujours chez Actes sud. Nicolas Mathieu y fait le portrait croisé d'une « histoire d'amour complexe. », celle d'Hélène et Christophe, quadragénaires originaires de la même ville des Vosges qui se retrouvent après des existences bien différentes. Le titre du roman est une référence à la chanson Les Lacs du Connemara de Michel Sardou. Nicolas Mathieu justifie ce choix par le fait que « cette chanson nous est commune et en même temps selon qu'on l'écoute dans des mariages ou à la fin d'une fête de grande école de commerce, ce n'est pas le même monde. On ne l'écoute pas au même degré. » Le roman aborde en particulier le thème des cabinets de conseil (milieu professionnel du personnage d'Hélène), précédant sans le savoir la polémique autour de l'affaire McKinsey ; il explique avoir rencontré beaucoup de consultants dans la phase préparatoire du roman.
En 2024, il publie un recueil de poésie et de textes courts intitulé Le ciel ouvert"Le Ciel ouvert" : Nicolas Mathieu fixe ses publications Instagram dans les pages d'un livre illustré, francetvinfo.fr, 4 février 2024, par Laurence HouotQue vaut « Le Ciel ouvert », le récit autobiographie de Nicolas Mathieu sur une histoire d’amour clandestine, sudouest.fr, 17 février 2024, par Alexandre FillonNicolas Mathieu à cœur ouvert : chroniques d’une passion passagère, telerama.fr, 7 février 2024, par Nathalie Crom : "Dans “Le Ciel ouvert”, le prix Goncourt s’inspire de sa propre histoire d’amour défunte, déjà distillée sur Instagram. Et la transforme en une ode palpitante à la vie, et à la joie de cueillir le présent.".
Nicolas Mathieu est également connu pour être actif sur les réseaux sociaux, notamment Instagram, où il publie régulièrement des textes courts. Le journal Le Monde le décrit comme « un des écrivains les plus présents sur la Toile ».
En 2026, Nicolas Mathieu publie Le Seul Bonheur, un album jeunesse sur les tourments de la paternité. Il y exprime à la fois le désarroi, l’amour et le bonheur unique que cette expérience lui a offert — un bonheur paradoxal, né précisément de son sentiment d’impuissance à être père, de sa difficulté à assumer ce rôle et de l’idée tenace de ne jamais être à la hauteur. C’est dans cette fragilité, presque en secret, qu’il aurait découvert la forme la plus haute du bonheur.
Engagements
Nicolas Mathieu est engagé à gauche.
Le journal Libération le décrit comme un « opposant acharné » à Emmanuel Macron, et comme « antimacroniste bien avant la naissance du macronisme ». Paradoxalement, ces livres sont néanmoins appréciés par les élus macronistes, selon plusieurs articles de presse.
En 2022, il exprime sa « sympathie » pour Fabien Roussel, sans pour autant le soutenir formellement.
En 2023, il apporte son soutien au mouvement contre le projet sur les retraites, notamment en cosignant une tribune émanant d'un collectif de près de du monde de la culture parue dans le quotidien Libération le 23 mars 2023. Il rédige par ailleurs, sur le même sujet, un texte paru dans Mediapart le 18 mars 2023, , dans lequel il s’adresse à Emmanuel Macron et à son gouvernement..
La même année, il s'indigne contre l'interdiction de la vente aux mineurs du livre érotique Bien trop petit de Manu Causse, sur décision du ministre de l'Intérieur Gérald Darmanin. En réaction, il coordonne via ses réseaux sociaux (notamment Instagram) un appel à textes et témoignages sur les émois érotiques éprouvés grâce à la littérature à l'âge adolescent, sous le hashtag « #WhenIWas15 ». Ces textes sont publiés aux éditions Thierry Magnier, dans un recueil incluant un texte de Nicolas Mathieu.
Il dénonce avec d'autres écrivains dans une tribune en le génocide de la population à Gaza et demande « un cessez-le-feu immédiat ».
Vie privée En , l'écrivain a un fils prénommé Oscar, à qui il dédie notamment son ouvrage Leurs enfants après eux (2018), récompensé par le prix Goncourt, avec une femme dont il se sépare ultérieurement.
En , un article de Paris Match annonce une idylle entre Nicolas Mathieu et Charlotte Casiraghi.. Dans Le Nouvel Obs, l'écrivain Aurélien Bellanger qualifie cette information de « gag littéraire de l'année ». Le Monde évoque au second degré des « fans éplorés » et Libération une idylle « incongrue », « qui interroge ». Paris Match la présente comme « l'attrait des contraires ». Interrogé à ce sujet par la journaliste Julie Gacon pour la BnF et France Culture, Nicolas Mathieu déclare : .
Œuvre Romans . Réédition Actes Sud, collection Babel noir, , 448 p. . . Réédition Actes Sud, collection Babel, . . Réédition Actes Sud, collection Babel, .
Nouvelles Paris-Colmar, illustré par Florent Chavouet, Le Monde/SNCF, , 2015, 78 p. . Réédition dans une version revue et corrigée sous le titre La Retraite du juge Wagner dans Rose Royal suivi de La Retraite du juge Wagner, Actes Sud, collection Babel , 144 p . La Fille aux seins nus dans Schnaps! , . Portrait d'une femme en jaune dans Gilets jaunes, pour un nouvel horizon social, Au Diable Vauvert, 2019. Rose Royal, Les éditions in8, 2019, 80 p. . Réédition sous le titre Rose Royal suivi de La Retraite du Juge Wagner, Actes Sud, collection Babel , 144 p. . Un texte sans titre en ouverture de #Wheniwas15, éditions Thierry Magnier, collection Hors collection, 2023, 176 p. . Le Seul Bonheur, illustré par Benjamin Chaud, Éditions La Doux, 32 p., 16,95 €
Albums illustrés pour la jeunesse La Grande école, illustré par Pierre-Henry Gomont, Actes Sud Junior, 2020, 32 p. Le Secret des parents, illustré par Pierre-Henry Gomont, Actes Sud Junior, 2021, 32 p. Papa, illustré par Stéphane Kiehl, Actes Sud Junior, 2022, 32 p.
Poésie Jamais je ne t’avais vue plus simple dans Schnaps! n°4, .
Récit photographique avec
Recueil de textes (autofiction) Le Ciel ouvert, illustré par Aline Zalko, Actes Sud, , 128 p.
Entretien Nicolas Mathieu, un écrivain au travail, entretien avec Richard Gaitet, Éditions Points, Collection Points Documents, 2023, 144 p. .
Préfaces Louis de Funès de Clémentine Deroudille, Éditions Flammarion, 2019, 192 p. . Nos campagnes suspendues de Salomé Berlioux, Editions de l'Observatoire, 2020, 206 p. .
Prix Prix Erckmann-Chatrian 2014 pour Aux animaux la guerre Prix Mystère de la critique 2015 pour Aux animaux la guerrePalmarès prix Mystère de la critique Prix Goncourt 2018 pour Leurs enfants après eux
Entretiens
Bookmakers, avec Richard Gaitet sur Arte Radio.
Notes et références
Liens externes
« Littérature d’aujourd’hui », Répliques, France Culture, avec Maria Pourchet et Nicolas Mathieu « Il y a des mondes minuscules, d’autres sont des fresques » - Entretien avec Nicolas Mathieu sur Balises, magazine de la Bibliothèque publique d'information.
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