Les Robots (titre original : ) est un recueil de neuf nouvelles de science-fiction écrites par Isaac Asimov, publié la première fois par Gnome Press en 1950 et traduit en France en 1967.
Historique Les nouvelles sont d'abord parues dans les magazines et dans les années 1940. Bien que ces nouvelles puissent se lire isolément, elles partagent le thème de l'interaction des humains, des robots et de la moralité ; combinées, elles offrent une vision plus importante de l'histoire fictionnelle de la robotique d'Asimov.
Le titre de la collection vient d'une nouvelle nommée de Eando Binder (Earl & Otto Binder) publiée en 1939. Asimov avait originellement titré son recueil L'Esprit et l'Acier (), et avait objecté, en vain, au changement de titre proposé par l'éditeur. Dans son introduction, l'auteur rendra hommage au caractère pionnier du texte de Binder.
Description L'ouvrage débute par une préface dans laquelle Isaac Asimov développe ses explications sur ce qu'il nomme le « complexe de Frankenstein » en concluant qu'il refusait pour ses histoires de robots cette fatale destinée faustienne.
Plusieurs des nouvelles mettent en scène le docteur Susan Calvin, la cheffe robopsychologue de l'US Robots, fabricant exclusif de robots positroniques. À l'occasion de leur publication sous forme de recueil, Asimov a écrit une chronologie présentant les histoires comme étant les souvenirs de Calvin, qu'elle énumère au cours d'une interview au sujet de sa carrière. Elle y décrit son intérêt pour les déviances comportementales de certains robots et met en avant son utilisation de la robopsychologie à des fins curatives.
Le livre contient également la courte nouvelle Menteur ! dans laquelle apparaissent pour la première fois les fameuses trois lois de la robotique d'Asimov. D'autres personnages apparaissent dans ces nouvelles, tels que Powell et Donovan, le duo chargé des tests grandeur nature qui visent à isoler les défauts des divers prototypes de US Robots.
Enfin, le livre contient un exemple de double contrainte : dans sa nouvelle Cercle vicieux, Asimov met en scène un robot, soumis aux trois lois de la robotique, auquel est donné un ordre mettant en danger son existence. Grâce à une programmation spécifique, ce robot est particulièrement poussé à se protéger, les et de la robotique s'équilibrent et il se réfugie dans la folie.
Liste des nouvelles
Adaptations Dans les années 1960, deux nouvelles de ce cycle ont été adaptées en épisodes de la série télévisée Au-delà de l'inconnu () : Le Prophète () (1967), basé sur Raison, et Menteur ! (1969).
Dans les années 1970, la Warner Bros. a acheté les droits pour en faire un film, mais aucun projet n'a jamais été accepté. La tentative la plus notable était celle de Harlan Ellison, qui avait collaboré avec Asimov lui-même pour créer une version qui conserve l'esprit de l'original. Asimov aurait dit que ce script conduirait au « premier film de science-fiction vraiment adulte, complexe, et digne d'intérêt jamais fait. »
Cependant le film n'a jamais été réalisé, et le script a seulement été publié en 1994 puis traduit en 1997 dans le livre (). Bien qu'acclamé par les critiques, ce scénario est généralement considéré comme impossible à réaliser avec la technologie et les budgets moyens des films de l'époque.
Plus récemment, le film , plus ou moins inspiré des nouvelles d'Asimov, avec Will Smith dans le premier rôle, est produit par la 20th Century Fox et sort le aux États-Unis. Il a été fortement critiqué par les fans de la mythique œuvre d'Asimov du fait de ses trop grandes divergences par rapport à l'original. En effet, alors que le romancier présente les robots comme inoffensifs mais victimes de lourds préjugés, le film les présente comme largement acceptés mais en définitive non fiables, voire dangereux.
L'épisode de Star Trek : La Nouvelle Génération intitulé (Lou, le Borg en VF) a été ainsi nommé a posteriori : il est intrinsèquement basé sur le recueil . L'épisode relate comment un drone Borg, séparé du Collectif Borg, apprend à devenir un individu.
L'album musical publié en 1977 par The Alan Parsons Project est également inspiré par d'Asimov.
Parodies Dans l'épisode 9 de la du dessin animé Les Simpsons, titré , Homer et Bart participent à une compétition du type La Guerre des robots. Les trois lois d'Asimov entrent en jeu à la fin, quand l'un des robots découvre Homer dans le champ de bataille.
Le dessin animé Futurama fait plusieurs fois allusions aux robots d'Asimov : : dans l'épisode titré , le personnage humain Philip J. Fry et le personnage robot Bender tentent ensemble de trouver un appartement. : l'épisode Les Règles de la cyber-maison inclut un opticien nommé « » (Robot Œil). : l'épisode Anthologie de l'intérêt 2 comprend un segment intitulé (Moi, Sac-de-viande), dans lequel Bender est transformé en être humain.
Le journal satirique The Onion a publié un article titré dans lequel un rowboat (jeu de mots signifiant « bateau à rames ») anthropomorphique donne un discours, en parodiant l'anxiété subie par les robots dans la fiction d'Asimov, qui inclut les phrases des « Trois lois de la Rowboatique » : « Un Rowboat ne devra immerger aucun être humain ou, du fait de manque de flottaison, permettre à un humain de se noyer. « Un Rowboat devra obéir à toutes les commandes et directions données par son Rameur humain, sauf si de telles commandes entrent en conflit avec la Première Loi. « Un Rowboat devra préserver sa propre flottaison aussi longtemps que cela n'entre pas en conflit avec la Première et la Seconde Loi. »
Références bibliographiques Aux éditions OPTA, collection Club du livre d'anticipation, , trimestre 1967, traduction Pierre Billon, couverture de Joop Van Couwelaar (contient également l'ouvrage Un défilé de robots). Aux éditions J'ai lu, collection Science-fiction, , trimestre 1972, traduction Pierre Billon, couverture de Françoise Boudignon. Aux éditions J'ai lu, collection Science-fiction, , trimestre 1973, traduction Pierre Billon, couverture de Françoise Boudignon. Aux éditions J'ai lu, collection Science-fiction, , trimestre 1976, traduction Pierre Billon, couverture de Wojtek Siudmak. Aux éditions J'ai lu, collection Science-fiction, , trimestre 1977, traduction Pierre Billon, couverture de Wojtek Siudmak . Aux éditions J'ai lu, collection Science-fiction, , trimestre 1979, traduction Pierre Billon, couverture de Wojtek Siudmak . Aux éditions J'ai lu, collection Science-fiction, , , traduction Pierre Billon, couverture de Wojtek Siudmak . Aux éditions J'ai lu, collection Science-fiction, , , traduction Pierre Billon, couverture de Philippe Caza . Aux éditions J'ai lu, collection Science-fiction, , , traduction Pierre Billon, couverture de Philippe Caza . Aux éditions J'ai lu, collection Science-fiction, , , traduction Pierre Billon, couverture de Philippe Caza . Aux éditions J'ai lu, collection Science-fiction, , , traduction Pierre Billon, couverture de Philippe Caza . Aux éditions J'ai lu, collection Science-fiction, , , traduction Pierre Billon, couverture de Philippe Caza . Aux éditions J'ai lu, collection Science-fiction, , , traduction Pierre Billon, couverture de Emmanuel Gorrinstein . Aux éditions J'ai lu, collection Science-fiction, , , traduction Pierre Billon, couverture d'après l'affiche du film (sous le titre de I, Robot) . Aux éditions J'ai lu, collection Science-fiction, , , traduction Pierre Billon révisée par Pierre-Paul Durastanti, couverture de Billy Nunez .
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Éthique de l'intelligence artificielle Robot dans la littérature 1950 en littérature de science-fiction
Liens externes
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