L’indice foliaire, ou indice de surface foliaire (LAI, en anglais ), est une grandeur sans dimension qui exprime la surface foliaire d’un arbre, d’un peuplement, d’un écosystème ou d’un biome par unité de surface de sol. Il est déterminé par l'estimation de la surface supérieure de l'intégralité des feuilles d'une plante ou d'un peuplement végétal divisée par la surface de sol que couvre cette plante ou ce peuplementNathalie Bréda, « L’indice foliaire des couverts forestiers : mesure, variabilité et rôle fonctionnel », Inra-Nancy, 1999.. Dans les forêts européennes, cet indice peut varier de 2 dans les pinèdes à plus de 10 dans des plantations de résineux denses.

En ville on parle parfois d'indice de canopée qui est l'un des indices possibles de couvert ligneux urbain (.

Indices urbains de canopé Diverses villes nord-américaines l'ont calculé : 24 % à New York, 29 % à Boston ; et il était de 20 % en 2011 à Montréal. En France, la métropole du Grand Lyon l'a évalué à 27 % en 2024 (avec un objectif de 30 % d’ici 2030, grâce à environ 300 000 arbres de plus).

Dans l’action 23 (« Renforcer la place des arbres ») de son plan biodiversité 2018-2024, la ville de Paris rappelle l’objectif des 20 000 arbres supplémentaires en 2020 par rapport à 2014.

Tendances et évolutions récentes Zhu ont montré en 2016 que l'indice de surface foliaire (intégré à la saison de croissance) a augmenté sur 25 à 50 % de la surface végétale mondiale au cours de la période 1982 à 2009. Dans le même temps, il n'a diminué que sur 4 % des terres émergées.

Cette croissance récemment accélérée des végétaux est due à une « fertilisation » de la biosphère par le dioxyde de carbone (expliquant 70 % de cette tendance), et secondairement aux dépôts accrus d'azote eutrophisant (9 %), au changement climatique (8 %) et au changement d'occupation du sol (4 %)..

Notes et références

Voir aussi Articles connexes Surface foliaire spécifique Bilan énergétique d'une feuille

Liens externes Caractérisation de la structure d'un couvert végétal, ENVCAL, Université Paris-I. Phénologie et indice foliaire, INRA-Nancy, UMR Ecologie et écophysiologie forestières (avec une courte bibliographie en français) Définition et calculateur d'indice de surface foliaire de l'Université de Giessen

Catégorie:Climatologie Catégorie:Feuille Catégorie:Grandeur sans dimension Catégorie:Télédétection