Cornélius van der Geest, né en 1575 et décédé le , est un négociant en épices, bourgeois d'Anvers, doyen de la corporation des merciersLe mot mercier (cremer, mercator) n'a pas le même sens à l'époque que de nos jours, il s'agit d'un marchand vendant diverses marchandises de luxe, bijouterie, tableaux, curiosités, etc. et est donc erronément traduit par le mot haberdasher, comme dans Rosa Giorgi, European Art of the Seventeenth Century, Getty Publications, 2008, . ., qui consacra sa fortune à soutenir des artistes anversois et à se constituer une riche collection de peintures et de sculptures.

Biographie thumb|Le Cabinet d'art de Cornélius van der Geest, par Willem van Haecht, 1628.

Cornélius van der Geest fut lui-même portraituré par Antoine van Dyck vers 1620 tandis que Willem van Haecht fit en 1628 une représentation de son cabinet de curiosité, en réalité un cabinet d'art privé constitué par un amateur éclairé, appelée à cette époque constcamer (par opposition au wondercamer, ne contenant pas d'artificiala, d'œuvres d'art) ; la peinture montre, entre autres, la visite des archiducs Albert et Isabelle, gouverneurs des Pays-Bas catholiquesLe cabinet d’art de Cornelis van der Geest, Rubens Huis..

Cette vue quasi photographique du cabinet d'art permet de distinguer diverses œuvres picturales célèbres qui faisaient partie de la collection de Van der Geest : on y distingue deux peintures de Quentin Matsys, dont une Madone, la Femme à sa toilette de Jan Van Eyck, une nature morte de Frans Snyders, Cérès tournée en dérision de Adam Elsheimer, Danaé de Van Haecht, la Bataille des Amazones et un portrait de Paracelse par Rubens (aujourd'hui au musée royal des beaux-arts de Belgique), Groupe de paysans avec une femme cuisant des couques par Pieter Aertsen, portrait d'Apelle par Johannes Wierix et des sculptures comme ces copies de la Vénus de Médicis, de l'Hercule Farnèse et de l'Apollon du BelvédèreAnn Sutherland Harris, Seventeenth-century art and architecture, Laurence King Publishing, 2005, . ..

Au-dessus du chambranle de la porte figurent la devise de Cornélius van der Geest en français : VIVE L'ESPRIT (jeu de mots sur son nom de famille Geest signifiant « esprit ») ainsi que ses armes avec trois colombes symboles du Saint-EspritD'azur à deux chevrons d'or accompagnés de trois colombes d'argent, celles en chef affrontées..

Le peintre Willem van Haecht qui était aussi le conservateur de cette collection en fit .

Influences littéraires Ce tableau est cité par Georges Perec dans son roman Un cabinet d'amateur (1979), où l'on découvre un riche entrepreneur en brasserie de la communauté allemande de Pittsburgh, Hermann Raffke se faire représenter lui-même en 1913 par le peintre Heinrich Kurz, au milieu des toiles de sa collection.

Notes

Sources

Voir aussi

Cabinet de curiosités (genre pictural)

Catégorie:Personnalité anversoise Catégorie:Collectionneur belge d'œuvres d'art Catégorie:Naissance en 1577 Catégorie:Décès en mars 1638 Catégorie:Négociant du XVIIe siècle Catégorie:Personnalité belge du monde des affaires Catégorie:Personnalité néerlandaise liée au monde des affaires au XVIe siècle Catégorie:Personnalité néerlandaise liée au monde des affaires au XVIIe siècle