James Gwyn, né le à Derry (Irlande) et mort le à Yonkers (État de New York), est un officier de l'armée de l'Union pendant la guerre de Sécession. Il immigre de l'Irlande en 1846, travaillant d'abord comme magasinier à Philadelphie et plus tard en tant que commis à New York. Au début de la guerre, en 1861, il s’enrôle dans l’armée, affecté comme capitaine au . Il prend plus tard le commandement du . Gwyn conduit ce régiment à travers plusieurs de ses 39 combats enregistrés, y compris les engagements à Seven Pines, Fredericksburg, Shepherdstown, Five Forks et Gettysburg.
Gwyn est blessé à la bataille de la Wilderness en 1864. Après avoir récupéré, il prend le commandement de la , puis de la et de la brigade de la division du corps de l'armée de l'Union. Gwyn est breveté général de brigade, puis major-général par le président Abraham Lincoln pour ses services. Ses hommes l'ont décrit comme . Après la guerre, Gwyn revient à Philadelphie et reprend ses affaires. Il meurt le . Il est honoré par des funérailles militaires et enterré dans le cimetière de Woodlands à Philadelphie.
Jeunesse James Gwyn est né à Derry en Irlande le .. Il est l'un des dix enfants d'Alexandre Gwyn et de Catherine Garvin, une famille protestante. Son frère, Hugh Garvin Gwyn, sert plus tard dans l'armée des États confédérés comme major avec le , ainsi que comme adjudant au général John Hunt Morgan.. James Gwyn grandit dans une petite ville rurale jusqu'à ce qu'il s'inscrive au afin d'étudier la chirurgie. Comme beaucoup d'Irlandais dans les années 1840, Gwyn quitte l'Irlande pour les États-Unis pendant la Grande Famine.. Il quitte sa terre natale à bord du John R. Skiddy, un paquebot de Liverpool. et arrive à New York le , 22 jours avant son anniversaire, bien que ses papiers d'immigration lui attribuent l'âge de 20 ans.
En arrivant aux États-Unis, Gwyn, comme d'autres immigrants de Derry, veut s'installer à Philadelphie... Mais, le , Gwyn s'installe un temps dans le quartier North Mulberry Ward à New York où il achète une maison. Il épouse en février Margaretta E. Young, native de Pennsylvanie.. Bien qu'il ait travaillé comme commis tout au long des années 1850, il a plus tard créé une entreprise de produits séchés avec George H. Stewart, appelé «Gwyn & Stewart Dry Goods».. Gwyn achète une parcelle de dans le cimetière Woodlands à Philadelphie le ., mais il n'est pas précisé à partir de quelle date il s'installe dans la ville. Les archives montrent que le James Gwyn et Margaretta voyagent depuis Philadelphie jusqu'à Belfast et s'installent à l'hôtel impérial jusqu'au au moins.. La femme de Gwyn donne naissance à son premier enfant, Elizabeth Gailey Gwyn, le , et leur deuxième fille, Matilda Geddes, le ..
Carrière militaire Engagement pour l'Union Gwyn s'enrôle dans la compagnie G du le , une semaine après le début de la guerre de Sécession.. Il sert dans cette compagnie sans interruption jusqu'au , quand il est transféré à la compagnie F et prend ses fonctions avec la nouvelle compagnie le . Gwyn sert au sein du régiment des volontaires de Pennsylvanie pendant plus d'un an quand il participe à la bataille de Seven Pines le . Gwyn mène le régiment en aidant d'autres compagnies de l'Union à rassembler des fugitifs échappés.. Gwyn démissionne du le et accepte une promotion au grade de lieutenant-colonel dans un nouveau régiment.
vignette|gauche|Le régiment à en août 1862. Gywn rejoint le le . Le , qui est commissionner par le département de la Guerre des États-Unis pour trois années de service, recrute dans la région de Philadelphie du 15 au . Gwyn est officiellement affecté le . C'est à cette époque que le obtient le surnom de , parce que les fonds pour lever le régiment ont été fournis par la Philadelphia Corn Exchange.. Ayant réuni en deux semaines, le rejoint Washington afin d'être affecté à l'armée de l'Union le . Le régiment sous le commandement du colonel Charles Prevost est intégré à la brigade du colonel James Barnes, elle-même intégrée à la division du corps d'armée.. Le régiment d'infanterie marche avec le reste du corps d'armée vers le Maryland. En arrivant sur place, le et le corps d'armée participent à la bataille d'Antietam le . Alors que cette bataille est par la suite qualifiée de avec plus de , le n'est pas directement impliqué dans les combats et s'occupe de la logistique de l'artillerie.
James Gwyn retrouve le champ de bataille avec le régiment trois jours plus tard en prenant part à la bataille de Shepherdstown. Le régiment subit de lourdes pertes pendant la bataille avec , et . Les confédérés subissent également de lourdes pertes avec environ dans la bataille. Le commandant du régiment, le colonel Prevost, est blessé par balle à l'épaule le dernier jour de la bataille et démissionne du service actif.. Gwyn, en tant que commandant en second, reprend le régiment en tant que commandant par intérim. Le courage et la fraîcheur de Gwyn durant cette bataille sont salués par le colonel Barnes, le commandant de la brigade, dans une lettre écrite cinq jours après la fin de la bataille. Le , Gwyn envoie une lettre au colonel Barnes déclarant que le régiment n'a pas fourni au Philadelphia Inquirer les informations utilisées par le journal pour publier une carte et un rapport de l'incident.. Deux jours plus tard, Gwyn publie un rapport sur la bataille de Shepherdstown, notant les efforts qu'il a faits pour rassembler les troupes et lutter contre les troupes confédérées, bien que ses efforts aient été vains car le colonel Barnes a ordonné au régiment de se replier.
Le régiment retourne au front le à la bataille de Fredericksburg.. La brigade de Barnes aligne le régiment de Gwyn, le du Massachusetts, les et de New York, le du Michigan, et le régiment du Maine.. Dans un incident enregistré au cours de la bataille, une maison est découverte avec des caisses de tabac cachées sur lesquelles, les soldats font une descente. Gwyn critique vivement les hommes pour avoir rompu le rang, mais souri intérieurement devant leur enthousiasme.
Après la malheureuse Mud March de , le régiment prend ses quartiers d'hiver jusqu'en juin. Le corps d'armée reprend ses activités le , entame sa marche vers le nord, et rejoint la Pennsylvanie, où, le , il participe à la bataille de Gettysburg.. Gwyn, toujours commandant par intérim du régiment, reçoit l'ordre de placer le régiment sur Cemetery Hill et de tenir la position. Dans l'après-midi, on ordonne au régiment d'assister le général de division Daniel Sickles sur le flanc gauche. Le , le deuxième jour de la bataille, Gwyn mène le à Little Round Top et tient la position pendant deux jours jusqu'à la victoire coûteuse de l'Union.. Après Gettysburg, le régiment manœuvre à travers l'État et occupe diverses positions. Le , le régiment stationne à Warrenton en Virginie et accueille 109 nouvelles recrues, puis 185 recrus supplémentaires le . Le , Prévost se retire officiellement et Gwyn est promu colonel et commandant du régiment.
Commandant du régiment vignette|droite|Illustration du régiment dans la charge pour fort McRae et la capture de la ferme de Pegram. Au cours de l'automne 1863 et pendant l'hiver, le régiment se livre à des combats sans conséquences. Sans confrontation notable, James Gwyn sert sans conviction en tant que commandant du régiment pendant les cinq mois suivants jusqu'à la bataille de la Wilderness en . Le premier jour de bataille, le , Gwyn est touché à la cuisse et mis au repos pendant au moins un mois. Gwyn reçoit sa promotion au grade de colonel à Beverly Ford pour ses actions à Wilderness. En raison de sa blessure, il n'est pas en mesure de diriger le régiment dans les semaines qui suivent et notamment lors des batailles de Spotsylvania Court House, de North Anna, de Totopotomoy Creek et de Cold Harbor..
James Gwyn reprend le service actif et mène le régiment d'infanterie lors du siège de Petersburg et de la campagne de Richmond qui s'étend du au . La date exacte et les ordres qui affectent Gwyn en tant que commandant de la brigade sont inconnues, bien que des documents ultérieurs montrent que Gwyn fait rapport au quartier général en tant que commandant de brigade.. Le , Gwyn conduit la brigade au , où il retrouve la et la brigade. La brigade reçoit l'ordre de se rendre à New York et, par l'ordonnance spéciale , Gwyn reçoit l'ordre de prendre également le commandement de la brigade en l'absence du colonel A. Grimshaw.. Le lendemain, les troupes combinées de l'Union avancent le long du chemin de fer jusqu'à ce qu'elles rejoignent la division, dirigée par le général Romeyn Beck Ayres. La brigade reste stationnée là pendant les huit jours suivants sans incident..
En cette fin du mois de , les régiments sont très sollicités par Grant qui veut harceler l'ennemi assiégé sans répit. Le régiment qui prend largement sa part dans cette tactique et subit de lourdes pertes. En particulier, le matin du à la bataille de la ferme Pegram, et plus tard à la bataille de Peebles's Farm, pour capturer fort McRae, le avec le régiment du Michigan se retrouvent sur la ligne directe de quatre canons d'artillerie qui font feu depuis une église avec un coût très élevé pour les hommes... Dans l'après midi, à un carrefour près de Fort McRae, la jambe de Gwyn est gravement blessée quand son cheval tombe sur lui... Le capitaine Wilson, commandant en second du , prend le commandement et poursuit l'offensive menée par le général Ayres qui se conclut par une victoire de l'Union à la fin de la soirée...
Général de brigade vignette|droite|redresse|Le général Charles Griffin (alors capitaine), qui recommande la promotion au grade de général de brigade de James Gwyn. Le commandant de la division, corps, le général Charles Griffin, qualifie le service de Gwyn lors du siège de Pétersbourg comme un exemple de courage, de bravoure et de vaillance. Griffin informe le département de la guerre que Gwyn doit recevoir le grade de général de brigade et, si cela n'était pas possible, il doit être breveté à ce rang. Le gouvernement fédéral approuve l'idée et le , émet l'ordre spécial 347 signé par le président Abraham Lincoln qui attribue la qualité de général de brigade breveté des volontaires... Gwyn est officiellement nommé par le président Lincoln le et sa nomination est confirmée par le Sénat des États-Unis le . La division reçoit la promotion de Gwyn le et lui transmet le 17. Dans une lettre, Griffin écrit que .
Gwyn poursuit les opérations militaires autour de la James River près de , en Virginie, mais malade, il doit retourner à Philadelphie le . On lui diagnostique une fièvre de paludisme et lui prescrit une pause de sept jours pour se reposer et se rétablir. Son congé est approuvé le et il est autorisé à récupérer pendant une semaine, reprenant son service le . À son retour, Gwyn, par l'ordre spécial est affecté par le major-général Fred T. Locke à la brigade de la division sous les ordres du brigadier-général Charles Griffin .. Le , il est transféré de la division à la division, qui est sous le commandement du général Romeyn Beck Ayres..
Ayres ordonne à Gwyn de prendre le commandement de la brigade le . Deux jours plus tard, Gwyn est averti de l'absence pendant trois jours du général Ayres et qu'il doit assumer la fonction de commandant par intérim de la division.. Le , le général Ayres envoie un rapport au corps d'armée louant l'efficacité et la rapidité du commandement de Gwyn lors de la bataille de Globe Tavern, quelques semaines auparavant.. Gwyn conduit la brigade sans problème jusqu'au , quand il est informé d'une nouvelle absence du général Ayres pour vingt jours, et de son affectation à la tête de la division jusqu'au retour d'Ayres..