Le mausolée de Cucuron fut découvert, en 1970, lors de fouilles menées au quartier de Pourrières situé au nord-est du village. Sa construction et son utilisation vont du au de notre ère. Il est le témoin de la rapide assimilation de la population locale et de la puissance économique prise par les grandes familles gallo-romaines dans la Gaule narbonnaise. Le résultat de ses fouilles est exposé au musée Marc Deydier de Cucuron.

Signification et importance du mausolée

Le mausolée était situé au nord-est de Cucuron<ref name="halshs">Ralph Haeussler, Pouvoir et religion dans un paysage gallo-romain : les cités d’Apt et d’Aix-en-Provence]</ref>, dans le quartier de Pourrières. Le résultat des fouilles entreprises est déposé au musée Marc Deydier de CucuronL'âge d'or : histoire du Luberon.

La colonisation romaine offrit à la fois des terres aux conquérants sur lesquelles des domaines campagnards prospères virent le jour, mais favorisa aussi l'assimilation rapide d'une certaine partie de la population locale. Cette politique vit la mise en place d'une aristocratie dans le pagus aptentsis et le pagus aquensis (cités d'Apt et d'Aix). Ces nouveaux patriciens ressentirent le besoin .

Sur leurs domaines, les mausolées ont eu pour rôle de signaler le pouvoir de ces nouvelles élites sur les terres et les personnes. Sur le piémont sud du massif du Luberon celui de Cucuron reste le plus impressionnant.

Première construction La première des trois étapes de l'édification du mausolée est signalée par une stèle anépigraphe datée du avant notre ère. Ses vestiges ont montré qu'elle était composée par un cartouche en creux souligné par deux pieds gravés en relief. Des stèles identiques sont connues et ont été datées du deuxième âge du fer comme celles de Cadenet, de Saint-Saturnin-lès-Apt, et près d'Apt, celles du site de Perréal et des Tourettes. La stèle de Cucuron semble avoir été érigée sur un petit tertre destiné à signaler l'emplacement d'une tombe.

Seconde construction À la suite de la colonisation romaine, le tertre et la stèle furent englobés dans une nouvelle construction. C'était . Il est à souligner que cette construction était aveugle et réalisée en grand appareil.

Le mausolée, correspondant à la fin de cette période, englobait la tombe primitive et sa stèle ainsi que trois autres tombes à incinération, qui appartenaient certainement à la famille du premier défunt, tige de cette lignée. Le mobilier de l’une de ces tombes était constitué d’une urne en verre abritant des cendres et des fragments d’os ainsi que des vestiges d’un lit funéraire, composés de 4 000 fragments d'os sculptés. Ils formaient le décor du lit funéraire qui a été reconstitué partiellement. . Ce lit a été daté de la fin du avant notre ère ou du début du de notre ère.

Troisième construction + Deux masques acrotères du mausolée des Pourrières Dans le demi-siècle qui suivit, la fortune de la lignée continuant à s’accroître, il fut construit une enceinte quadrangulaire d’une dizaine de mètres de côté. Elle engloba l'ensemble des tombes sauf l’autel qui resta à l'extérieur. Dans un coin de l'enceinte fut édifié un petit monument dont les coins furent ornés de masques acrotères. Ces têtes sculptées furent placées à même la corniche surplombant ses murs, en avant du toit. Ces sculptures ont été datées de la deuxième moitié du de notre ère. Les archéologues ont déterminé qu'il s’agirait d’un colombarium, bâtiment antique destiné à abriter les urnes funéraires contenant les cendres des défunts.

Une grande famille gallo-romaine Le mausolée des Pourrières est le témoin de . Cette grande famille d'origine gallo-romaine a été identifiée grâce à une dédicace de marbre des pagani (paysans) à leur patronne, Petronia, où l'on lit Pagan[i -- PetroniaeInscription référencée = ILN-03, 00207 = CAG-84-02, p 236. Ce mausolée, comme beaucoup, a donc permis de préserver, pour la postérité, un nom de famille, celui de la gens Petronia.

Notes et références

Bibliographie Lucien Lambert, Le Mausolée de Cucuron'', revue Archipal, n° 3, janvier 1984.

Articles connexes Graffiti de Cucuron Baptistère de Cadenet

Cucuron Catégorie:Artéfact archéologique Catégorie:Monument funéraire romain en France Catégorie:Site archéologique en Vaucluse Catégorie:Patrimoine du Ier siècle av. J.-C. Catégorie:Patrimoine du Ier siècle Catégorie:Cucuron