Les Sept Mercenaires (, en référence au film Les Sept Mercenaires) est le nom informel donné aux sept étoiles à neutrons les plus proches de la Terre. Ces dernières sont distantes de . Ces objets sont également connus sous les noms XDINS () et XTINS ().
En 2007, une huitième étoile à neutrons du même genre a été observée, à laquelle on a donné le nom informel de « Calvera », le chef des méchants du film Les Sept Mercenaires.
Histoire Les sept premières étoiles désignées sous le nom de Sept Mercenaires sont RX J1856.5-3754, RBS1556, RBS1223, RX J0806.4-4132, , RX J0420.0-5022 et MS 0317.7-6647. Cependant, il a été découvert assez rapidement que MS 0317.7-6647 n'est pas une étoile à neutrons. En 2001, 1RXS J214303.7+065419/RBS 1774 a pris sa place. Tous les objets ont été découverts par le satellite ROSAT.
La première étoile à neutrons ayant été classifiée dans ce groupe est RX J1856.5-3754, découverte par Walter en 1992 et confirmée en 1996.
Caractéristiques physiques Les sept étoiles à neutrons sont situées relativement près du Système solaire (moins d'un millier de parsecs), sont d'un « âge moyen » (plusieurs centaines de milliers d'années) et émettent des rayons X mous par refroidissement. Elles ont une variant de 50 à 100 électronvolts (eV). Au moins six des sept étoiles possèdent une période située entre 3 et 12 secondes.
La forme de leurs courbes de lumière sont quasisinusoïdales avec un seul pic (sauf pour RX J1308.6+2127, qui en présente 2). RX J0420.0-5022 semble présenter certains asymétries, avec une montée plus faible que sa descente.
Le tableau suivant présente certaines caractéristiques physiques des étoiles :
+Caractéristiques physiques Source (RX J) Période (s) Demi-amplitude Température (eV) Raie d'absorption (eV) 1856.5−3754 7,06 1,5 % 60-62 non 0720.4−3125 8,39 11 % 85-87 270 1605.3+3249(RBS 1556) ??? - 93-96 450 1308.6+2127(RBS 1223) 10,31 18 % 102 300 2143.0+0654(RBS 1774) 9,44 4 % 102-104 700 0806.4−4123 11,37 6 % 92 460 0420.0−5022 3,45 13 % 45 330
Des études démontrent que les Sept Mercenaires seraient liés à la ceinture de Gould.
Calvera, la huitième
Voir Calvera (étoile à neutrons). Notes et références
Bibliographie
Catégorie:Étoile à neutrons Catégorie:Toponyme évoquant le nombre 7