La Diligente est une canonnière de la classe Friponne lancée en 1916 et en service dans la marine française de 1916 à 1945.
Construction La Diligente est issue d'un programme de guerre, constitué d'une série de huit canonnières armées de deux canons de 100 mm, de mitrailleuses anti-aériennes et de grenades anti-sous-marines. La Diligente est mise sur cale à l'arsenal de Brest avec ses sister-ships Engageante , Impatiente, Mignonne et Surveillante, puis est lancée en 1916.
Descriptif Le navire présente une coque fine et élancée à étrave droite, avec un rouf placé au centre. La passerelle de navigation est installée à l'avant de cette superstructure, cernée par deux mats. Le mat avant supporte un nid-de-pie et n'est pas aligné sur l'axe du navire. Cette disposition perturbe la visée et la détermination d'un cap pour un navire adverse. Elle participe des procédés destinés à leurrer les équipages des U-Boot, tel que le camouflage Dazzle ou les bateaux pièges Q-ships camouflés en navires marchands.
Le navire est propulsé par deux moteurs Diesel Sulzer à deux temps Ministère de la marine et des colonies, Bulletin officiel de la Marine, 1922/01 (N1,T145)-1922/06 (N20,T145), Imprimerie nationale (Paris), p.707, "Il en sera de même pour les sorties à la mer à bord des sous-marins de la flottille et de la Diligente qui possède deux moteurs Sulzer à deux temps.". Cet ensemble permet d'atteindre une vitesse de 14,5 nœuds.
Carrière La Diligente entre en service dans la Marine nationale en 1916.
Escorteur La Diligente et les canonnières la Bouffonne, la Friponne et le Bellatrix portent assistance le à l'aviso Rigel, torpillé au large des Baléares par l'U-35, commandé par Lothar von Arnauld de La PerièreCommandant Émile Vedel, Sur nos fronts de mer, 1918, Paris, Plon-Nourrit et Cie, p. 244
La canonnière est affectée en 1917 à la Division de Bretagne, puis en 1919 au polygone naval de Graves. Elle y sert à la formation pratique sur moteur diesel à deux temps des officiers mécaniciens Ministère de la marine et des colonies, Bulletin officiel de la Marine, 1922/01 (N1,T145)-1922/06 (N20,T145), Imprimerie nationale (Paris), p.706-707, "Il en sera de même pour les sorties à la mer à bord des sous-marins de la flottille et de la Diligente qui possède deux moteurs Sulzer à deux temps.".
Elle est versée en 1924 aux flottilles des côtes Sud de la France et basée à Toulon L'Ouest-Éclair, 1925/03/21, n°8555, p. 7, 1933/12/13, n°13551, p. 13 ; Le Yacht : journal de la navigation de plaisance, Paris, 1928/07/21, v. 46, n°2365, p. 367. Elle effectue des exercices avec le sous-marin Dupetit-Thouars en et la surveillance des pêches sur les côtes de la Corse en 1933L'Ouest-Éclair, 1933/12/13, n°13551, p. 13.
La Diligente patrouille la zone des Baléares en 1937, au cours de la guerre civile espagnole L'Ouest-Éclair, 1937/04/23, n° 14776, p. 10, 1937/06/22, n° 14835, p. 10, 1937/06/23, n° 14836, p. 11, 1937/11/09, n° 14975, p. 8.
Elle opère sur les côtes atlantiques en 1938, au cours d'exercices dans le goulet de Brest avec des sous-marins le L'Ouest-Éclair, 1938/03/09, n° 15095, p.9, ou en remplacement de l'Austral à Rochefort en avrilL'Ouest-Éclair, 1938/04/03, n° 15120, p.9.
Ravitailleur d'hydravion La Diligente reçoit en 1939 un nouveau rôle, ravitailleur d'hydravionsL'Ouest-Éclair 1939/03/08, n° 15458, p.10. Elle est basée à Dunkerque avec les Forces maritimes du Nord.
Elle ravitaille les troupes françaises impliquées dans la bataille des Pays-Bas et la manœuvre Dyle Breda. Le , amarrée à Flessingue, elle subit un bombardement allemand. Un camion-citerne situé à proximité est soufflé par les explosions et vient s'encastrer dans la passerelleAlain Le Grand, Alain Le Berre, La Bretagne à l'épreuve : 1939-1940, Sarre, Flandres-Dunkerque, été 1944, la chevauchée américaine, objectif Brest, Éditions Daoulan, 1992, p. 276. Elle doit rentrer à Dunkerque dans cet état. Une bâche placée sur le véhicule de couleur rouge évite le repérage par l'ennemi.
La Seconde Guerre mondiale et les Forces Navales de la France Libre La Diligente se rend en Grande-Bretagne, où elle est saisie le à Portsmouth par la Royal Navy. Elle est utilisée par les Forces navales françaises libres (FNFL) comme bâtiment-base et amarrée à Cowes, un port de l'Île de Wight.
Le navire est rapatrié à Cherbourg en remorque le et vendu à la démolition le .
Notes et références
Bibliographie
Voir aussi Articles connexes Belfort (aviso) Hamelin (transport) Liste des canonnières françaises
Liens externes ALAMER, Mémoire des Équipages des marines de guerre, commerce, pêche & plaisance de 1939 à 1945. DILIGENTE - canonnière - Classe «FRIPONNE»-
Forum ATF 40, Le , une anecdote originale - Images
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