thumb|Iconographie du phare des Casquets avec Aurigny à l'horizon. Le phare des Casquets est le phare qui s'élève sur les îlots des Casquets, une dépendance de l'île d'Aurigny. Le phare des Casquets fut le thème d'un des dessins en noir de Victor Hugo lors de son exil sur l'île voisine de Guernesey.
Histoire Le premier phare fut inauguré le . Il est composé de trois tours portant chacune une lumière. Ces trois tours étaient éclairées par des feux à charbon : Saint-Pierre, Saint-Peter, Saint-Thomas et « Le Dungeon » ou « Le Donjon ».
Les phares furent bâtis par Thomas Le Cocq, responsable des îlots des Casquets, dépendants du bailliage de Guernesey et sous le contrôle des autorités britannique des phares de la Trinity House à Londres. On a dû lui payer un halfpenny par tonne pour les bateaux qui franchissaient les rochers et il recevait 50 livres par an pour le droit de gérer le phare. En 1785, la Trinity House entre en possession du phare.
En 1790, les phares adoptent les lampes à huile. Ils sont encore améliorés en 1818 avec l’introduction d’une lampe à rayon de lumière, qui clignote toutes les quinze secondes.
Pendant une forte tempête, le , le phare est sévèrement endommagé. En 1854, les tours sont rehaussées de , et on équipe chacune de lampes de 184000 candelas qui clignotent 3 fois toutes les 30 secondes. En 1877, la tour nord-ouest est encore une fois rehaussée, et on arrête les lampes des deux autres tours.
En 1954, le phare devient électrique, après l’installation d’une lampe de 2,83 millions de candelas - celle-ci est remarquable car elle tourne dextrorotatoirement.
À présent, la lampe de la tour nord-ouest fait de haut et clignote 5 fois toutes les 30 secondes. Pendant une journée ensoleillée, on voit le phare à 24 milles marins. La corne de brume sur la tour et sonne toutes les 6 secondes, et on l’entend à environ. Sur la tour ouest, un héliport rudimentaire a été aménagé.
En 1990, tout le mécanisme devient automatique : on le commande à partir du « » à Harwich.
Littérature Vers 1860, Victor Hugo, réfugié à Guernesey, dessine une œuvre noire et lugubre représentant le "Phare des Casquets". L'iconographie est exposée à la Maison de Victor Hugo, place des Vosges à Paris.
Extrait du chapitre du roman de Victor Hugo : L'homme qui rit, intitulé Les Casquets.
Victor Hugo : « Le phare des Casquets en particulier est aujourd'hui une triple tour blanche portant trois châteaux de lumière ». Victor Hugo.
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Liste des phares des îles Anglo-Normandes
Liens externes Descriptifs du phare des Casquets Iconographie du phare des Casquets par Victor Hugo Détail du dessin de Victor Hugo et son "Phare des Casquets"
Casquets Casquets Catégorie:Bâtiment à Aurigny Catégorie:Victor Hugo