Géo André, né Georges Yvan André le à Paris et mort le près de Tunis, est un athlète, joueur de rugby à XV, aviateur, sous-officier d'infanterie et journaliste sportif français.
Acclamé dans tous les stades d'Europe pendant plus de vingt années, de 1906 à 1927, ce grand sportif de la Belle Époque et des Années Folles est une idole sportive. Athlète complet par excellence, il est sélectionné de nombreuses fois en équipe de France dans de nombreuses disciplines, multi-médaillé et adepte des sports mécaniques. Il est également l'un des pères de l'aviation populaire dans les .
Malgré les séquelles d'une mauvaise blessure de guerre, il reprend le sport à haut niveau dans les , dans tous les stades d'Europe, en athlétisme et au rugby, et notamment aux Jeux interalliés de 1919, aux J.O. d'Anvers 1920 et aux J.O. de Paris de 1924 dont il fut une figure phare.
Il devint ensuite journaliste sportif, à La Vie au grand air (jusqu'en 1920), au Miroir des sports (chef de la rubrique athlétisme de 1920 à ), à L'Excelsior et à L'Intransigeant, publiant aussi régulièrement son almanach sportif L'As à la fin des , ainsi qu'un ouvrage en 1936.
Biographie Jeunesse Le , Louisa Monnard, Suissesse âgée de 21 ans demeurant au 7 rue de Courcelles à Paris, donne naissance à un garçon prénommé Georges Yvan pendant l'Exposition universelle de 1889.. Deux ans plus tard, l'enfant est reconnu par François Louis André. Après avoir passé sa petite enfance dans la capitale française, Georges André quitte la France pour Lausanne en Suisse en 1897.. Il est élevé dans un pensionnat sur les bords du lac Léman qui pratique l’enseignement à l'anglo-saxonne. Il y découvre le sport à l'âge de dix ans au collège.
Géo André revient à Paris en 1902, ses parents l'inscrivent au lycée Janson-de-Sailly.. À 15 ans, il joue dans l'équipe première de football de Chaptal, championne de Paris.. Le lycéen, qui pratique plusieurs disciplines sportives depuis six ans, est sélectionné à 16 ans pour les championnats inter-scolaires et inter-facultés.. Vainqueur au saut en hauteur après avoir sauté au-dessus d'une barre à , il dispute les championnats de Paris deux semaines plus tard et passe une barre à et est battu par Émile Papot (). Lors des championnats de France, il termine deuxième de l'épreuve du saut en hauteur sans élan en franchissant .
À cette époque, Géo André s'essaie à de nombreux sports comme le tennis. Champion d'académie dans sa jeunesse, il est finaliste d'un tournoi de double au Racing Club de France avec André Gobert.
Athlète complet vignette|gauche|alt=Photographie en noir et blanc d'un homme sautant au-dessus d'une barre|Géo André saute sans élan une barre à en . vignette|redresse|alt=Photographie en noir et blanc de deux athlètes debout côte à côte|Les deux champions de France 1907 du saut en hauteur avec élan : Géo André (à gauche) et A. Berthet. Première olympiade et premiers titres (1907-1908) Le , lors d'une rencontre internationale organisée à la Faisanderie par le Stade français contre les Polytechnic Harriers, Géo André bat le record de France du saut en hauteur avec une performance de qu'il réussit au deuxième essai.... La semaine suivante, il remporte la hauteur des championnats de France interscolaire d'athlétisme. Sélectionné pour disputer les championnats de France à la Croix-Catelan le , il remporte le titre de champion de France du saut en hauteur avec élan, qu'il partage avec A. Berthet qui a également sauté à , et termine deuxième du saut en hauteur sans élan ().
Les Championnats de France d'athlétisme 1908 permettent à l’athlète d'ajouter deux nouveaux titres de champion de France à son palmarès : il conserve celui du saut en hauteur avec élan en s'élevant au-dessus d' et ajoute celui du haies en battant le record de France avec un temps de qui lui permet de battre Charles Hervoche.. Il termine à nouveau vice-champion de France du saut en hauteur sans élan, battu à nouveau par Motte.
Qualifié pour le concours de saut en hauteur des Jeux olympiques de 1908, le jeune Géo André, et aucune expérience internationale, est le seul à rater son premier essai à aux éliminatoires... Il passe au deuxième essai et à s'en sort de peu à la hauteur de , il touche la barre lors de sa troisième et dernière tentative, laquelle se replace dans les clous sans tomber. Lors de la finale l'après-midi, André bat le record de France en sautant au-dessus d' puis une deuxième fois en passant au premier essai et une troisième fois en franchissant . Harry Porter, seul concurrent à valider la barre des , est champion olympique. Sur le podium, il a trois vice-champions : Con Leahy, István Somodi et Georges André ; le jury ayant demandé au Comité international olympique trois médailles d'argent. Deux jours plus tard, Géo André termine cinquième du concours olympique de saut en hauteur sans élan.
Deuxième olympiade perturbée (1909-1912) À son retour des Jeux olympiques, Géo André entre à l'École supérieure d'électricité (Sup-élec) et à l'École supérieure de l'aéronautique (Sup-aéro)... Aux championnats de France d'athlétisme 1909, il est titré sur saut en hauteur avec élan () et sans élan () et chute sur la deuxième haie du haies.
Appelé sous les drapeaux le pour son service militaire de deux ans, Géo André n'arrive pas dans les meilleures conditions aux championnats de France d'athlétisme 1911, ne pouvant s'entraîner suffisamment.. André ajoute deux nouveaux deux titres de champion de France du saut en hauteur, bien qu'il partage avec André Labat celui avec élan , et termine deuxième du haies. En amont des Jeux de la olympiade, Géo André, toujours tenu par ses obligations militaires, fait des performances de moindre niveau aux championnats de France même s'il fait partie des trois athlètes titrés sur saut en hauteur sans élan... Il participe également à un octathlon duquel il termine à la troisième place derrière Pierre Failliot après avoir manqué le 100 mètres.. vignette|alt=Photographie en noir et blanc de coureurs à pied sautant une haies.|Géo André devant Charles Poulenard lors du haies des championnats de France d'athlétisme 1913.
Concours de l'athlète complet (1913-1914) Le , Géo André remporte les concours du lancer du javelot, du disque, du poids et du saut en hauteur avec et sans élan lors de la première journée d'une rencontre internationale d'athlétisme organisée à Milan en Italie.. Le lendemain, il s'essaie avec réussite au dans le relais après le forfait de Clément Mentrel. Le , André contribue au succès du Racing Club de France dans le Prix Blanchet en dominant le ... Le , lors des championnats de France, Géo André remporte le haies en battant le record de France avec un temps de .
Aux championnats de Paris d'athlétisme en 1914, au Stade de Colombes, Géo André remporte six compétitions : saut en hauteur avec et sans élan, saut en longueur sans élan, plat, haies et lancer du javelot..
En 1914, il se voit décerner le titre de meilleur athlète complet. En 1914, il remporte la finale parisienne du Concours de l'Athlète complet (10 épreuves en un jour) : 1,52 mètre à la hauteur sans élan (record de France égalé), 1,76 mètre à la hauteur, 6,57 mètres à la longueur, et au 100 m (non homologué car couru dans l'herbe).
Vedette d'après-guerre et troisième olympiade (1919-1920) vignette|gauche|alt=Photographie en noir et blanc d'un coureur à pied à l’arrivée d'une course dans un stade.|Geo André victorieux à l’arrivée du relais lors de la fête sportive américaine à Colombes en 1918. Malgré les séquelles de ses blessures de guerre, Géo André renoue avec la compétition lors d'une rencontre d'athlétisme entre la France et les États-Unis organisée le , le Jour de l'Indépendance.. Dans un relais de mètres, Géo André est le dernier relayeur de l’équipe française et refait son retard sur pour le battre de cinq à six mètres sur la ligne d'arrivée...
Lors des éliminatoires des Jeux interalliés, Géo André bat le record de France du haies avec un temps de ... Retenu pour disputer les Jeux interalliés, aussi appelés Olympiades militaires, organisés dans le stade Pershing récemment construit, Géo André est porte-drapeau de la délégation française avec Raoul Paoli... Après s'être qualifié en demi-finale du haies, il déclare forfait pour se concentrer sur le pentathlon duquel il termine troisième.
Le , Géo André bat son propre record de France du 400 mètres haies d'une seconde en courent l'épreuve en au stade de Colombes.. vignette|alt=Photographie en noir et blanc de quatre athlètes côte à côte|Géo André ( à gauche) remporte une médaille olympique, en bronze, avec le relais 4x400 mètres lors des Jeux olympiques de 1920. Organisés en 1920, les Jeux de la olympiade sont les premiers organisés après-guerre. En finale du 400 mètres haies, Géo André fait face à quatre Américains. À la ligne extérieure, mène grand train et pousse l'athlète français à tenir un rythme élevé dès le départ, suivi de près par Frank Loomis.. À l'entrée de la ligne droite finale, les coureurs américains accélèrent et passent tour à tour devant le Français qui termine à la quatrième place. Dans la foulée de Loomis, champion olympique en battant le record du monde en , Géo André court plus vite que son record de France avec un temps estimé à . Son record n'est pas homologué car le jury technique international n'officialise que le temps du vainqueur..
Troisième relayeur de l'équipe française dans le relais 4 × 400 mètres masculin, Géo André maintient sa place sur le podium après un départ rapide et lance le champion de France en titre Gaston Féry qui termine troisième et permet aux quatre coureurs français d'obtenir une médaille de bronze..
Vétéran et figure des Jeux olympiques de Paris (1921-1924) vignette|redresse|alt=Photographie en noir et blanc d'un homme à la tribune|Géo André prête le serment olympique lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Paris en 1924. Le , Géo André bat son propre record de France du 110 mètres haies datant de 1908 en courant en à Genève lors d'une rencontre internationale contre la Suisse..
En , les lecteurs du journal Paris-Soir désignent Géo André comme l’athlète français le plus qualifié pour prêter le serment olympique lors des Jeux olympiques d'été de 1924 organisés à Paris.. Quelques jours plus tard, le Comité exécutif des Jeux le sélectionne, par onze fois à dix pour Lucien Gaudin, pour prêter le serment olympique... Le vétéran de Londres, de Stockholm et d'Anvers est également porte-drapeau de la délégation française lors de la cérémonie d'ouverture..
Au lendemain de la cérémonie d'ouverture, Géo André débute sa quatrième participation aux Jeux olympiques en remportant la troisième série du 400 mètres haies masculin puis en se qualifiant en finale après avoir terminé deuxième en demi-finale derrière Ivan Riley.. Le , Géo André part très bien dans la finale avant de s'effondrer en fin de course et d'être passé par ses concurrents... Après les disqualifications de et , il est finalement classé quatrième, comme lors des Jeux d'Anvers.
Joueur de rugby
vignette|gauche|alt=Photographie en noir et blanc d'une équipe nationale de rugby à XV.|Géo André, jambes croisées, premier à gauche au deuxième rang, est sélectionné pour la première fois en équipe de France pour affronter l’Afrique du Sud en 1913.
Tirant avantage de son imposant physique, et plus de quatre-vingt kilos, et de sa vitesse, Géo André joue au rugby à XV au poste de trois-quarts aile. D'abord licencié au Stade français de 1906 à 1908, il évolue de 1908 à 1927 dans l'équipe du Racing Club de France. En demi-finale du Championnat de France 1911-1912, le devant spectateurs à Colombes, il participe à la victoire du Racing contre le Stade bordelais UC.. En finale deux semaines plus tard, Géo André inscrit les deux essais de son équipe en première mi-temps dans la défaite contre le Stade toulousain..