Le Medicine Lake est un volcan bouclier actif culminant à d'altitude au mont Hoffman dans le Nord de la Californie, à l'Ouest des États-Unis, dans la chaîne des Cascades. Son sommet est occupé par une caldeira de sept kilomètres de largeur pour douze kilomètres de longueur abritant un lac. Il s'agit du volcan le plus volumineux de l'arc volcanique des Cascades. Il commence à être actif au Pléistocène et connaît sa dernière éruption il y a un millier d'années. Il est couvert par trois forêts nationales et sur son flanc septentrional se trouve le Lava Beds National Monument, qui abrite notamment la réserve intégrale du même nom. Le site est fréquenté par les Amérindiens, qui y ont tenu des cérémonies rituelles, y ont laissé des pétroglyphes et le considèrent comme sacré ; la guerre des Modocs s'y est également déroulée dans les années 1870. La caldeira est accessible en voiture et prisée par les touristes.

Toponymie Le volcan Medicine Lake tient son nom du lac éponyme signifiant « lac Médecine » en anglais. Autrefois nommé lac Crystal en raison de la pureté de ses eaux, il a été rebaptisé pour ses vertus curatives supposées Modoc National Forest - Recreation Areas California Star Seed Gathering - Mount Shasta Star Child Gathering. Ce nom apparaît pour la première fois sur une carte en 1890 Julie M. Donnelly-Nolan, Geologic Map of Medicine Lake Volcano, Northern California, United States Geological Survey, 2010. , membre de la California Geological Survey dans la Sierra Nevada dans les années 1880.

Géographie Situation, topographie thumb|left|Vue aérienne du lac depuis le nord-est, avec le mont Shasta en arrière-plan.

Le Medicine Lake se situe dans le Nord-Ouest des États-Unis, à l'extrémité septentrionale de l'État de la Californie, dans le comté de Siskiyou Feature Detail Report for: Medicine Lake, Geographic Names Information System, United States Geological Survey. Il se trouve à au sud-sud-est de Klamath Falls, au nord-est de Redding, tandis que Sacramento, la capitale de l'État, est à au sud. Les côtes de l'océan Pacifique se trouvent à à l'ouest. Le Medicine Lake s'élève dans la partie septentrionale de la chaîne des Cascades, sur sa frange orientale Medicine Lake - Summary, United States Geological Survey, Observatoire volcanologique des Cascades, Vancouver et domine le plateau de Modoc au nord et à l'est. Il s'agit du volcan le plus volumineux de la chaîne, avec au moins Medicine Lake - Geology & History, United States Geological Survey, Observatoire volcanologique des Cascades, Vancouver. Il couvre et s'étend sur du nord au sud pour d'ouest en est. Il abrite une caldeira elliptique de allongée d'ouest en est au sein de laquelle se trouve le lac Medicine. Celui-ci mesure deux kilomètres de long pour un kilomètre de large Julie M. Donnelly-Nolan, Manuel Nathenson, Duane E. Champion, David W. Ramsey, Jacob B. Lowenstern, John W. Ewert, Volcano Hazards Assessment for Medicine Lake Volcano, Northern California, United States Geological Survey, 2007 ; sa surface se trouve et d'altitude et sa profondeur maximale est de Jonathan R. Childs, Jacob B. Lowenstern, R. Lawrence Phillips, Patrick Hart, James J. Rytuba, John A. Barron, Scott W. Starratt, and Sarah Spaulding, Bathymetric, Geophysical and Geologic Sample Data from Medicine Lake, Siskiyou County, Northern California, United States Geological Survey, 2000. Le point culminant de la caldeira, le mont Hoffman, s'élève à d'altitude, sur son rebord nord-est. Sa hauteur de culminance est de ; le sommet plus élevé le plus proche est Haight Mountain, à à l'ouest-sud-ouest, mais le volcan le plus proche, appartenant également à l'arc volcanique des Cascades, est le mont Shasta à dans la même direction. Les autres sommets notable de Medicine Lake sont le pic Lyons (), la butte Red Shale () et Glass Mountain () à l'est, Medicine Mountain () au sud, le pic Badger () et le Petit mont Hoffman () à l'ouest Skiing the Cascade Volcanoes - Medicine Lake Volcano. Les versants extérieurs du volcan sont parsemés, au nord, au sud et à l'ouest de cônes de scories. Trois coulées d'obsidienne recouvrent une partie du volcan : à l'intérieur de la caldeira, au nord du lac, se trouve , la plus large () figure autour de Glass Mountain, à l'est, et une autre se trouve autour de Little Glass Mountain sur le versant occidental ; des coulées de lave basaltique, plus sombres, sont également présentes : au nord, les principales se nomment et , au sud elle est désignée .

Géologie

Le Medicine Lake est composé de basalte, d'andésite, de rhyolite et plus rarement de dacite.

Climat

Le Medicine Lake connaît des étés chauds et secs et des hivers froids et relativement humides. Les températures peuvent dépasser les durant plusieurs semaines en été ; toutefois le gel est possible à toute période de l'année, en particulier l'hiver où les températures peuvent descendre en dessous de , bien qu'elles restent généralement comprises entre 0 et en cette saison. Il tombe en moyenne de précipitation sur l'année, dont le quart sous forme de neige. Les vents dominants viennent du sud-ouest Medicine Lake Highlands Area - General Information.

Faune et flore

La végétation est composée de Pin à sucre (Pinus lambertiana), de Sapin rouge (Abies magnifica), de Sapin du Colorado (Abies concolor) et, dans les parties les plus élevées, de Pin tordu (Pinus contorta) avec, en sous-bois, Purshia sp., la manzanita et le céanothe.

Histoire Le Medicine Lake apparaît BP. Des dômes de lave se mettent en place et des coulées visqueuses, riches en silice, sont émises. Vers BP, la lave se fait plus fluide ; la moitié des cônes de scories encore présents sur les flancs du volcan sont issus de cette phase éruptive. Seul l'épisode d'Antelope Well, vers BP voit l'émission de tuf dacitique et une nuée ardente dont les retombées créent une couche de cendres tout autour de la caldeira. La troisième phase d'activité du volcan, de à BP, est dominée par de fréquentes éruptions de basalte et d'andésite ; elle aboutit, en raison des infiltrations de magma le long de lignes de failles, à la formation de la caldeira actuelle, dont l'origine n'est donc pas due à la vidange de la chambre magmatique lors d'une violente éruption mais plutôt à des effondrements sur sa périphérie. De à BP, l'activité éruptive diminue et les émissions se concentrent pour l'essentiel sur le versant oriental. Enfin, depuis la fin des dernières glaciations du Pléistocène, au moins 17 éruptions se sont produites, pour un volume de lave de . Parmi les plus récentes, produit de la dacite BP, produit de l'andésite BP et, entre et BP, cinq éruptions se produisent dont (basalte à andésite) et les épisodes de Little Glass Mountain (rhyolite) et Glass Mountain (rhyolite). Une éruption en , qui se serait déroulée près de Glass Mountain, n'a pas été confirmée.

thumb|upright|« Les Modocs dans leur bastion », d'après une gravure parue dans le Harper's Weekly en 1873.

Le Medicine Lake sert de frontière aux territoires traditionnels de cinq tribus amérindiennes : les Modocs Philip L. Fradkin, The Seven States of California: A Natural and Human History, University of California Press, 1995 , pages 120-121, les Shastas, les Achomawis, les Wintus et les Okwanuchus. Des guerres opposent fréquemment les Modocs et leurs alliés klamaths du nord aux Shastas, tandis que les Achomawis sont réduits en esclavage Philip L. Fradkin, , page 124. De la Préhistoire jusqu'à la conquête de l'Ouest, ils investissent les pentes du volcan l'été, lorsque la neige a disparu, et pratiquent la chasse. Ils prélèvent de l'obsidienne afin de confectionner des pointes de flèches et des outils, et dans le but de faire du commerce dans un périmètre supérieur à . Ils tiennent des cérémonies rituelles à proximité du lac, dans la caldeira. Les Modocs établissent leur camp, nommé Lani'shwi, sur le versant nord-est du volcan, à proximité du mont Hoffman et de Glass Mountain. En outre, ils ont laissé au fil des siècles près de pétroglyphes, dont les plus anciens pourraient dater de cinq ou six mille ans, sur le piémont septentrional du volcan, au sein du Lava Beds National Monument Rock Art at Lava Beds, Lava Beds National Monument, National Park Service, Département de l'Intérieur A Brief History of the Modoc War, Lava Beds National Monument, National Park Service, Département de l'Intérieur.

John Charles Frémont et Kit Carson sont les premiers occidentaux à explorer la région en 1846 Philip L. Fradkin, , page 125 Modoc County. Les Amérindiens résistent à la colonisation.

En 1872-1873, le versant septentrional du Medicine Lake est le théâtre d'un épisode de la guerre des Modocs qui oppose 53 de leurs guerriers, sous les ordres de Kintpuash (ou Captain Jack) et refusant d'être reconduits dans la réserve indienne de Klamath, à un bataillon de l'Armée américaine. Les autochtones utilisent les tunnels de lave comme forteresse et s'approvisionnent en eau sur la rive méridionale du lac Tule ; ils tiennent en respect leurs adversaires, pourtant dix fois plus nombreux, pendant cinq mois. Finalement, les survivants sont envoyés dans le Territoire indien, dans l'actuel Oklahoma, avant d'être autorisés à revenir dans la réserve Klamath en 1909 Medicine Lake - The Modoc War, United States Geological Survey, Observatoire volcanologique des Cascades, Vancouver.

L'exploitation forestière fait son apparition dans les années 1920 et culmine deux décennies plus tard. Il en demeure des rails, des chemins de rondins et des traces de camps.

thumb|Vue de la butte Schonchin.

En 1924, une cabane de deux mètres et demi de côté, destinée à l'observation des incendies de forêt, est construite au sommet du Petit mont Hoffman. Un nouvel édifice, plus vaste, est bâti en 1930 ; dix ans plus tard, il est déplacé sur huit plots en béton afin de le stabiliser. Il reste en usage jusqu'en 1978. Il est rénové en 1994. S'il peut être utilisé en cas de nécessité par le Service des forêts, il sert désormais surtout aux campeurs qui peuvent le louer pour la nuit Peter Massey, Angela Titus, Jeanne Wilson, California Trails North Coast Region, Adler Publishing Company Inc., 2006 , pages 184-186 Little Mt. Hoffman Lookout, forêt nationale de Shasta-Trinity, Service des forêts des États-Unis, Département de l'Agriculture. Une autre cabane d'observation dite Schonchin Butte Fire Lookout est toujours utilisée chaque été au sommet de la butte Schonchin, le cône de scories le plus septentrional du Medicine Lake, qui culmine à d'altitude. Elle a été construite par le de 1939 à 1941. D'abord équipée d'une ligne téléphonique, elle a ensuite bénéficié de l'électricité à partir des années 1950 ; dans les années 1980, la ligne électrique est supprimée, un réservoir de propane est installé pour le chauffage et des panneaux solaires alimentent des batteries sous la cabane. Finalement, l'édifice est entièrement rénové en 1994 History of Schonchin Butte Lookout, Lava Beds National Monument, National Park Service, Département de l'Intérieur.

Durant l'été 1965, le site est retenu pour son sol instable et ses « montagnes de verre », supposés semblables à la Lune, comme terrain d'entraînement des astronautes du programme Apollo.

Activités Tourisme L'accès au Medicine Lake se fait depuis la route 89, en bifurquant sur la route 49 () en direction de Medicine Mountain, ou sur la route 15 () jusqu'à Little Glass Mountain. Ensuite, il est possible de rendre jusqu'à l'intérieur de la caldeira, sur les rives du lac, en voiture, grâce au maillage des routes forestières 43/44.

Une fois dans la caldeira, il est permis de pratiquer le camping, le pique-nique, la pêche, la natation et le ski nautique.

L'hiver, l'approche la plus simple se fait par le nord. Le point de départ des randonnées en ski de randonnée se situe aux parkings pour motoneige. L'ascension du mont Hoffman, du Petit mont Hoffman ou de Glass Mountain représente une distance de environ pour un dénivelé de 600 à .

Protection environnementale