Ladislas Joseph Meduna (né en 1896, mort en 1964) est un psychiatre hongrois, pionnier de la convulsivothérapie au cardiazol.
Biographie Au terme de ses études de médecine, Meduna travailla au centre de recherches en neurologie de Budapest. Il pensait qu'il existait un antagonisme entre la schizophrénie et l’épilepsie. À partir de 1933, il essaya de traiter la schizophrénie en déclenchant artificiellement des accès de convulsions chez des patients schizophrènes : dans ses premières publications, il évoque 26 de ses patients dont 10 auraient été ainsi « guéris ».
Pour déclencher ces accès de convulsions ou crises épileptiques, Meduna eut d'abord recours au camphre, puis au pentotrazole (ou cardiazol). Au bout de quelques années, le traitement au cardiazol, qui était très pénible pour le malade qui éprouvait souvent une angoisse atroce avant le choc cardiazolique, fut remplacé par l’électrothérapie.
L’antisémitisme croissant sous le régime autoritaire de Miklós Horthy le poussa en 1939 à émigrer aux États-Unis, où il ouvre une clinique à Chicago.
Références
Bibliographie Hans Bangen: Geschichte der medikamentösen Therapie der Schizophrenie. Berlin 1992. pp. 51-55
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