Le Grand Prix automobile de Bahreïn 2015 (), disputé le sur le circuit international de Sakhir à Sakhir, est la du championnat du monde de Formule 1 courue depuis 1950 et la quatrième manche du championnat 2015. Comme en 2014, la deuxième séance d'essais libres, les qualifications et la course sont disputés de nuit.
Sous les projecteurs de la piste de Sakhir, Lewis Hamilton obtient sa quatrième pole position consécutive, sa quarante-deuxième en Formule 1 et sa première à Bahreïn, où il s'est imposé en 2014. Tout au long de la journée du samedi, lors de la troisième séance d'essais libres puis des trois phases des qualifications, le champion du monde en titre se montre le plus rapide au volant de sa Mercedes W06. Sebastian Vettel, en s'approchant à 411 millièmes de seconde, place sa Ferrari SF15-T à ses côtés en première ligne et s'intercale donc entre les deux Flèches d'Argent puisque Nico Rosberg suit, à 558 millièmes ; il est accompagné en deuxième ligne par Kimi Räikkönen alors que les deux Williams FW37 de Valtteri Bottas et Felipe Massa occupent la troisième ligne. Pour la première fois cette saison, Fernando Alonso passe le cap de la Q1 au volant de sa McLaren MP4-30 ; il s'élance de la septième ligne avec le quatorzième temps.
Lewis Hamilton remporte la trente-sixième victoire de sa carrière, sa troisième en quatre courses cette saison, sans jamais être vraiment inquiété du premier au cinquante-septième tour de l'épreuve. Grâce à une stratégie décalée et profitant de problèmes de freins qui affectent Nico Rosberg en fin de course, Kimi Räikkönen le dépasse à deux tours de l'arrivée pour prendre la deuxième place, son meilleur résultat chez Ferrari depuis son retour en 2014. Il réalise, au quarante-deuxième tour, son quarante-et-unième meilleur tour en course depuis ses débuts au Formule 1. À plus de 35 secondes du podium, Valtteri Bottas se classe quatrième en contenant jusqu'au bout les assauts de Sebastian Vettel, qui a dû effectuer un arrêt supplémentaire au stand pour changer son aileron avant endommagé. Daniel Ricciardo, dont le moteur explose sur la ligne d'arrivée, fait un sixième isolé, dix-sept secondes derrière Vettel et vingt-trois devant Romain Grosjean qui marque six points, comme la semaine précédente, à Shanghai. Sergio Pérez, Daniil Kvyat et Felipe Massa terminent dans les points, à un tour du vainqueur et Fernando Alonso se classe onzième.
Lewis Hamilton augmente son avance en tête du championnat du monde avec 93 points contre 66 pour Rosberg qui devance désormais Vettel d'un point ; Räikkönen, avec 42 points, a pris le meilleur sur Felipe Massa (31 points) ; suivent Valtteri Bottas (30 points), Daniel Ricciardo (19 points) et Felipe Nasr (14 points). Mercedes conserve la tête du championnat avec 159 points devant Ferrari (107 points) et Williams (61 points) ; suivent Red Bull Racing (23 points) qui passe Sauber (restant à 19 points), la Scuderia Toro Rosso et Lotus (12 points) et Force India (11 points). McLaren et Manor Marussia n'ont pas encore inscrit de point.
Essais libres Première séance, le vendredi de 14 h à 15 h 30 thumb|Felipe Massa à Bahreïn en 2015. + Pilote Voiture Chrono Écart 1 Kimi Räikkönen Ferrari 1 min 37 s 827 2 Sebastian Vettel Ferrari 1 min 38 s 029 + 0 s 202 3 Valtteri Bottas Williams-Mercedes 1 min 38 s 390 + 0 s 563 4 Carlos Sainz Jr. Toro Rosso-Renault 1 min 38 s 447 + 0 s 620 5 Daniel Ricciardo Red Bull-Renault 1 min 38 s 455 + 0 s 628 6 Max Verstappen Toro Rosso-Renault 1 min 38 s 504 + 0 s 677
La première séance d'essais libres du Grand Prix de Bahreïn commence sous une température ambiante de 37 °C. Alors que tous les pilotes s'élancent immédiatement en piste pour boucler un premier tour d'installation, Jenson Button part-en-tête à queue et s'immobilise dans le premier virage ; moteur serré, le Britannique rejoint son garage à pied après n'avoir parcouru que quelques hectomètres. Peu après, Nico Rosberg établit le temps de référence en .
Mercedes Grand Prix, confiante dans l'efficacité et la fiabilité de ses monoplaces, profite de cette session d'essais pour tester en piste diverses évolutions n'ayant pas pour vocation d'être alignées en qualifications ou en course ce week-end. Marcus Ericsson prend, dès lors, la tête en ; Valtteri Bottas améliore en puis s'incline face aux pilotes Ferrari, Sebastian Vettel tournant en et Kimi Räikkönen en puis . Ces performances sont toutes réalisées avec le train de pneus supplémentaire réservé à la première demi-heure de la séance matinale.
À la mi-séance, Sergio Pérez passe en tête en ; il est battu peu après par Fernando Alonso (), Max Verstappen (), Daniel Ricciardo () et Valtteri Bottas (). Les Ferrari, très à l'aise sur les vibreurs et disposant d'une large plage d'utilisation de leur moteur, permettent à Vettel de prendre la tête en puis à Räikkönen d'améliorer, en .
Jolyon Palmer, pilote essayeur chez Lotus F1 Team, remplace Romain Grosjean lors de cette séance d'essais.
Deuxième séance, le vendredi de 18 h à 19 h 30 thumb|Kimi Räikkönen à Bahreïn en 2015. + Pilote Voiture Chrono Écart 1 Nico Rosberg Mercedes 1 min 34 s 647 2 Lewis Hamilton Mercedes 1 min 34 s 762 + 0 s 115 3 Kimi Räikkönen Ferrari 1 min 35 s 174 + 0 s 527 4 Sebastian Vettel Ferrari 1 min 35 s 277 + 0 s 630 5 Valtteri Bottas Williams-Mercedes 1 min 35 s 280 + 0 s 633 6 Daniel Ricciardo Red Bull-Renault 1 min 35 s 449 + 0 s 802
La deuxième séance d'essais libres débute sous une température nocturne ambiante de 30 °C. Les pilotes s'élancent immédiatement en piste et Valtteri Bottas fixe le temps de référence en .
Les pilotes Ferrari prennent rapidement les avants-postes, Kimi Räikkönen tournant en et Sebastian Vettel en . Après un peu plus d'un quart d'heure d'essais, Jenson Button est à nouveau victime d'une défaillance (de nature électrique) de son unité de puissance ; les commissaires de piste ramènent la McLaren MP4-30 au stand où elle est confiée aux mécaniciens qui réussissent à la réparer pour la dernière demi-heure de la session. Dans le même temps, Lewis Hamilton s'empare de la tête, en , lui aussi chaussé des pneus les plus durs fournis par Pirelli.
Après vingt minutes, Räikkönen chausse le premier les pneus tendres et prend la tête en ; il améliore sur sa lancée, en . Hamilton reprend le commandement en puis s'efface derrière son coéquipier Nico Rosberg, en .
À la mi-séance, les pilotes ne recherchent plus la performance pure mais commencent à évaluer la tenue des pneus sur de longs relais ; il semble que les Ferrari soient plus compétitives que les Mercedes. En fin de séance, Vettel accroche Sergio Pérez et perd son aileron avant ; alors que l'Allemand signale un problème de freins au niveau de sa roue avant-droite, la séance est interrompue sur drapeau rouge. Elle est finalement relancée pour sept minutes, sans évolution notable des performances.
Troisième séance, le samedi de 15 h à 16 h thumb|Pastor Maldonado à Bahreïn en 2015. + Pilote Voiture Chrono Écart 1 Lewis Hamilton Mercedes 1 min 34 s 599 2 Sebastian Vettel Ferrari 1 min 34 s 668 + 0 s 069 3 Nico Rosberg Mercedes 1 min 34 s 968 + 0 s 369 4 Kimi Räikkönen Ferrari 1 min 35 s 141 + 0 s 542 5 Valtteri Bottas Williams-Mercedes 1 min 35 s 393 + 0 s 794 6 Felipe Massa Williams-Mercedes 1 min 35 s 471 + 0 s 872
La température ambiante est de 28 °C et le vent bien présent au début de la troisième séance d'essais libres du Grand Prix de Bahreïn. La piste, balayée par le sable pendant toute la journée, rend les conditions d'adhérence précaires. Sebastian Vettel, sous le coup d'une pénalité pour avoir percuté Sergio Pérez la veille, n'est finalement pas sanctionné après une deuxième étude de l'incident par les commissaires. Les pilotes s'élancent rapidement en piste pour plusieurs tours d'installation afin de jauger de l'adhérence variable du circuit et Jenson Button établit le temps de référence en .
Le début de la session est très calme car les écuries de pointe laissent les petites équipes nettoyer la piste, estimée entre 6 et 7 dixièmes de seconde plus lente que la veille. Felipe Nasr prend la tête en puis Pastor Maldonado améliore en . Nico Rosberg passe en tête en puis, à l'approche de la mi-séance, Vettel tourne en et son coéquipier Kimi Räikkönen en .
Daniil Kvyat, lui aussi chaussé de pneus durs, part en tête-à-queue et s'immobilise doucement dans le bac à graviers à la sortie du quatrième virage, ce qui provoque l'interruption de la séance au drapeau rouge pour permettre l'évacuation de sa Red Bull RB11 en toute sécurité. Alors que de nombreux pilotes rentrent aux stand en se plaignant de la surchauffe rapide des pneus arrière, la séance est relancée après quelques minutes.
Dans le dernier quart d'heure, Nico Hülkenberg teste le premier les pneus tendres et s'installe en tête en . Il est rapidement imité par l'ensemble du plateau ; Rosberg améliore en et Lewis Hamilton tourne en . Vettel améliore lui aussi ses performances et s'intercale entre les deux Mercedes, à 69 millièmes de seconde du Britannique tandis que suivent Räikkönen sur l'autre Ferrari et les deux pilotes Williams F1 Team.
Séances de qualifications
Résultats des qualifications Session Q1 thumb|Nico Rosberg à Bahreïn en 2015. La nuit tombe sur le circuit au départ de la première phase de la séance qualificative où les pilotes trouvent des conditions de roulage similaires à celles de la dernière séance d'essais libres, avec une température ambiante de 25 °C et une piste à 31 °C. Kimi Räikkönen, le premier en piste, bloque ses roues au freinage du premier virage et abîme ses pneus ; il fixe le temps de référence en .
Valtteri Bottas prend aisément l'avantage, en , puis Nico Rosberg améliore en . Les plus petites équipes, Manor Marussia, Force India et Sauber, choisissent de faire sortir leurs pilotes en pneus tendres pour augmenter leurs chances de passer en Q2. Jenson Button n'en a pas l'occasion puisqu'il se retrouve à pied avant même d'effectuer son premier tour rapide, comme lors des deux premières séances d'essais libres.
En pneus durs, à six minutes du terme, Sebastian Vettel s'élance pour la première fois et prend la tête, en ; son coéquipier Räikkönen, en pneus tendres, fait encore mieux quelques secondes plus tard, en . Les pilotes Mercedes chaussent à leur tour les gommes tendres et prennent les commandes, Rosberg tournant en et Lewis Hamilton en . Plus loin, la lutte fait rage entre les Lotus E23 Hybrid et les Toro Rosso STR10, tandis que Fernando Alonso réussit, pour la première fois de la saison, à atteindre la Q2. Daniil Kvyat est piégé en toute fin de séance, éliminé in extremis par Max Verstappen tandis que Pastor Maldonado est victime d'un ennui de moteur.
Lewis Hamilton termine la session en tête devant Bottas, Rosberg et Felipe Massa. Les cinq pilotes éliminés sont Jenson Button, Daniil Kvyat, Pastor Maldonado ainsi que Will Stevens et son coéquipier Roberto Merhi, dans les 107 % du temps d'Hamilton donc automatiquement qualifiés.
Session Q2 Les pilotes attendant une amélioration des conditions de piste, il faut attendre plus de trois minutes pour que le premier concurrent quitte la voie des stands ; Sergio Pérez, le premier en piste, chaussé de gommes tendres, fixe le temps de référence en .
Nico Hülkenberg, son coéquipier chez Force India, améliore en mais ces performances sont pulvérisées par les pilotes Mercedes : Nico Rosberg tourne en effet en et Lewis Hamilton en . Felipe Massa s'intercale ensuite entre les deux Mercedes alors que la Scuderia Ferrari conserve ses monoplaces au stand.