LAisne (Prononciation en français de France standardisé retranscrite phonémiquement selon la norme API.) est un département français situé dans la région Hauts-de-France, qui tient son nom de la rivière éponyme qui le traverse. Son chef-lieu est Laon, et ses sous-préfectures sont Soissons, Saint-Quentin, Château-Thierry et Vervins. Il fait partie de l'ancienne région administrative de Picardie, culturelle et historique de Picardie au nord, et de Champagne au sud.
L'Aisne est un département aux paysages variés, alternant vastes plaines agricoles, vallées verdoyantes et massifs forestiers, notamment dans le Laonnois et le Soissonnais. Son patrimoine naturel et architectural en fait un territoire marqué par une histoire riche, où se côtoient villages pittoresques, édifices médiévaux et traces des grandes périodes de l'Histoire de France. La cathédrale de Laon, perchée sur sa colline, est un témoignage emblématique de l'architecture gothique, tandis que Château-Thierry illustre l'héritage littéraire du département en tant que ville natale de Jean de La Fontaine. Saint-Quentin illustre le style art déco, tandis que Soissons illustre l'architecture médiévale.
L'Aisne bénéficie d'une situation géographique favorable, à la croisée des axes reliant la région parisienne et Paris au sud, Reims à l'est et Lille au nord, ce qui lui permet d’entretenir des échanges économiques et culturels dynamiques avec ces grandes métropoles.
Différents équipements existent et permettent le développement du tourisme : le familistère de Guise, Center Parcs Domaine de l'Ailette, la Cité internationale de la langue française, le donjon de Septmonts, la caverne du Dragon. Dans sa partie sud, près de Château-Thierry, des vignobles existent.
L'Institut national de la statistique et des études économiques (Insee) et La Poste lui attribuent le code 02.
Gentilé Les habitants du département de l'Aisne sont appelés les « Axonais » et « Axonaises ». Ce gentilé est formé sur le nom celte de la rivière Aisne : « Axona ».
Géographie
vignette|gauche|Carte de l'Aisne.
L'Aisne est entourée par les départements du Nord, de la Somme, de l'Oise, de Seine-et-Marne, de la Marne et des Ardennes, ainsi que par la Belgique.
Selon le recensement de 2003, la surface boisée du département est de , soit 16,6 % pour une moyenne métropolitaine de 27,4 %Inventaire forestier national : Département de l'Aisne..
Villes principales : Laon (préfecture), Saint-Quentin, Soissons, Château-Thierry, Tergnier, Chauny, Hirson, Villers-Cotterêts, La Fère, Vervins et Guise.
Cours d'eau : l'Escaut (qui prend sa source près du Catelet), l'Aisne, la Marne, l'Ourcq, la Vesle, la Somme qui prend naissance à Fonsomme, l'Oise, la Serre. Dans le sud du département, on trouve le Surmelin, la Verdonnelle et la Dhuys (cette rivière fut canalisée dans l'aqueduc de la Dhuis de pour alimenter en eau potable Paris depuis le , et uniquement le parc de loisirs de Marne-la-Vallée plus récemment).
Le point culminant du département se situe au nord-est d'Hirson dans la forêt domaniale de Saint-Michel au lieu-dit « La Réserve » près de la frontière belge à d'altitude.
Transports
Canaux : le département est traversé par de nombreux canaux (par exemple le canal de Saint-Quentin, ).
Le département est traversé par quatre lignes de chemin de fer au départ de Paris, les deux premières de la gare du Nord et les deux autres de la gare de l'Est : la ligne de Paris à Maubeuge, qui dessert notamment les villes de Chauny, Tergnier et Saint-Quentin ; la ligne de Paris à Laon, qui dessert notamment les villes de Soissons, d'Anizy-le-Château et de Laon (préfecture) ; la ligne de Paris à Strasbourg, qui dessert notamment la ville de Château-Thierry ; la LGV Est européenne.
En 1873, le département de l'Aisne possédait déjà dix chemins de fer représentant un développement total de Adolphe Joanne, « Géographie du département de l'Aisne », 1874 (), ..
Histoire
vignette|L'Aisne et les gouvernements généraux qui occupaient son territoire avant 1790 : ceux de Champagne, d'Île-de-France et de Picardie. vignette|Carte de l'Aisne en 1790. vignette|Carte datant de 1723 de la généralité de Soissons, indiquant la province d'origine de chaque élection ; toutes sont issues de la Picardie à l'exception de Château-Thierry, provenant de la Brie.
L'Aisne fut l'un des créés en 1790. Son découpage et son établissement furent confiés par Louis XVI à Jean Charles Joseph Hyacinthe de Sars, futur maire de Laon en 1800. Il fut constitué de territoires issus des anciens gouvernements militaires puis civils de l'Île-de-France (Laonnois, Soissonnais, Noyonnais, Valois), de la Champagne (Brie, Omois) et de Picardie (Thiérache, Vermandois). Il est à préciser que les territoires issus du Gouvernement d'Île-de-France ont souvent été cités comme étant issus de la province de Picardie..
Le territoire du département regroupe la principale partie de la généralité de Soissons créée en 1595 (élections de Soissons, Laon, Guise, etc.) et le territoire de l'élection de Saint-Quentin pris à la généralité d'Amiens. La généralité de Soissons comptait sept élections : Clermont-en-Beauvaisis, Crépy-en-Valois, Guise, Noyon, Laon et Soissons, qui sont issues de la Picardie tandis que Château-Thierry est issue de la Brie (pays traditionnel de la Champagne).
De 1791 à 1793, les six districts (Saint-Quentin, Vervins, Laon, Chauny, Soissons et Château-Thierry) du département de l'Aisne fournirent cinq bataillons de volontaires nationauxLes cinq bataillons ont été levés en 1791 et 1792. :
À partir de 1960, le département est intégré à la région administrative Picardie regroupant deux autres départements, la Somme et l'Oise. Au , la région Picardie, à laquelle appartenait le département, fusionne avec la région Nord-Pas-de-Calais pour devenir la nouvelle région administrative Hauts-de-France.
Héraldique
Ce blason n'est qu'une proposition de Robert Louis et n'a pour l'instant pas de valeur officielle. Il rappelle la Picardie par un de ses comtés historiques, à savoir le comté de Ponthieu, bien qu'il ne se soit jamais étendu sur le territoire de l'Aisne. Le comté historiquement picard du département est en fait le Vermandois qui s'étendait sur Laon, Soissons et Saint-Quentin à une certaine époque. La Brie autour de Château-Thierry est aussi rappelée par les armoiries du comté de Champagne.
Politique Mélange de zones rurales et de villes ouvrières, lieu de résidence pour certaines familles travaillant à Paris ou en Île-de-France, l'Aisne est historiquement un département plutôt orienté à gauche mais on constate, depuis les années 2000, une forte progression du vote pour le Front national et du taux d'absentéisme.
Administration
L'Aisne est divisée en cinq arrondissements qui sont subdivisés en . Le département compte 798 communes et cinq circonscriptions législatives : Liste des communes françaises ayant changé de nom au cours de la Révolution Liste des anciennes communes de l'Aisne Liste des députés de l'Aisne Liste des sénateurs de l'Aisne Liste des conseillers départementaux de l'Aisne Liste des circonscriptions législatives de l'Aisne Liste des préfets de l'Aisne Liste des intercommunalités de l'Aisne en 2019
Démographie
vignette|Les principales agglomérations du département.
L'Aisne comprend une seule ville moyenne (Saint-Quentin) et trois petites villes (Soissons, Laon et Château-Thierry), auxquelles on peut ajouter l'ensemble formé par Chauny et Tergnier. Mais il y a encore beaucoup d'autres agglomérations de caractère urbain, car l'Aisne était densément peuplée avant le . Les villages sont très nombreux et plutôt petits. L'Aisne a perdu un peu de sa population dans la seconde moitié du , en raison de l'exode rural, pourtant limité par le développement industriel du nord du département (Saint-Quentinois, Chaunois, Thiérache).
Très affecté par la Première Guerre mondiale, le département a vu sa population augmenter légèrement pour retrouver à peu près son niveau de 1900. Depuis une trentaine d'années, le déclin industriel a entraîné une stagnation de la population ( en 1968, en 1999). Seul le Sud-Ouest du département, proche de l'agglomération parisienne, connaît encore la croissance démographique.
Évolution démographique
Pyramide des âges
Population des communes
Unités urbaines Selon le découpage effectué en 2010 par l'Institut national de la statistique et des études économiques (Insee), trente-deux unités urbaines sont centrées sur une commune du département : quinze communes isolées, sept agglomérations bi-communales, et dix petites agglomérations composées de trois à huit communes. Les unités urbaines regroupant plus de sont :
Rang Nom de l'unité urbaine Population municipale (2012) Nombre de communes(dont villes-centres) 1 Saint-Quentin 6 2 Soissons 8 3 Laon 3 4 Tergnier 7 5 Château-Thierry 6 6 Chauny 6 7 Villers-Cotterêts 1 8 Hirson 2 9 Charly-sur-Marne 5 10 Bohain-en-Vermandois 1 11 Guise 1
Aires urbaines Selon le découpage effectué en 2010 par l'Institut national de la statistique et des études économiques (Insee), l'Aisne compte onze aires urbaines. du département appartiennent aux aires urbaines de Reims (67), à Paris (66) et à Ham (1).
Rang Nom de l'aire urbaine Population municipale (2012) Nombre de communes 1 Aire urbaine de Saint-Quentin 2 Soissons 63 3 Laon 75 4 Château-Thierry 35 5 Tergnier 7 6 Chauny 10 7 Hirson 3 8 Guise 4 9 Bohain-en-Vermandois 1 10 Vervins 7 11 Le Nouvion-en-Thiérache 1
Économie
L'exploitation des « cendrières » (gisements de lignite) et des usines vitrioliques, jusqu'au début de la Première Guerre mondiale, est un élément du patrimoine culturel et économique du département, à la fois par sa durée (150 ans), le nombre de communes (95) et de sites concernés. L'utilisation, comme engrais, des cendres noires issues de la combustion du lignite est liée au développement de l'agriculture scientifique moderne, ainsi qu'à celui de l'industrie chimique. Cette dernière activité était importante au niveau national ; dans un rapport de 1867, M. Jacquemard indique que sur 13 usines produisant de l'alun en France, 7 se trouvaient dans l'Aisne, assurant plus de la moitié de la production françaisehttps://www.histoireaisne.fr/memoires_numerises/chapitres/tome_40/Tome_040_page_081.pdf.
En 2019, le taux de chômage est de 12,2 % et 19 % des habitants vivent en dessous du seuil de pauvreté..
Culture
Langue Le département comprend plusieurs zones linguistiques : picard au nord ; champenois dans le sud ; français d'Île-de-France, au centre et au sud.
Cette coupure linguistique expliquait sans doute la difficulté pour les habitants du sud de l'Aisne de s'identifier comme appartenant à la région Picardie.
D'après Abel Hugo, en 1835, la langue française était en usage dans tout le département, à l'exception de quelques cantons reculés ; le français était à cette époque parlé assez correctement. Quelques années auparavant, le langage des campagnes était beaucoup plus rude..
Gastronomie Cuisine rustique. Le nord du département est une zone d'élevage ; on y trouve des produits à base de lait de vache comme le maroilles ou la confiture de lait. On trouve également des spécialités typiquement picardes, comme la ficelle picarde, sorte de crêpe roulée additionnée de fromage fondu, béchamel, jambon et champignons. Le foie gras est un produit développé en Thiérache ; Le porc d'antan de l'Aisne, le porc des plaines et leurs dérivés (jambon sec de l'Aisne, tripes de Thiérache, entre autres) sont reconnus ; Dans tout le département, des producteurs élèvent des volailles fermières et présentent leurs dérivés (pâtés, terrines, aiguillettes, confits, découpe) sur le réseau « Bienvenue à la Ferme » ; Le gibier ; Dans les condiments, on trouve le confit d'oignons de l'Aisne, le vinaigre de cidre de la Thiérache ;