Le Grand Prix automobile d'Autriche 2015 (), disputé le sur le Red Bull Ring, est la du championnat du monde de Formule 1 courue depuis 1950. Il s'agit de la vingt-neuvième édition du Grand Prix d'Autriche comptant pour le championnat du monde de Formule 1, la vingt-septième disputée sur le circuit de Spielberg, et de la huitième manche du championnat 2015.
Le tracé, inauguré en 1969 sous le nom d'Österreichring a été remodelé sous sa forme actuelle pour devenir le A1-Ring en 1997 puis a été racheté par Red Bull en 2005 et légèrement modifié pour passer de à puis désormais . Huit Grands Prix de Formule 1 se sont disputés sur ce circuit dans sa configuration actuelle, de 1997 à 2003 puis en 2014.
Les qualifications débutent sur une piste mouillée qui s'assèche progressivement au fil du passage répétés des monoplaces. Les pilotes sont ainsi obligés de changer progressivement leurs pneus pour passer des intermédiaires aux pneus pour le sec de type « supertendre ». Les performances des pilotes ne cessent de s'améliorer dans les derniers instants de la première phase et Kimi Räikkönen se retrouve piégé à la dix-huitième place et éliminé dès la Q1. Néanmoins, il bénéficie des pénalités infligées à Daniil Kvyat, Daniel Ricciardo, Jenson Button et Fernando Alonso, relégués en fond de grille pour dépassement du quota alloué de groupes propulseurs, et remonte ainsi à la quatorzième place sur la grille de départ.
Lewis Hamilton, devancé par Nico Rosberg lors des sessions Q1 et Q2, prend le dessus sur son coéquipier lors de la dernière phase où il le devance de 200 millièmes de seconde à l'issue de leurs premières tentatives. Ils repartent tous deux pour un ultime tour rapide dans le but de rafler la pole position ; le Britannique part en tête-à-queue dans le premier virage tandis que son coéquipier, en voie de le battre, termine son tour dans les graviers en sortant de la dernière courbe du circuit. Hamilton obtient donc sa quarante-cinquième pole position depuis ses débuts en Formule 1, sa septième cette saison, et la dix-neuvième consécutive de l'écurie Mercedes Grand Prix. Sebastian Vettel poste sa Ferrari SF15-T au troisième rang, à 355/1000 d'Hamilton, et Felipe Massa l'accompagne en deuxième ligne. Nico Hülkenberg, tout juste auréolé de sa victoire aux 24 Heures du Mans, se hisse en troisième ligne avec le cinquième temps, devant Valtteri Bottas ; suivent Max Verstappen et Felipe Nasr et, en cinquième ligne, les deux pilotes Lotus, Romain Grosjean et Pastor Maldonado.
En prenant un meilleur départ que son coéquipier puis en plongeant à l'intérieur du prermier virage pour ressortir en tête, Nico Rosberg se met immédiatement en position de remporter sa deuxième victoire consécutive sur le Red Bull Ring, ce qu'il réalise au terme des soixante-et-onze tours de course, sans jamais avoir été inquiété par Lewis Hamilton, d'autant que ce dernier écope d'une pénalité de cinq secondes pour avoir mordu la ligne blanche en sortant des stands. Rosberg s'impose pour la onzième fois depuis ses débuts en Formule 1, et gagne sa troisième épreuve de la saison tandis que Mercedes réalise son vingt-et-unième doublé en tant que constructeur.
La course est marquée, dès le premier tour, par un accrochage spectaculaire entre Fernando Alonso (qui encaisse un choc de 34 g) et Kimi Räikkönen ce qui provoque la sortie de la voiture de sécurité. La Scuderia Ferrari n'est pas au bout de ses peines puisque Sebastian Vettel perd sa troisième place au profit de Felipe Massa à cause d'un arrêt au stand à rallonge où ses mécaniciens ne parviennent pas à changer son pneu arrière-droit. Si Massa monte sur son premier podium cette année, Vettel termine à la quatrième place, loin devant Valtteri Bottas qui, à la mi-course, dépasse Nico Hülkenberg pour le gain de la cinquième place. Hülkenberg termine sixième, et dernier pilote dans le même tour que le vainqueur. Pastor Maldonado effectue une remontée spectaculaire émaillée de plusieurs figures peu académiques pour se classer septième (comme lors de la course précédente) et devance Max Verstappen qui prend les quatre points de la huitième place ; Sergio Pérez et Daniel Ricciardo s'adjugent les points restants. Seuls quatorze pilotes reçoivent le drapeau à damier à l'arrivée.
Lewis Hamilton, toujours en tête du championnat du monde, n'a plus que 10 points d'avance sur son coéquipier Rosberg (désormais 169 points contre 159) et devance toujours les pilotes Ferrari, Sebastian Vettel (120 points) et Kimi Räikkönen (qui reste à 72 points après son abandon). Valtteri Bottas (67 points) et son coéquipier Felipe Massa (62 points), suivent. Daniel Ricciardo (36 points) précède son coéquipier Daniil Kvyat (resté à 19 points) et Nico Hülkenberg (18 points) qui passe devant Romain Grosjean (17 points). Mercedes conserve la tête du championnat, avec 328 points, devant Ferrari (192 points) et Williams (129 points) ; suivent Red Bull Racing (55 points), Force India (31 points), passé devant Lotus (29 points), Sauber (21 points), Scuderia Toro Rosso (19 points) et McLaren (4 points). Manor Marussia n'a pas encore inscrit de point.
Essais libres Première séance, le vendredi de 10 h à 11 h 30 + Pilote Voiture Chrono Écart 1 Nico Rosberg Mercedes 1 min 10 s 401 2 Lewis Hamilton Mercedes 1 min 10 s 709 + 0 s 308 3 Kimi Räikkönen Ferrari 1 min 11 s 028 + 0 s 627 4 Valtteri Bottas Williams-Mercedes 1 min 11 s 452 + 1 s 051 5 Felipe Nasr Sauber-Ferrari 1 min 11 s 633 + 1 s 232 6 Daniil Kvyat Red Bull-Renault 1 min 11 s 642 + 1 s 241
S'il ne pleut pas, c'est toutefois sur une piste légèrement mouillée que commence la première séance d'essais libres du Grand Prix d'Autriche. Alors que les pilotes s'élancent pour leur tour d’installation, Fernando Alonso, rencontre un problème dans le virage et doit rejoindre son stand alors qu'il dispose pourtant d'une nouvelle unité de puissance , ce qui lui vaut déjà une pénalité d'un recul sur la grille de départ pour la course. Il ne peut reprendre la piste qu'après une intervention des mécaniciens d'environ 75 minutes et ne boucle aucun tour chronométré durant cette séance. La McLaren MP4-30 dispose d'un nouveau museau raccourci, de nouveaux profils d'ailerons et d'un le fond plat revu .
Felipe Nasr fixe le temps de référence en mais il est rapidement battu par Valtteri Bottas, en deux temps ( puis ). Felipe Massa, sur l'autre Williams FW37, passe en tête en mais Bottas reprend l'avantage en . Nico Rosberg améliore ensuite en . Si Kimi Räikkönen occupe un temps la tête en , Rosberg enchaîne une série de tours lancés et ne cesse d'améliorer ses performances (, et , meilleur temps de la séance). Tous ces temps ont été réalisés avec le train de pneus supplémentaire fourni par Pirelli pour les trente premières minutes de la séance.
La Ferrari SF15-T de Sebastian Vettel est victime d'une avarie de son unité de puissance qui oblige l'Allemand à l'abandonner en piste. La monoplace est évacuée par un camion-grue afin de permettre aux mécaniciens d'intervenir pendant l'heure restante. Quelques minutes plus tard, Massa, en ressortant de son stand, manque d'écraser Maurizio Arrivabene, le patron de la Scuderia Ferrari qui a mal évalué le temps dont il disposait pour traverser la voie des stands.
À la mi-séance, les pilotes se relancent en piste. Pour leur « Grand Prix national », les Red Bull RB11, pourtant équipées de nouveaux moteurs (synonymes de pénalités sur la ligne de départ), ne sont pas à la fête. Daniel Ricciardo se plaint de problèmes de motricité dans les portions lentes tandis que Daniil Kvyat n'arrive pas à exploiter la puissance de son moteur ; le Russe obtient néanmoins le sixième temps de la session, en . En pneus durs, les jeunes pilotes de la Scuderia Toro Rosso s'en tirent mieux que leurs aînés : grâce à un meilleur comportement de leur Toro Rosso STR10, Carlos Sainz Jr. et Max Verstappen pointent longtemps devant leurs homologues de Red Bull Racing qui ne prennent l'avantage final que grâce à leurs pneus tendres.
Jolyon Palmer, pilote essayeur chez Lotus F1 Team, remplace Romain Grosjean lors de cette séance d'essais.
Deuxième séance, le vendredi de 14 h à 15 h 30 + Pilote Voiture Chrono Écart 1 Sebastian Vettel Ferrari 1 min 09 s 600 2 Nico Rosberg Mercedes 1 min 09 s 611 + 0 s 011 3 Kimi Räikkönen Ferrari 1 min 09 s 860 + 0 s 260 4 Pastor Maldonado Lotus-Mercedes 1 min 09 s 914 + 0 s 314 5 Lewis Hamilton Mercedes 1 min 10 s 137 + 0 s 537 6 Nico Hülkenberg Force India-Mercedes 1 min 10 s 160 + 0 s 560
La deuxième séance d'essais libres du Grand Prix d'Autriche commence sous un ciel gris et avec une température ambiante de 16 °C. Comme la pluie se fait très menaçante, les pilotes ne tardent pas à s'élancer en piste, derrière Sebastian Vettel et Fernando Alonso, victimes de soucis techniques durant la matinée. Kimi Räikkönen établit le temps de référence en .
Lewis Hamilton améliore ensuite en et une lutte s'installe entre les deux rivaux, Räikkönen tournant en et Hamilton en . Alors qu'il reste encore une heure d'essais, Räikkönen chausse les plus les plus tendres disponibles ce weekend (spécification « supertendre) » et se replace en tête du classement en deux temps ( puis ). Leurs coéquipiers respectifs entrent ensuite dans la danse et Nico Rosberg améliore en avant de s'effacer derrière Vettel qui, en , réalise le meilleur temps de la séance.
La suite de la séance est plus calme car de nombreux pilotes prennent de grandes précautions sur le circuit de Spielberg, connu pour être très exigeant envers les moteurs. Ainsi, les pilotes Red Bull Racing et McLaren Racing doivent ménager la fiabilité de leurs moteurs (ils encourent déjà des pénalités) tandis que Vettel et Alonso ne veulent pas revivre leurs problèmes de la veille (Vettel rencontre néanmoins de nouveaux problèmes techniques et rentre au ralenti dans l'allée des stands en fin de séance) ; Jenson Button, pour sa part, sait déjà que son équipe va procéder à un nouveau changement de moteur et qu'il sera, encore une fois, pénalisé d'un recul sur la grille de départ. Les monoplaces Mercedes semblent les seules à tourner dans la plus grande sérénité, pour la plus grande joie de ses dirigeants autrichiens Toto Wolff et Niki Lauda. Les Williams FW37 évoluent au-delà de la quatorzième place alors que, l'année précédente, au volant de la Williams FW36, Felipe Massa avait obtenu la pole position. Mues par le même moteur, les Lotus E23 Hybrid se montrent plus convaincantes, quel que soit le type de pneumatiques utilisé ; Romain Grosjean, qui n'a pas tourné durant la matinée, réalise ainsi le septième temps tandis que Pastor Maldonado termine quatrième, devant Hamilton, tout en étant capable d'enchaîner vingt-cinq tours sans changer de pneus. Les Sauber C34, après un beau début de saison, semblent accuser le coup en matière de développement puisqu'elles ne disposent, au contraire de leurs rivales, que de peu d'évolutions et ne bénéficient toujours pas de la nouvelle version de l'unité de puissance Ferrari.
Troisième séance, le samedi de 11 h à 12 h + Pilote Voiture Chrono Écart 1 Sebastian Vettel Ferrari 1 min 09 s 994 2 Lewis Hamilton Mercedes 1 min 10 s 011 + 0 s 017 3 Kimi Räikkönen Ferrari 1 min 10 s 177 + 0 s 183 4 Sergio Pérez Force India-Mercedes 1 min 10 s 221 + 0 s 227 5 Nico Rosberg Mercedes 1 min 10 s 332 + 0 s 338 6 Felipe Massa Williams-Mercedes 1 min 10 s 408 + 0 s 414
La dernière séance d'essais libres du Grand Prix d'Autriche commence sous une température ambiante de 11 °C. Si le ciel est toujours gris et menaçant, les conditions de piste sont différentes de la veille et les écuries ont du mal à savoir quelles données, entre celles collectées vendredi ou de celles de la matinée, seront les plus pertinentes pour choisir les meilleurs pneumatiques pour la phase de qualification. Les pilotes s'élancent en piste dès son ouverture, les uns après les autres, et Nico Rosberg établit le temps de référence en .