Le fonio blanc (Digitaria exilis) est une plante annuelle herbacée de la famille des Poaceae (Graminées) cultivée pour ses graines.
Le fonio blanc est traditionnellement une céréale « mineure », consommée dans quelques régions d'Afrique de l'Ouest. La récolte annuelle dans ces régions est de l'ordre de . Les nutritionnistes redécouvrent cet aliment au début du car il est très digeste pour les personnes allergiques, notamment dans le cas d'intolérance au glutenCatherine Lasserre, Le fonio, la céréale sans gluten qui détrônera le quinoa ?, publié le 6 octobre 2014 sur le site Académie du goût, consulté le 8 décembre 2014.
Histoire
Le fonio blanc a possiblement été domestiqué en Afrique de l'Ouest dès le début du V millénaire avant notre ère.
Il est mentionné par le voyageur Ibn Battuta au Moyen Âge.
Le fonio a été l'élément principal de l'alimentation en Guinée, au Mali et au Nigéria.
Le peuple Dogon voyait le fonio blanc comme un symbole de l'agriculture en général.
Distribution
Le fonio blanc est cultivé dans la zone de la savane depuis le Sénégal jusqu'à la région du lac Tchad, sauf au Liberia. C'est une culture très importante en Guinée. Cette culture se contente de sols pauvres, non fumés et s'adapte aux pluviométries variables.
Description
Le fonio blanc est une plante herbacée de de haut.. Son inflorescence composée est formée de racèmes regroupant des épillets à deux fleurs dont une seule fertile. La graine est un caryopse qui reste entouré de ses glumes et glumelles (c'est une céréale vêtue comme l'orge et le riz). Sa taille est très petite, à peine (il faut pour faire .). Le fonio est de couleur blanche.
La graine de fonio doit être décortiquée avant consommation. Ce travail laborieux qui revenait traditionnellement aux femmes était fait à la main, au pilon et mortier (une personne pile manuellement par heure), mais des décortiqueuses électriques ont été mises au point dans les années 1990.
Utilisation Dans l’alimentation humaine, le fonio décortiqué entre dans de nombreuses recettes africaines : couscous, bouillie, boulettes, beignets, pain Il est considéré comme un aliment de luxe. Sa valeur nutritionnelle est équivalente à celle du riz. Par rapport aux autres céréales, il contient plus de glucides (84 %), moins de lipides (4 %) et moins de protéines (10 %) ; sa teneur en méthionine et cystine est cependant intéressante. Des travaux initiés par Stéphane Besançon et repris par la suite par l'ONG Santé Diabète ont aussi permis d'étudier les propriétés du fonio dans l'alimentation des personnes atteintes de diabètehttp://www.santediabete.org/images/rapports/Bilan_activites_recherche_03_06.pdf. De plus le fonio blanc ne contient pas de gluten.
Dans l’alimentation animale, on peut nourrir les animaux avec les grains mais aussi avec la paille.
Enfin, la paille peut être utilisée aussi comme matériau de construction (mélangée à de l'argile) et comme combustible pour la cuisine.
Production Production en tonnes. Chiffres 2003-2004 Données de FAOSTAT (FAO) Guinée135 00051 %135 00051 % Nigeria82 00031 %82 00031 % Côte d'Ivoire15 0006 %15 0006 % Mali14 0005 %14 0005 % Burkina Faso13 4325 %13 5005 % Bénin2 0791 %2 1001 % Guinée-Bissau1 5001 %1 5001 % Niger1 0000 %1 0000 % Total264 011100 %264 100100 %
Cuisine Dans des sachets en poudre brune, peut se cuisiner exactement comme les pâtes ou le riz (11 minutes). Consistance assez légère comparée aux pâtes ou au riz.
Espèces voisines D'autres espèces du genre Digitaria sont également cultivées, notamment : Digitaria iburua, le fonio noir, cultivé dans l'Afrique de l'Ouest (Nigeria, Togo, Bénin, Burkina) Digitaria sanguinalis, le millet sanguin ou manne rouge d'Europe, cultivé en Europe de l'Est ; Digitaria cruciata ou raishan, cultivé en Inde.
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Monique Chastanet, François-Xavier Fauvelle-Aymar et Dominique Juhé Beaulaton (dir.), « Valeur alimentaire et symbolique du fonio et du sorgho », in Cuisine et société en Afrique : histoire, saveurs, savoir-faire, Karthala, Paris, 2002, Jean-François Cruz, Famoï Beavogui et Djibril Dramé, Le fonio, une céréale africaine, Éditions Quae, Versailles ; Presses agronomiques de Gembloux, Gembloux (Belgique), CTA, Wageningen (Pays-Bas), 2011, 160 p. , accès libre sur le site de l'éditeur.
Liens externes
Article Le Fonio, ancêtre des céréales d’Afrique (fr)
Catégorie:Millet Catégorie:Céréale Catégorie:Plante alimentaire Catégorie:Espèce de Poaceae (nom scientifique) Catégorie:Panicoideae