vignette|Courbes de variabilité cardiaque avec ou sans cohérence. Ces courbes de principe montrent comment varie la fréquence cardiaque dans deux situations. La 1 correspond à un cas de respiration naturelle : la fréquence cardiaque varie alors bien plus qu’on ne le croit souvent. Le 2e cas est obtenu par la pratique de la « cohérence cardiaque » , la fréquence cardiaque est plus régulière, elle est synchronisée avec la respiration : accélération pendant l'inspiration et ralentissement pendant l’expiration. La synchronisation est maximale -résonance- vers (1 respiration toutes les 10 s) et concerne aussi les variations de la pression sanguine. La cohérence cardiaque est une technique respiratoire basée habituellement sur la pratique régulière d’une respiration rythmée lente (environ ) qui équilibre les actions des branches sympathique et parasympathique du système nerveux autonome sur le cœur, ce qui peut amener des conséquences positives en matière de santé physique ou mentale. Les exercices de cohérence cardiaque peuvent être indiqués comme intervention complémentaire à d’autres approches thérapeutiques ou en prévention, et notamment en cas de stress.

La cohérence cardiaque est apparue au tournant des années 2000 dans le cadre des travaux scientifiques sur la variabilité de la fréquence cardiaque : alors que la fréquence cardiaque varie de manière chaotique habituellement, il est apparu que ces variations deviennent cohérentes et plus amples lors des exercices de cohérence cardiaque. De plus, des systèmes de biofeedback peuvent être utilisés pour augmenter cet effet en recherchant le rythme de respiration optimal, appelé fréquence de résonance.

Le monde médical et les scientifiques ont mis du temps à s'intéresser largement à la cohérence cardiaque, ils restent encore souvent dans une démarche prudente. Toutes les situations ne sont pas améliorables. Parfois, des dérives commerciales ont pu se produire, par exemple en vente de matériels ou de prestations de développement personnel. Il n’en reste pas moins que l'intérêt pour la cohérence cardiaque est de plus en plus confirmé par la recherche scientifique dans les domaines de la santé physique ou mentale, de l'éducation ou du sport et par l’intérêt des chercheurs et des thérapeutes pour ces approches thérapeutiques non invasives, peu coûteuses et pouvant être poursuivies de façon autonome.

Présentation de l'approche La fréquence cardiaque fluctue de manière permanente. Cette variabilité de la fréquence cardiaque (VFC) est un bon indicateur de la capacité du cœur à faire varier son rythme en fonction des sollicitations internes ou externes qui agissent à travers le système nerveux autonome. Celui-ci comprend deux composantes antagonistes : le système nerveux orthosympathique appelé par simplification « sympathique » (action accélératrice) et le système nerveux parasympathique (action de frein). alt=Le nerf vague (parasympathique) fait diminuer la fréquence (ou rythme) cardiaque. Le système nerveux sympathique augmente la fréquence cardiaque et la force des contractions.| vignette|gauche|Action du système nerveux autonome sur le rythme cardiaque. La synchronisation des systèmes sympathique et parasympathique génère un phénomène de « balancier physiologique » appelé cohérence cardiaque. Elle est obtenue à un rythme de respiration voisin de , générant des modifications physiologiques agissant sur les échanges entre le cœur et le cerveau.

Pour chacun, il existe une fréquence respiratoire optimale, dite de résonance (entre 4 à ) qui donne les variations les plus amples de la fréquence cardiaque, afin .

L’expression « cohérence cardiaque » est plutôt à destination du public tandis que les scientifiques utilisent souvent l'expression , même si le biofeedback n'est pas pratiqué. Ainsi, dans une méta-analyse de 2023, il apparaît que les études scientifiques s'appuient sur trois types de méthodes pour amener la cohérence cardiaque : soit chaque participant respire à une fréquence de respiration fixe, imposée, généralement ; soit chaque participant suit un dispositif de biofeedback qui, à partir de mesures sur la personne et via un écran, lui indique sa fréquence respiratoire de résonance et lui demandé de caler sa respiration sur cette fréquence ; ou encore chaque participant doit respirer à sa fréquence de résonance qui a été détectée au préalable.

Les études réalisées montrent que la cohérence cardiaque trouve des applications prometteuses dans de nombreux domaines :. La santé mentale (stress ou dépression par exemple) est aussi concernée. Les exercices de cohérence cardiaque .

Par ailleurs, comme les études portent sur de nombreux domaines et que les effets physiologiques sont complexes, il y a besoin d’améliorer la qualité des études scientifiques pour qu'elles puissent être mieux comparées entre-elles et répétées (répétabilité) : .

Historique Il est historiquement connu que la respiration lente volontaire (par exemple dans le yoga depuis plus de ) peut aider à réguler l'homéostasie. Au milieu du , les pratiques respiratoires ont commencé à se répandre en occident lorsque des publications scientifiques internationales ont étayé le fait que la respiration lente avait des effets bénéfiques sur la santé mentale.

Ensuite, la recherche a progressé, s'appuyant sur les techniques de variabilité de la fréquence (ou du rythme) cardiaque (VFC ou VRC). À partir de 1997, Vaschillo et Lehrer ont pu décrire les mécanismes physiologiques en jeu quand la fréquence respiratoire est voisine de : la VFC passe alors d’un régime complexe à un régime sinusoïdal ample et plus régulier (voir les courbes en début d’article), ce qui a permis de découvrir l'existence de l'état de cohérence cardiaque.

En France, en 2003, le docteur David Servan-Schreiber a fait connaître la cohérence cardiaque au grand public en publiant son livre Guérir. Il a été suivi, en 2012, par David O’Hare avec sa méthode 3.6.5La méthode de cohérence cardiaque 3.6.5 est basée sur la pratique de : 3 exercices par jour avec et une durée de pour chaque exercice.Une pratique initiale sur 2 à 3 semaines minimum et la prise en compte des explications de David O’Hare sont nécessaires pour se rendre compte des effets de cette pratique.. Différentes institutions se sont montrées intéressées. Ainsi la Fédération française de cardiologie recommande de pratiquer des exercices de cohérence cardiaque pour limiter le stress et ses conséquences sur le cœur. L'Armée française a recours à la cohérence cardiaque . Des chercheurs (à Sorbonne Université, INSERM, UFR STAPS Normandie Université...) sont actifs sur la cohérence cardiaque et des thèses universitaires sont soutenues à travers le monde.

Critique et discussion Quand la cohérence cardiaque a été bien identifiée, à la fin des années 1990, l' (basé en Californie) menait des recherches sur le sujet. L’institut a rapidement mis au point des outils pour la pratique et l’étude du biofeedback de la variabilité cardiaque, développant ensuite un concept plus général de . L’évaluation scientifique du travail réalisé n'apparaît pas dans les recherches bibliographiques qui peuvent être réalisées début 2024 et des critiques ont été émises, allant jusqu’à considérer le travail de l'institut comme étant de la pseudoscience, qualificatif qui a, aussi et par voie de conséquence, été appliqué à la « cohérence cardiaque ». Ceci n'empêche pas que les outils de biofeedback de l’Institut HeartMath sont largement utilisés, y compris par les chercheurs ou l'armée américaine par exemple.

Par ailleurs, des conseils sur la cohérence cardiaque sont proposés au public, conseils parfois bien avisés et gratuits, parfois aussi plus approximatifs, souvent dans des méthodes à but mercantile :

Malgré tout, la recherche scientifique confirme régulièrement les bases de la cohérence cardiaque : si les variations de la fréquence cardiaque sont irrégulières quand la respiration est naturelle, elles deviennent cohérentes et plus amples, avec des conséquences positives pour la santé, quand la respiration est ralentie à environ . Enfin, « il s’agit d’un domaine de recherche de plus en plus fertile ».

Notes et références Notes

Références

Voir aussi

Liens externes Chu de Lyon - Information sur la cohérence-cardiaque

Unité de recherche du Service universitaire de psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent de Lausanne (Suisse) - Informations sur la cohérence cardiaque en lien avec un projet qui vise à initier les jeunes à la cohérence cardiaque

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