Dans la mythologie grecque, Hypnos (en grec ancien ) est le dieu du sommeil, l'équivalent de Somnus chez les Romains. Il est le fils de Nyx et le frère jumeau de Thanatos, la personnification de la Mort. Il est aussi le père de Morphée, dieu des rêves et des Songes. Ses attributs sont le pavot et la corne.

Étymologie En grec ancien, Hypnos se nomme , soit littéralement le « sommeil » () personnifié.. Ce nom trouve son origine dans la racine proto-indo-européenne , qui signifie « sommeil ».. Il est ainsi lié à d'autres termes anciens désignant le sommeil, comme le latin ou le sanskrit .

Mythe antique Fils de Nyx, la Nuit, il est aussi selon l’Iliade le frère jumeau de Thanatos, la Mort (, 671)..

Selon Hésiode, il vit dans les terres inconnues de l'Ouest (759). et « Il voltige tranquillement, plein de douceur pour les mortels ».

Chez Homère, il habite LemnosIliade, , 230–231., et peut se métamorphoser en oiseau de nuit.. Les scholiastes d'Homère se sont interrogés à ce sujet. Selon certains, les Lemniens appréciaient beaucoup le vin, ils accueillaient donc Hypnos avec plaisir. Selon d'autres, Hypnos était amoureux de Pasithée, l'une des Charites, qui habitait cette cité. Peut-être enfin Hypnos était-il honoré à Lemnos.

Il peut endormir aussi bien les hommes que les dieux. Hypnos endort les hommes et les dieux en éventant ses ailes ou en les touchant de sa baguette magique. Ainsi, au de l’Iliade, Héra lui demande d'endormir Zeus en personne, afin que Poséidon puisse aider les Grecs malgré l'interdiction du maître de l'Olympe. Elle l'appelle . Hypnos admet qu'il peut endormir tous les dieux, même Océan. Il rappelle aussi qu'il a déjà endormi Zeus, déjà à la demande d'Héra, afin que celle-ci puisse faire périr Héraclès. Rageur, Zeus avait tenté de le jeter du haut de l'Olympe, et Hypnos n'avait dû son salut qu'à sa mère Nyx. Sur la promesse d'Héra de lui donner la main de Pasithée, Hypnos se laisse fléchir. Il se change en oiseau et, encore une fois, endort Zeus.

Hypnos, sur les tombeaux, désigne l'éternel Sommeil.

Hypnos est parfois représenté sur les sarcophages, sous l'aspect d'un jeune garçon endormi ayant son bras appuyé sur une lampe renversée.

Hypnos est également considéré comme le gardien de la nuit, qui reste éveillé quand le monde est endormi.

Pausanias écrit qu'Hypnos était le plus cher ami des MusesPausanias, Description de la Grèce, 202.31.3.

Citations vignette|Hypnos (gauche) et Thanatos (droite) portent le corps de Sarpédon sous le regard d'Hermès, cratère d'Euphronios, daté de environLIMC, p. 697; Digital LIMC 9752 (Sarpedon 4). Homère fait mention de Hypnos dans l’Iliade, pendant l'épisode de la mort de Sarpédon.

Dans sa Théogonie, Hésiode en parle ainsi :

Représentations

Hypnos apparaît dans de nombreuses œuvres d'art, dont la plupart sont des vases. Il apparait dans des scènes illustrant ses propres mythes mais également dans les illustrations de scènes où un personnage est endormi, même quand les textes ne précisent pas sa présence, en tant que personnification du sommeil.

Un exemple de vase sur lequel figure Hypnos est intitulé Ariane abandonnée par Thésée, qui fait partie de la collection du musée des Beaux-Arts de Boston. Sur ce vase, Hypnos est représenté comme un dieu ailé versant de l'eau léthéenne sur la tête d'Ariane pendant qu'elle dort"Ancient Greek Art: Ariadne Abandoned by Theseus." Ancient Greek Art: Ariadne Abandoned by Theseus. N.p., n.d. Web. 15 Oct. 2013.. Ce thème d'Hypnos auprès d'Ariane endormie apparait également sur une fresque retrouvée à Pompéi.

On ne connaît que trois statues en bronze représentant Hypnos dans le monde romain. La première a été découverte au milieu du à (Italie) et est conservée au British Museum de Londres depuis 1868. Cette tête en bronze présente des ailes surgissant de ses tempes, et ses cheveux sont richement arrangés, certains noués et d'autres tombant librement sur sa tête.. La deuxième, un torse, a été découverte à Jumilla (Espagne) en 1893 et est aujourd’hui exposée dans la collection d’antiquités de Berlin. La découverte la plus récente a eu lieu en 1988 à Almedinilla (également en Espagne), où une statue en bronze presque intacte de Hypnos a été trouvée dans une villa romaine datant du IIe siècle après J.-C. Elle est conservée au musée local d’Histoire et d’Archéologie. Le Musée national romain de la capitale italienne conserve une tête en marbre de Hypnos découverte dans la Villa d’Hadrien, construite vers l’an 120 après J.-C. par l’empereur Hadrien à Tivoli, comme lieu de retraite non loin de Rome.

Postérité après l'Antiquité Art L'incarnation du sommeil Hypnos est un thème récurrent dans la peinture occidentale de la période moderne, figure puissante voir seigneur apportant le sommeil sur le monde, sur les puissants ou les modestes. Souvent accompagné de sa mère la Nuit, il peut apparaitre comme un homme jeune ou plus rarement comme une figure plus âgée. Représenté souvent avec des ailes sur le dos ou sur la tête, il peut tenir des coquelicots dans les bras, quand il n'est pas couronné de ceux-ci.

Hypnos et Thanatos Hypnos et son frère Thanatos représentés ensemble est un sujet récurrent depuis l'antiquité. Il est interprété de plusieurs façons par les artistes. Parfois, comme chez Füssli ou Lévy, les peintures peuvent illustrer le passage de l'Illiade ou les deux frères portent Sarpédon, thème artistique hérité de l'antiquité. D'autres fois, les peintures mettent en exergue le lien entre les frères, la ressemblance entre le sommeil et la mort et leur lien avec l'obscurité/la nuit, leur mère, qui peut être la nuit du sommeil ou la nuit éternelle de la mort. Un des exemples les plus connus est la peinture de John William Waterhouse, peinte après la mort de ses frères cadets de la tuberculose. Malgré leurs poses similaires, le personnage au premier plan, le Sommeil, est baigné de lumière, tandis que son frère la Mort est plongé dans l'obscurité. La personnification du Sommeil serre des coquelicots, symboles de narcose et d'états oniriques.

Littérature Le poète et résistant français René Char, dont le pseudonyme de guerre est le Capitaine Alexandre, écrit le Carnet d'Hypnos entre 1943 et 1944, lorsqu'il est résistant à Céreste pendant la Seconde Guerre mondiale. Il publie après la guerre, en 1946, son recueil Les Feuillets d'Hypnos, qui est constitué de notes du Carnet d'Hypnos et de réécritures. Dans les années 1943-1944, René Char, alors à la tête du Service Action Parachutage de la zone Durance, se surnommait « Hypnos » considérait comme celui qui veillait sur son peuple dans la nuit de la Seconde Guerre mondiale ainsi que la Résistance en sommeil mais prompte à s’éveiller à tout moment.

Hypnos est également le titre d'une nouvelle d'Howard Phillips Lovecraft..

Mots dérivés Le mot français « hypnose », comme son homologue anglais « hypnosis », est dérivé de son nom, faisant référence au fait que lorsqu'elle est hypnotisée, une personne est mise dans un état de sommeil (hypnose « sommeil » + -osis « condition »). La classe de médicaments connus sous le nom d'« hypnotiques » qui induisent le sommeil tire également son nom d'Hypnos.

Astronomie L'astéroïde porte son nom. La lune transneptunienne Somnus, satellite de Mors, a été baptisée selon le nom romain de cette divinité.

Notes et références

Annexes

Bibliographie

Dictionnaires et encyclopédies

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Études . .

Liens externes

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