La méridienne (ou obélisque astronomique) est un monument commémoratif érigé à Manchecourt, en France.

Généralités thumb|upright=0.7|left|Détail du médaillon. La méridienne est érigée sur le bas-côté de la route départementale 2152, au nord du bourg de Manchecourt, dans le département du Loiret (région Centre-Val de Loire). Elle est située sur le tracé du méridien de Paris.

Il s'agit d'un obélisque en pierre, posé sur un socle parallélépipédique et surmonté d'une petite sphère, elle-même terminée par un fer de pique. L'édifice mesure de haut. Les faces du monument sont orientées selon les quatre points cardinaux. Sur la face sud, un médaillon porte l'inscription « Méridienne de l'observatoire de Paris établie par Cassini en 1748 ».

La méridienne d'Orveau-Bellesauve, de construction et d'histoire similaire, est distante de celle de Manchecourt de , au nord.

Historique

Le méridien de Paris est mesuré dans la première moitié du ; dans les années 1740, les astronomes français César-François Cassini et Nicolas Louis de Lacaille améliorent la précision de la mesure, conduisant entre autres à la réalisation de la carte de Cassini, une carte générale du Royaume de France. Cassini décide du balisage du méridien par une centaine d'obélisques commémoratif ; celui de Manchecourt est érigé en 1748.

Pendant la Révolution française, l'obélisque est perçu comme idéologiquement lié à l'Ancien Régime. La fleur de lys qui le surmonte est remplacée par un fer de pique. Puis, en 1794, il est abattu, ses pierres servant à rempierrer la route. Les sociétés d'astronomie ayant protesté contre cette interdiction, les habitants de Manchecourt sont contraints de le reconstruire en 1795, à leurs frais.

L'obélisque est classé monument historique le . Se situant au milieu de la chaussée, il est déplacé sur le bas-côté en 1931.

À l'époque contemporaine, il s'agit de l'un des trois obélisques survivants du projet de Cassini, avec la mire du Nord à Paris et la méridienne d'Orveau-Bellesauve, toute proche.

Notes et références

Annexes

Liens internes

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Lien externe

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