Eugène Piot, né le à Paris et mort le dans la même ville, est un critique d'art, journaliste, éditeur, collectionneur et photographe français. Il signait parfois ses comptes-rendus « Nemo ».
Biographie vignette|Le David de Michel-Ange photographié à Florence devant le Palazzo Vecchio par Eugène Piot en 1853 (fonds ENSBA).
Amateur, collectionneur d'art, publiciste et photographe dans l' « ère pionnière » de la photographie française.
vignette|Fragments d'un diadème funéraire en or provenant de la Grèce (Paris, musée du Louvre, acq. 1890, collection Eugène Piot).
Titulaire du baccalauréat ès lettres, Eugène Piot s'installe entre 1835 et 1836 impasse du Doyenné à Paris, avec Théophile Gautier. Le « quartier du Doyenné », détruit depuis, se trouvait juste à côté du carrousel du Louvre ; il accueille la jeunesse de la Bohème romantique dès 1834, sous l'influence d'Arsène Houssaye, et nombreux vivent dans un vieil hôtel particulier de style Louis XIII, constituant une sorte de « phalanstère artistique »« Colocs au Louvre » par Frédérique Fanchette, in Libération, 27 juillet 2011..
En 1838, Piot effectue un premier voyage en Italie. Il se passionne pour l'Antiquité et la Renaissance. Deux autres séjours importants en Italie suivent : pour le compte de la direction des Beaux-Arts en 1846-1847, puis pour le ministère de l'Intérieur en 1849. Il commence sa collection d'art en 1838 en Italie.
Dès 1840, en véritable pionnier, il voyage à travers l'Espagne en compagnie de Gautier, équipé d'un matériel de prise de vue daguerréotype conçu par les frères Susse, afin d'immortaliser les plus beaux monuments de la péninsule ibérique.
En 1840, Piot se lance dans le monde de la presse. Il commence par cofinancer Le Journal du peuple avec Godefroi Cavaignac, alors revenu de son exil à Londres, et s'inscrit ainsi dans le parti d'opposition à la monarchie de Juillet. En 1842, il fonde une revue illustrée intitulée Le Cabinet de l'amateur et de l'antiquaire. Revue des tableaux et des estampes anciennes, des objets d'art et de curiosité qui paraît sous cette forme jusqu'en 1846Livraisons 1842-1863, en ligne sur Gallica.. Il est élu membre de la Société royale des antiquaires, puis de la Société de l'histoire de France.
En 1851, Piot devient membre de la Société héliographique et se lance dans la production d'une série d'albums photographiques, dont L'Italie monumentale (1851) est l'un des premiers du genre. Francis Wey, dans La Lumière, première revue de photographie, loue Piot comme photographe : . L'Italie monumentale reçoit la médaille de première classe lors de l'Exposition universelle de 1855.
En 1861, Piot relance Le Cabinet de l'amateur, puis en 1865, il est nommé correspondant de l'Institut archéologique de Rome.
Après avoir effectué des séjours d'étude en Grèce, il projette une Histoire de la gravure, qui ne vit pas le jour.
Entre 1868 à 1881, il effectue plusieurs voyages en Égypte. En 1885, sa candidature à l'Institut de France est refusée.
Son testament en date du mentionne un legs à l'Académie des Beaux-Arts afin qu'un prix portant son nom récompense annuellement un artiste.
Il meurt en 1890, léguant une partie de sa collection de gravures au cabinet des Estampes de la Bibliothèque nationale, ainsi que des objets d'art au musée du Louvre (dont la Madonne Piot). Il est salué par Maurice Tourneux et Charles Yriarte en tant que « précurseur »« Art et Curiosité : un précurseur » par C. Yriarte, in Supplément du Figaro, février 1890..
En 1894 commencent à paraître les Monuments et Mémoires édités par l'Académie des inscriptions et belles-lettres à qui il avait légué sa fortune, et qui lui vaut une reconnaissance posthume.
Écrits Outre le Cabinet de l'amateur dont il assure la rédaction, ainsi que de nombreux articles dans la Gazette des beaux-arts, la Gazette archéologique, etc., Eugène Piot a publié : D'une inscription grecque découverte dans une statue de bronze antique du musée du Louvre, Paris, impr. Schneider et Langrand, 1843. État civil de quelques artistes français. Extrait des registres des paroisses des anciennes archives de la Ville de Paris, publié avec une introduction par M. Eug. Piot, Paris, Librairie Pagnerre (publication du Cabinet de l'amateur et de l'antiquaire), 1873 (lire en ligne). Catalogue des objets d'art et de haute curiosité de la Renaissance et des temps modernes…, belles tapisseries Renaissance, livres sur les arts, médailles de la Renaissance, tableaux anciens et modernes, composant l'importante collection de M. Joseph Fau et dont la vente aura lieu les… 3, 4, 5, 6, 7 et …, Paris, Imprimerie de l'art, 1884. [posth.] Monuments et mémoires de la fondation Eugène-Piot, depuis 1894, numéros en ligne.
Prix Eugène-Piot M. Eugène Piot, par testament du , a légué à l'Académie des Beaux-Arts une rente annuelle de deux mille francs, destinée à récompenser alternativement une production de peinture et de sculpture, représentant un enfant nu de huit à quinze mois. « J'ai remarqué, dit le testateur, que la représentation de ces enfants avait surtout donné à l'École florentine une grande partie de ses délicatesses, et qu'il était bon d'incliner nos artistes à représenter des enfants. »Séance publique annuelle, du 31 octobre 1903...
Lauréats Liste non-exhaustive des peintres (p) et sculpteurs (s) récompensés : 1893 (p) : Georges Jouve 1894 (s) : M. Carlier 1895 ( ) : - reporté pour insuffisance 1896 (sp): Paul Gasq et Charles Léon Godeby 1897 (p) : Pauline Delacroix-Garnier pour Heureuse mère 1898 (s) : Émile Laporte pour Jeune épave 1899 (p) : Angèle Delasalle pour Bébé dort 1900 (s) : Blanche Moria pour Un enfant nu 1901 (p) : Marguerite Delorme 1902 (s) : Georges-Émile Mühlenbeck pour Enfant au mirroir 1903 (p) : Jean Geoffroy pour La Goutte de lait 1904 (s) : Max Blondat pour Enfants et grenouilles 1905 (p) : Madeleine Carpentier pour Bébé joue 1906 (s) : Charles Louis Malric pour Bacchus enfant 1907 (p) : Gaston Édouard Guédy pour Maternité 1908 (s) : Paul Roussel pour Les Tous petits 1909 (p) : Édouard Rosset-Granger 1910 (s) : Paul Eugène Mengin pour L'enfant au chat 1911 (p) : Hubert-Denis Etcheverry pour Les Jeunes Italiens à la fontaine 1912 (s) : Auguste Cornu pour Petite risette 1913 (p) : Michele Loffredo pour Soins maternels 1914 (s) : Léon Dufrène 1920 (s) : Alfred Benon 1921 (p) : Sébastien Laurent 1922 (s) : Ary Bitter 1923 (p) : Émilien Barthélemy 1924 (s) : M. Clerc 1925 (p) : Jacques Patissou (posthume) 1926 (s) : Lucienne Heuvelmans 1927 (p) : Jeanne Philippar-Quinet 1928 (s) : Raoul Verlet pour Dionysos enfant 1929 (p) : Eugène Narbonne 1930 (s) : M. Sausse 1931 (p) : Odette Pauvert 1932 (s) : Henri Lagriffoul pour Jeu de jeune faune 1933 (p) : Carpentier 1934 (s) : M. Privat 1935 (p) : Hélène Besnard-Giraudias 1936 (s) : M. Traverse 1937 (p) : Marcelle Rondenay 1938 (s) : Suzanne Réal 1940 (s) : M. Sylvestre 1941 (p) : Gabrielle Berrhagorry-Suair 1945 (p) : Roger Nivelt 1984 (p) : Paul Ambille
Notes et références
Voir aussi Bibliographie critique Edmond Bonnaffé, Eugène Piot, Paris, Étienne Charvay, 1890. Georges Perrot, Eugène Piot, Paris, Ernest Leroux, 1894. Maurice Tourneux, Les Donateurs du Louvre : Eugène Piot, Paris, Lahure, 1908. Ann Wilsher, « Gautier, Piot and the Susse Frères Camera », History of Photography, vol. IX, 4, , . Charlotte Piot, « Eugène Piot (1812-1890), publiciste et éditeur », Histoire de l'art, 47, , . Tiziana Serena, « La Venise de Piot », in Claire Barbillon et Gennaro Toscano (dir.), Venise en France. Du romantisme au symbolisme, Paris, École du Louvre, 2006, . Tiziana Serena, « Eugène Piot e L'Italie monumentale (1851-1853). La fotografia fra documento ed égotisme», Rivista di studi di fotografia, 1, 2015, .
Liens externes
« Piot, Eugène », notice biographique et bibliographique par Charlotte Piot, in Dictionnaire critique des historiens de l'art, INHA, - en ligne.
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