Michaël Gillon est un astronome et astrophysicien belge né en 1974 à Liège. Codécouvreur d'exoplanètes telles que sur Réflexions, le site de vulgarisation scientifique de l’université de Liège (mis en ligne le 9 février 2010, consulté le 25 avril 2015) et des anneaux de (10199) Chariclo, il est chercheur à l’Institut d’astrophysique et de géophysique du département d’astrophysique, géophysique et océanographie et co-directeur de l'Unité de recherche en Astrobiologie de l’Université de Liège. Michaël Gillon est à l'origine de la découverte du système exoplanétaire TRAPPIST-1.
Biographie Michaël Gillon commence ses études supérieures à l’âge de vingt-quatre ans, après sept années d’engagement dans l’armée belge sur Réflexions, le site de vulgarisation scientifique de l’université de Liège (consulté le 25 avril 2015). . Il s’inscrit à l’université de Liège et, en cinq ans, y obtient une licence en biochimie et un premier cycle en physique.
Attiré par la recherche, il devient, en 2003, doctorant en astrophysique, non sans avoir hésité avec la génétique et la biochimie. En , il soutient sa thèse de doctorat sur l’amélioration de la photométrie des transits d’exoplanètes dans le cadre du projet CoRoT. Il quitte alors l’université de Liège pour un séjour postdoctoral de près de trois ans au sein de l’observatoire de l’université de Genève. Lors de ce séjour, il participe à la découverte d’un Jupiter chaud : .
De retour à l’université de Liège en , il y poursuit ses travaux sur la détection d’exoplanètes et leur caractérisation physicochimique. Dans le cadre du projet TRAPPIST, il est responsable scientifique et investigateur principal pour les exoplanètes. Ce projet débouche sur de nombreuses publications ainsi que sur la détection d’une trentaine d’exoplanètes en transit entre fin 2010 et mi 2012. Il a été à l’initiative d’une recherche internationale observant pour la première fois l’émission thermique d’une super-Terre : sur Réflexions, le site de vulgarisation scientifique de l’université de Liège (mis en ligne le 5 octobre 2012, consulté le 25 avril 2015).
En 2013, il est nommé membre de l’équipe scientifique de CHEOPS. Il y représente la Belgique avec sa collègue Valérie Van Grootel sur Réflexions, le site de vulgarisation scientifique de l’université de Liège (consulté le 25 avril 2015) sur le site de l’université de Berne dédié au projet CHEOPS (consulté le 25 avril 2015).
Le , la NASA annonce officiellement la découverte de sept exoplanètes par une équipe internationale d'astronomes, dirigée par Michaël Gillon. Ces exoplanètes, appelées TRAPPIST-1 b, c, d, e, f, g, h, ont été détectées au moyen du télescope TRAPPIST de l'Observatoire européen austral. Ces sept exoplanètes, situées à 39 années-lumière de notre Soleil, gravitent autour de l'étoile naine TRAPPIST-1Daily Science - Sept exoplanètes découvertes par les astronomes liégeoisThe Telegraph - 22.02.2017 - Henry Bodkin - Nasa discovers new solar system Trappist-1 - where life may have evolved on three planets. Trois de ces exoplanètes avaient déjà été découvertes en 2015 par l'équipe internationale au moyen du télescope Trappist, mais la collaboration avec la Nasa a permis d'étendre ces découvertes.
Distinctions et récompenses
Citoyen d'honneur de Liège (2017)
Il est par ailleurs classé dans l'édition 2017 de la liste des 100 personnes les plus influentes du magazine Time.
Le , le prix Balzan, doté de (environ ), lui est attribué par la fondation italo-suisse éponyme pour sa recherche de planètes autour d'étoiles voisines, considérée comme . Le prix lui sera officiellement remis à Berne le par Doris Leuthard, la présidente de la Confédération suisse..
Prix Francqui 2021 (Sciences exactes) . pour ses recherches pionnières en exoplanétologie et astrobiologie ayant mené notamment à la découverte du système exoplanétaire TRAPPIST-1.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Liste de découvreurs d’exoplanètes
Liens externes
Page personnelle de Michaël Gillon sur le site de l’Université de Liège Liste de publications de Michaël Gillon sur Liste des publications de Michaël Gillon sur ORBi (Open Repository and Bibliography - Université de Liège)
Catégorie:Astronome belge du XXIe siècle Catégorie:Astrophysicien belge Catégorie:Découvreur d'exoplanètes Catégorie:Ancien astronome de l'Observatoire de Genève Catégorie:Scientifique liégeois Catégorie:Étudiant de l'université de Liège Catégorie:Lauréat du Mérite wallon Catégorie:Lauréat du prix Balzan Catégorie:Lauréat du prix Francqui Catégorie:Citoyen d'honneur de Liège Catégorie:Naissance en 1974 Catégorie:Naissance à Liège