Les incidences de la religion dans le transport aérien, intérieur ou international, se manifestent lorsque les règles et contraintes de ce mode de transport entrent en conflit avec les prescriptions et interdits des diverses religions de plus en plus présentes dans les entreprises de transport aérien comme l'illustrent nombre de cas rapportés par les médias. Ces incidences concernent non plus seulement la religion chrétienne, autrefois dominante dans le fait religieux en entrepriseGéraldine Galindo et Joëlle Surply, Quelles régulations du fait religieux en entreprise ?, in Revue internationale de psychosociologie, 2010/40 (Vol. XVI), ., mais aussi, de plus en plus, la religion musulmane, le judaïsme ultra-orthodoxe, l'hindouisme, le sikhisme et le jaïnisme. Elles varient en fonction de la nature des exigences propres à chaque confession. Les gestionnaires des ressources humaines des compagnies aériennes, qui doivent gérer les effets organisationnels ou humains de cette diversité religieuse croissante, s'efforcent, non sans difficultés, d'apporter des solutions en suivant les préconisations de sécurité publique et les règlements ou recommandations établis par diverses autorités (Association internationale du transport aérien, services frontaliers, etc.) ou en réagissant au cas par cas tout en maintenant leur éthique de respect et de service à la clientèle.
Droit de manifester ses croyances religieuses
France
En France, l'État étant laïc, le principe de neutralité du service public s'oppose à ce que ses agents disposent, dans le cadre de ce service, du droit de manifester leur appartenance à une religion, notamment en portant un signe religieux. Cependant, ce principe ne s'applique pas à l'entreprise privée, laquelle échappe à la laïcité, si bien qu'un salarié du privé a tout à fait le droit de porter un signe religieux ou de demander ses congés au moment des fêtes religieuses. En contrepartie, l'employeur a le droit de restreindre ou d'interdire cet usage si cela perturbe le service et nuit à ses activités commercialesAir France : ce que dit la loi sur le port du voile en entreprise, rtl.fr : .
Europe
Pour la Cour européenne des droits de l'homme (CEDH), le port de signes religieux par le personnel de bord est un droit légitime, sauf en cas de problème de sécurité ou d'hygiène : , en d'autres termes la liberté des uns s'arrête là où commence celle des autresFrançois Duclos, L’hôtesse de British Airways victime de discrimination religieuse, Air Journal, 17 janvier 2013..
Royaume-Uni
En raison d'une législation anti-discriminatoire des plus étendues, le Royaume-Uni passe aux yeux du monde pour une nation tolérante où tout un chacun, dans des limites raisonnables, peut jouir de la liberté de religion ou de croyance et être protégé par la loi contre toute discrimination. Cette protection, toutefois, n'est assurée que dans la mesure où elle n'empiète pas sur les droits, les libertés et la dignité d'autrui Stephen Evans, The unreasonableness of ‘reasonable accommodation’, National Secular Society, 16 octobre 2015 : .
Incidences de la religion chrétienne Historiquement, la religion chrétienne a été dominante dans les transports aériens mais aussi en amont dans les rituels liés à la mise en service des appareils aériens. Ainsi, avant la généralisation des voyages en avion, et encore parfois aujourd’hui, il existe des bénédictions d’avions, par mimétisme avec la bénédiction des bateauxasoublies1418.fr Carte postale « La bénédiction d'un aéroplane », sur le site assoublies1418.fr Kelly Petty, Photo Gallery: Aircraft blessing highlights 85th anniversary of Richland County airport, sur le site coladaily.com, 26 avril 2015. Official turnover and blessing of Airbus C-295 aircraft, sur le site angmalaya.net. rtvm.gov.ph Joint Turnover and Blessing of the Philippine Air Force’s Newly Acquired Air Assets, sur le site RTVM, 5 décembre 2015.. De même, la flotte d’ambulances aériennes dans certains pays comme l'Allemagne a été baptisée du nom de Saint Christophe, le saint patron des voyageurs Category:Air ambulances of Germany by call sign, sur commons]..
Les transporteurs aériens, confrontés à la diversité des appartenances religieuses de leurs passagers, doivent s'y adapter. Ainsi, en 2012, Alaska Airlines a discontinué la remise de cartes de prière à ses clients lors de la distribution des repas. Cette tradition, inaugurée dans les années 1970 sur tous les vols de la compagnie, puis limitée à partir de 2006 aux voyageurs de première classe, suscitait plus de plaintes que de compliments. Alaska Airlines déclare avoir pris cette décision pour tenir compte de la diversité des croyances religieuses et des attitudes culturelles rencontrées désormais chez ses passagers Aaron Cooper, Alaska Airlines ends prayer cards on flights, CNN Belief blog, January 26th, 2012 : .
Évitement des déplacements en avion Certaines communautés religieuses d'obédience chrétienne, comme les Amish, ont traditionnellement préféré les voyages terrestres (en voiture, train et autobus) et maritimes aux transports aériens. Toutefois, les églises du Nouvel Ordre amish tendent à être moins rigoristes en matière de voyages en avion. En situation d'urgence (accident de la route, urgence médicale), la plupart des communautés amish acceptent le transport des blessés et des malades par hélicoptère amishamerica.com..
La question des signes religieux En 2013, la Cour européenne des droits de l'homme a statué en faveur du droit du port de signe religieux par le personnel de bord, sauf en cas de problème de sécurité ou d'hygiène. Elle a en effet condamné les tribunaux britanniques qui avaient débouté Nadia Eweida, une hôtesse de l'air de la compagnie nationale British Airways, dans ses recours après une mise à pied en 2006 pour port de croix chrétienne pendant les heures de travail (en 2007, le port visible de la croix chrétienne et de l'étoile de David ayant été finalement autorisé par la compagnie, la jeune femme y avait repris son travail Michelle Biddulph, Dwight Newman, Eweida v United Kingdom, in Australian International Law Journal, vol. 20, 2013, pp.183-188 : ). La CEDH explique que les tribunaux « n’ont pas ménagé un juste équilibre entre le désir de la plaignante de manifester sa foi et la volonté de la compagnie d’imposer un code vestimentaire » afin de véhiculer une certaine image de marque. Elle souligne qu’à la même époque, des employés pouvaient porter un foulard islamique ou un turban sikh. La CEDH a cependant reconnu que Afficher ses croyances religieuses au travail, un droit sous conditions, Le Parisien, 15 janvier 2013.Tristan Denonne, En Europe, la religion a une place au travail, Le Monde des Religions, 22/01/2013..
La question du « Ravissement » Il existe une rumeur selon laquelle certaines compagnies aériennes comme American Airlines ne placeraient pas dans le cockpit un pilote et un copilote qui soient tous les deux chrétiens au cas où se produirait le Ravissement, ou transport des chrétiens au ciel, pour y retrouver le Christ : il resterait ainsi un pilote non chrétien pour amener les passagers à bon port. Cette rumeur, rencontrée dans certains groupes de chrétiens fondamentalistes, est démentie par American Airlines et l'agence fédérale de l'aviation des États-Unis snopes.com Skyway to Heaven. Do airlines refuse to pair Christian pilots and co-pilots because of the Rapture?, 12 mai 2005..
Incidences de la religion musulmane La question de la prière Même lorsqu'ils voyagent en avion, les musulmans sont tenus de prier cinq fois par jour, à des moments précis de la journée et en se tournant vers la Mecque. Ainsi, lors de la traversée de plusieurs fuseaux horaires, il leur faut savoir quand dire la prière de midi. Une société de Singapour propose une application qui établit l'horaire des prières. Le passager saisit les données de départ et d'arrivée ainsi que divers paramètres, dont l'altitude de croisière. En fonction de la trajectoire de vol, l'application indique alors à quel moment le fidèle doit prier et dans quelle direction se trouve La Mecque Sean Davidson, Air travel and religion don't always mix. From seating arrangements to facing Mecca, following religious practices in the air can be tricky, CBC News Posted, July 30, 2015 : .
Cette question de la prière a des incidences sur les installations mises à disposition par les aéroports telles que des salles de prière.
La question vestimentaire Toutes les compagnies aériennes sont tenues de respecter les lois des pays où elles opèrent. Lorsqu'un de leurs avions atterrit dans un pays où le voile est obligatoire, les compagnies aériennes occidentales demandent à leurs hôtesses de revêtir celui-ci. Cela est obligatoire notamment en Arabie séoudite où, à la sortie de l'aéroport (et non pas de l'avion), les hôtesses sont tenues de porter le voile et l’abaya, robe couvrant tout le corps, sauf le visage, les mains et les pieds.
En Iran, le voile est obligatoire depuis 1979 sous peine d'amendeAir France : ce que dit la loi sur le port du voile en entreprise, rtl.fr.. Quand, en , Air France rétablit sa liaison Paris-Téhéran, elle enjoint à son personnel féminin de porter le foulard et un pantalon et une tunique longue à la sortie des avions. Alertés de ce qu'ils qualifient d'atteinte à la liberté individuelle, les syndicats souhaitent que les hôtesses puissent, sans sanction, refuser la mission. Le Ministère du droit des femmes est saisiVols Paris-Téhéran : les hôtesses d'Air France ne veulent pas être obligées de porter le voile, francetvinfo.Iran : les hôtesses d'Air France refusent de porter le voile, lepoint.fr, 2 avril 2016.. Le , le nouveau directeur des ressources humaines d'Air France décide d'instaurer un régime d'exception sur la ligne Paris-Téhéran. Les hôtesses pourront refuser la mission si elles ne veulent pas porter de voile. Ce refus « sans sanction » a déjà été appliqué à Conakry pendant l'épidémie d'Ebola et à Fukushima après la catastrophe nucléaireVoile en Iran : la direction d'Air France reçoit les hôtesses et stewards ce lundi, lefigaro.fr, 3 avril 2016.Voile en Iran : les hôtesses d'Air France pourront refuser de se rendre à Téhéran, lefigaro.fr, 4 avril 2016..
En 2015, une hôtesse travaillant pour la compagnie américaine ExpressJet et convertie à la religion musulmane un mois après sa prise de fonction, déclare avoir été suspendue pour avoir refusé de servir de l'alcool aux passagers mais, selon la compagnie, elle a été licenciée après avoir été mise en congé administratif pour une durée de 12 mois à la suite de la plainte d'une collègue relative à son port du foulard islamique. La loi américaine fait obligation à l'employeur de tenir compte, dans les limites du raisonnable, des croyances et pratiques de ses employés sauf si celles-ci représentent davantage qu'une charge minime pour l'employeur Muslim Flight Attendant Suspended For Refusing To Serve Alcohol, site One Mile At A Time, September 2, 2015. Muslim Civil Liberties Group Claims Airline Violated Flight Attendant’s Constitutional Rights, CBSDetroit, septembre 2015..
En 2012, à la douane de l'aéroport Roissy-Charles-de-Gaulle, trois femmes en niqab, débarquant d'un vol de la compagnie Qatar Airways en provenance de Doha, ont été interdites d'entrée en France car elles refusaient de montrer leur visage aux fonctionnaires de la police aux frontières, lesquels n'ont pu vérifier si celui-ci correspondait à la photo d'identité de leur passeport. Sans incident, les trois femmes sont rentrées au Qatar par un vol le soir même. Pour la police aux frontières, il ne s'agit aucunement de discrimination3 femmes interdites d'entrée en France, europe1.fr, 12 juin 2012..