Joan Peabody Tower, née le à New Rochelle (État de New York), est une compositrice, pianiste, cheffe d'orchestre américaine et enseignante. Elle a contribué à la vie musicale aux États-Unis.
Biographie Enfance Joan Peabody Tower naît le à New Rochelle, dans l'État de New York. Sa mère est Anna Peabody Robinson et son père George Warren Tower , est géologue et minéralogiste. Joan Tower grandit notamment en Bolivie, au Chili et au Pérou, où son père travaille pendant huit ans. La musique de Joan Tower est influencée sur le plan du rythme par son séjour en Amérique du sud, où elle vit à partir de l'âge de neuf ans.
Son père, fils d'une pianiste, lui fait apprendre le piano. Elle commence à en jouer à l'âge de , en interprétant avec talent des compositeurs européens tels que Frédéric Chopin et Ludvig van Beethoven. La famille rentre aux États-Unis après que George Warren Tower a contracté la tuberculose.
En 1956, Joan Tower est diplômée du lycée Walnut Hill de Natick, Massachusetts, puis elle étudie au Bennington College, dans le Vermont, où elle obtient une licence en musique en 1961. Elle intègre ensuite l'université Columbia. Ses professeurs sont Otto Luening, Jack Beeson, Chou Wenchung ou encore Vladimir Ussachevsky. Elle obtient un doctorat en composition en 1968.
Carrière Étudiante en piano, Joan Tower compose sa première œuvre à l'âge de , comme tous les nouveaux étudiants en musique du Bennington College, dans le Vermont, sont tenus de le faire. écrit William Robin dans The New York Times.
À partir de 1969, à New York, elle travaille comme interprète de musique de chambre et compositrice : elle fonde un ensemble, les Da Capo Chamber Players, lauréats du prix Naumburg, afin de jouer de la musique nouvelle et contemporaine. La découverte d'autres musiques comme le jazz ainsi qu'une prise de conscience du féminisme et du rôle des femmes dans la musique transforment la musique qu'elle écrit. Elle reste au sein de ce groupe pendant , de 1970 à 1985, écrivant pour lui plusieurs de ses premières œuvres, y compris ses Petroushskates largement interprétés.
À partir de 1972, elle enseigne la composition au Bard College. À ce poste, elle rencontre Nancy B. Reich, une musicologue dont le cours sur l'histoire des femmes dans la musique , selon Joan Tower. En 2018, elle y exerce encore, partageant son temps entre ses fonctions de professeur de musique Asher Edelman au Bard College et son métier de consultante artistique auprès de la Fondation BMI.
En 1981, elle écrit sa première œuvre orchestrale, Sequoia, sur une commande de la Jerome Foundation, pour l'American Composers Orchestra. Sequoia est un poème symphonique qui représente structurellement un arbre géant du tronc aux aiguilles. Après cela, les commandes, les représentations, les prix et les reconnaissances se succèdent.
En 1990, Silver Ladders, une œuvre composée en 1987 dans le cadre d'une résidence de trois ans de 1985 à 1988 avec l'Orchestre symphonique de Saint-Louis, remporte le prix Grawemeyer de composition musicale, doté de . Elle devient la première femme à remporter ce prix. Elle compose aussi à cette époque diverses œuvres instrumentales, dont Fanfare for the Uncommon Woman qui est en quelque sorte une réponse à Fanfare for the Common Man d'Aaron Copland.
En 1993, à la Maison Blanche, dans le cadre du Forum international des femmes, elle dirige une représentation de Celebration Fanfare, un mouvement de sa pièce Stepping Stones.
En 2004, elle est choisie pour un ambitieux projet, un poème symphonique nommé Made in America, interprété par plus de dans les cinquante États composant les États-Unis. Leonard Slatkin et le Nashville Symphony enregistrent Made in America en 2006 avec Tambor et Concerto pour orchestre. En 2008, l'album remporte trois Grammy Awards : meilleure composition classique contemporaine, meilleur album classique et meilleure performance orchestrale. Le dernier enregistrement All-Tower de Nashville inclut Stroke, qui reçoit une nomination aux Grammy Awards pour la meilleure composition classique contemporaine.
En 2018, Joan Tower célèbre son au travers de concerts de célébration mettant en vedette les premières mondiales de trois nouvelles compositions au DiMenna Center for Classical Music de New York et au Fisher Center for the Performing Arts du Bard College, au sein duquel elle enseigne toujours. Un spectacle à Red Hook Town est également organisé et son superviseur, Robert McKeon, déclare que l'anniversaire de Joan Tower serait désormais célébré dans la ville comme la Journée d'appréciation de sa musique.
En 2021, les commandes de ses premières comprennent le concerto pour violoncelle A New Day et l'orchestre 1920/2019.
Reconnaissance et récompenses À partir des années 2010, les œuvres de Joan Tower sont jouées dans le monde entier. Sa longue carrière l'a menée dans des salles de concert renommées, du Carnegie Hall de New York au Forbidden City Concert Hall de Pékin. Elle fait partie d'un nombre restreint de compositrices dont les œuvres sont jouées par de grands orchestres. Tout au long de sa carrière, ses œuvres ont été commandées par de grands ensembles, solistes et orchestres, notamment les quatuors Emerson, Tokyo et Muir ; les solistes Alisa Weilerstein, Evelyn Glennie, Carol Wincenc, David Shifrin, Paul Neubauer et John Browning ; et les orchestres de Chicago, New York, Saint Louis, Pittsburgh, Baltimore, Nashville, Albany NY et Washington DC, entre autres.
The New Yorker la décrit comme l'une des compositrices les plus titrées de tous les temps. The New York Times la considère comme .
Vie privée Son premier mari est le pianiste de jazz et compositeur Walter Howard O'Brien. Le couple divorcera en 1975, après neuf ans de mariage.
Prix et distinctions
1977 : récipiendaire d'une bourse Guggenheim ; 1990 : Grawemeyer Award pour The Silver Ladders ; 1993 : finaliste du prix Pulitzer de musique pour Trombone Concerto, pour Violin Concerto ; 1998 : membre de l'Académie américaine des arts et des lettres depuis 1983 ; 2004 : membre de l'Académie des arts et des sciences de l'université Harvard ; doctorats honorifiques du Smith College, du conservatoire de musique de la Nouvelle-Angleterre et de l'université d'État de l'Illinois ; trois Grammy Awards ; 2019 : Gold Baton de la League of American Orchestras, la plus haute distinction ; 2020 : prix Richard J. Bogomolny National Service par la Chamber Music America ; 2020 : compositrice de l'année par Musical America.
Œuvre Ballet Stepping Stones (1993), commandé par le Chorégraphié par Kathryn Posin.
Musique orchestrale Sequoia (1981) commandé par la Jerome Foundation pour l'American Composers Orchestra, qui a créé l'œuvre sous la direction de Dennis Russell Davies à New York.
Music for violoncelle and Orchestra (1984) écrit pour André Emelianoff. Island Rhythms (1985) commandé par l' (avec une participation de la Lincoln Properties Company), qui a créé l'œuvre sous la direction de Irwin Hoffman le . Homage to Beethoven (Concerto pour piano nº 1) (1985), pour piano et orchestre co-commandé par l', l'Orchestre de chambre de Saint-Paul et l', avec une participation de National Endowment for the Arts. Silver Ladders (1986) commandé par l'Orchestre symphonique de Saint-Louis, et dédié à Leonard Slatkin, qui a dirigé la première. L'œuvre a gagné le prix en 1988 du , et en 1990 a obtenu le prestigieux Grawemeyer Award. Clarinet Concerto (1988), pour clarinette et orchestre commandé par la pour le clarinettiste , qui a créé l'œuvre avec l'American Symphony Orchestra dirigé par Jorge Mester en 1988. Concerto pour flûte (1989), pour flûte et orchestre écrit pour , qui a créé l'œuvre. Island Prelude (1989), pour hautbois et orchestre à cordes écrit pour le hautboïste , qui a créé l'œuvre avec l'Orchestre symphonique de Saint-Louis dirigé par Leonard Slatkin le . Concerto pour Orchestre (1991) co-commandé par l'Orchestre symphonique de Chicago, l'Orchestre symphonique de Saint-Louis et l'Orchestre philharmonique de New York. Fanfare for the Uncommon Woman (1987–1992) commandé par Absolut Vodka pour l'Orchestre symphonique de Houston, l'Orchestre philharmonique de New York, l'Orchestre de l'église Saint-Luc et le Kansas City Symphony. L'œuvre a été créée par l'Orchestre symphonique de Houston dirigé par Hans Vonk. Concerto pour violon (1991), pour violon et orchestre commandé par le Snowbird Institute et le . Stepping Stones (1993) commandé par le . Duets (1994), pour orchestre de chambre écrit pour l'Orchestre de chambre de Los Angeles. Paganini Trills (1996) créé au Powell Hall, Saint-Louis le . Rapids (Concerto pour piano nº 2) (1996), pour piano et orchestre commandé par l'Université du Wisconsin à Madison pour la pianiste Ursula Oppens. Tambor (1998) commandé par Mariss Jansons et l'Orchestre symphonique de Pittsburgh, qui l'a créé le . The Last Dance (2000) écrit pour l'Orchestre de l'église Saint-Luc, qui a créé l'œuvre sous la direction de Alan Gilbert au Carnegie Hall, New York le . Fascinating Ribbons (2001), pour harmonie commandé par le College Band Directors National Association et a été créé lors de la CBDNA Conference en 2001. Strike Zones (2001), concerto pour percussion et orchestre écrit pour Evelyn Glennie et le National Symphony Orchestra, qui a créé l'œuvre sous la direction de Leonard Slatkin au John F. Kennedy Center for the Performing Arts, Washington (district de Columbia) en . In Memory (2002), pour orchestre à cordes transcription pour quatuor à cordes par Tower pour le . Made in America (2004), pour orchestre de chambre commandé par Ford Made in America en partenariat avec la League of American Orchestras et , pour un ensemble de plus de 60 orchestres d'amateurs répartis aux USA. L'œuvre a été créée par le Glens Falls Symphony Orchestra en . Purple Rhapsody (2005), concerto pour alto et orchestre de chambre co-commandé par l', l'Orchestre philharmonique de Buffalo, l', le Kansas City Symphony, le ProMusica Chamber Orchestra (Columbus), le Peninsula Music Festival Orchestra (Comté de Door), et l', avec une subvention de la Serge Koussevitzky Music Foundation pour la Bibliothèque du Congrès. L'œuvre a été créée par l'altiste Paul Neubauer (à qui l'œuvre est dédiée) et l' en 2005. Chamber Dance (2006), pour orchestre de chambre écrit pour le Orpheus Chamber Orchestra, qui a créé l'œuvre au Carnegie Hall en . Stroke (2010) commandé par l'Orchestre symphonique de Pittsburgh, qui a créé l'œuvre dirigée par Manfred Honeck le au , Pittsburgh, Pennsylvanie. Red Maple (2013), pour basson et orchestre à cordes créé par Peter Kolkay, basson, avec le South Carolina Philharmonic dirigé par Morihiko Nakahara le . (2014), dédié à l'intrépide Hillary commandé par l'Orchestre symphonique de Houston, écrit pour le Fanfare Project, créé par l'Orchestre symphonique de Baltimore le . 1920/2019 (2020) commandée par le New York Philharmonic A New Day (2021) commandée par Alisa Weilerstein pou le Colorado Music Festival
Musique de chambre Breakfast Rhythms I. and II. (1974) pour clarinette solo, flûte, percussion, violon, violoncelle et piano Black Topaz (1976) pour flûte, clarinette, trompette, trombone et deux percussions Amazon I. (1977) pour flûte, clarinette, violon, violoncelle et piano Petroushkates (1980) pour flûte, clarinette, violon, violoncelle et piano Noon Dance (1982) pour flûte, clarinette, percussion, piano, violon et violoncelle Fantasy... Harbour Lights (1983) pour clarinette et piano Snow Dreams (1983) pour flûte et guitare Fanfare for the Uncommon Woman (1986) pour onze cuivres et trois percussions Island Prelude (1989) pour hautbois solo et quatuor à cordes/quintette ou quintette à vent Second Fanfare for the Uncommon Woman (1989) pour onze cuivres et trois percussions Third Fanfare for the Uncommon Woman (1991) pour dixtuor de cuivres Celebration Fanfare (1993) pour onze cuivres et trois percussions