Gérard de Corbie

Gérard de Corbie nommé parfois Gérald ou Géraud de La Sauve-Majeure, né à Corbie vers 1025 - mort à l'abbaye de La Sauve-Majeure en 1095 est un abbé bénédictin, fondateur de l'abbaye de la Sauve-Majeure, en Aquitaine. Il est canonisé en 1197.

Biographie

Moine de l'abbaye de Corbie

Gérard fut confié par ses parents à l'abbaye de Corbie avant 1048 sous l'abbatiat de l'abbé Richard. , il devint moine et cellérier de l'abbaye. Gérard souffrait d'importants de maux de tête et de troubles optiques que les médecins ne parvenaient pas à guérir.

Il accompagna Foulques, l'abbé de Corbie, à Rome où ils furent tout deux ordonnés prêtres par le pape Léon IX. De là, il se rendit en pèlerinage sur le monte Gargano puis sur le monte Cassino pour solliciter l'intercession de saint Michel et de saint Benoît. Après une crise mentale, il fut guéri de ses maladies et attribua sa guérison à saint Adalhard, abbé de Corbie au IXe siècle.

Il partit ensuite pour Jérusalem et ne rentra à Corbie qu'en 1074.

Abbé de Saint-Vincent de Laon

C'est après son retour de Palestine qu'il fut élu successivement abbé de abbaye Saint-Vincent de Laon mais les moines n'acceptèrent ni son autorité ni l'imposition d'une discipline stricte et Gérard renonça à sa charge. Saint Arnoul lui proposa la charge d'abbé de l'abbaye Saint-Médard de Soissons mais en butte à l'hostilité de la reine Berthe de Hollande épouse du roi Philippe Ier, il dut y renoncer.

Fondateur de l'abbaye de La Sauve Majeure

Il envisagea alors de fonder lui-même une abbaye bénédictine. Il partit en Aquitaine, en 1077, où il reçut l'appui du duc Guillaume. Guillaume VIII de Poitiers lui octroya une immense étendue de forêt près de Bordeaux. Gérard y fonda l'abbaye de la Grande-SauveGrande-Sauve ou Sauve-Majeure, du latin magna silva, « grande forêt ». Bien que l'abbaye soit plus fréquemment nommée la Grande-Sauve dans les textes jusqu'au Gérard est plus connu comme Gérard de La Sauve-Majeure. dont il fut le premier abbé. Il développa au sein d'une puissante communauté des avancées significatives tant dans la règle de Saint-Benoît que dans le mode de vie monacal, sous l'influence notable de Cluny. Il initia la pratique de la célébration de l'Office des Morts durant trente jours après la mort d'un membre de la communauté. L'une de ses recommandations constantes à ses moines est de fuir toute discussionVraisemblablement parce qu'elle conduit à la désobéissance..

À la fin de sa vie, entre 1080 et 1095, il rédigea l'ouvrage Vita et Miracula de santi Adalhardi. . Il mourut à l'abbaye de la Grande-Sauve en 1095. vignette|418x418px|Statue en ronde-basse (2e quart du XIIIe siècle). Calcaire. Saint Gérard de Corbie agenouillé tenait devant lui sa crosse, aujourd'hui disparue. Avec la Vierge conservée dans l'église Créon, cette statue décorait le tombeau de l'abbé Amauvin. (Musée lapidaire La Sauve)

Postérité Canonisation Il fut canonisé par le pape Célestin III en 1197.

Pierre tombale Son gisant, exécuté dans la pierre au et classé monument historique par un arrêté du , est exposé dans l'église Saint-Pierre de La Sauve.

Une statue de la même époque représentant le saint et classée par un arrêté du se trouve dans l'abbaye de La Sauve-Majeure.

Annexes Bibliographie Dom Grenier, Histoire de la ville et du comté de Corbie (des origines à 1400), Paris, Picard fils et , 1910 . Roger Bonnaud-Delamare, « La paix d'Amiens et de Corbie au XIe siècle » in Revue du Nord n° 150, 1956 (pp. 167-178)

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