Napoléon est une mini-série historique franco-canadienne en quatre épisodes de , réalisée par Yves Simoneau et diffusée en France à partir du sur France 2, au Québec du 2 au à Super Écran puis rediffusée à la Télévision de Radio-Canada.
Cette série retrace l'histoire du général Bonaparte, devenu consul à la suite du coup d'état du 18 Brumaire, puis empereur en 1804 à la demande du Sénat. Basée sur le roman de Max Gallo dont elle respecte la division en quatre parties, elle présente un Napoléon plus humain et parfois même manipulé par son entourage contrairement aux idées reçues. Synopsis Le général Bonaparte épouse Joséphine de Beauharnais et se lance dans la campagne d'Italie avec la fougue de la jeunesse, n'hésitant pas à risquer sa vie dans les combats. Il remarque que Joséphine le trompe avec un autre militaire, mais finit par lui pardonner, abandonnant son projet de divorce. Il se lance par la suite dans la campagne d'Égypte en 1798 et rentre en France en 1799. Son frère Joseph lui propose de faire un coup d'État et choisit comme partenaires Roger Ducos et Emmanuel-Joseph Sieyès pour renverser le Directoire. Le coup d'État du 18 Brumaire manque de peu d'échouer mais Bonaparte devient Premier consul. Réorganisant profondément la société, il établit le Concordat en 1801 et devient consul à vie en 1802.
Le sacre a lieu le et la victoire d'Austerlitz un an après jour pour jour. La bataille d'Iéna a lieu. Napoléon rencontre la jeune Marie Walewska, remporte la bataille d'Eylau et écrase les Russes à la bataille de Friedland. Il conclut la paix avec le traité de Tilsit avec le tsar Alexandre , mais piétine en Espagne. En 1808, il organise une autre rencontre avec Alexandre à l'entrevue d'Erfurt, où il comprend qu'il n'obtiendra pas le soutien du tsar pendant qu'il est en Espagne. En 1809, il divorce de Joséphine qui ne peut pas lui donner une descendance directe pour asseoir sa dynastie. Cette même année, l'empire d'Autriche lui déclare la guerre et c'est la victoire de Wagram, bien que le maréchal Jean Lannes soit mort à la bataille d'Essling. En 1810, il épouse Marie-Louise d'Autriche et le , après un accouchement difficile, la nouvelle impératrice donne naissance à un fils : Napoléon II, roi de Rome, que l'on croyait mort-né. En 1812, Napoléon se lance avec 600 000 hommes dans la campagne de Russie, entre à Moscou, mais doit se replier, n'obtenant pas la paix souhaitée. La retraite s'engage par des températures négatives et l'armée est presque intégralement détruite.
En 1813, les principales puissances européennes se liguent contre l'« Aigle » affaibli, à savoir l'empire d'Autriche, l'empire russe, le royaume de Prusse, le Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande et le royaume de Suède. Il est vaincu et doit se battre sur le territoire national lors de la campagne de France en 1814. Le premier Empire s'effondre, Napoléon abdique et obtient la souveraineté du Royaume de l'Ile d'Elbe. Échappant à la surveillance des Britanniques, il tente un dernier éclat lors des Cent-Jours, mais est définitivement vaincu à bataille de Waterloo le et doit de nouveau abdiquer en faveur de son fils Napoléon II. Napoléon finit sa vie sur l'ile de Sainte-Hélène, en tissant sa légende.
Fiche technique
Titre original : Napoléon Réalisation : Yves Simoneau Scénario : Didier Decoin, d'après la biographie de Napoléon par Max Gallo. Décors : Richard Cunin Costumes : Pierre-Jean Larroque Musique : Richard Grégoire Photographie : Guy Dufaux Montage : Yves Langlois, Isabelle Malenfant Sociétés de production : A+E Networks, ASP Productions, GMT Productions, Kekchi Films Productions, KirchMedia, MA Films, Okko Productions, Spice Factory, Transfilm, Zweites Deutsches Fernsehen (ZDF) Pays de production : - - - - - - - - Langue de tournage : français Tournage : à en Hongrie, Tchéquie, Canada, France, Maroc, Autriche, Saint-Hélène. Budget : 40 millions d'euros. Format : Couleur - 1,78:1 - Son stéréo - 35 mm Genre : Film historique Durée : 357 minutes (5h57) à la télévision ; 380 minutes (6h20) en DVD Date de diffusion sur France 2 : Première partie : Deuxième partie : Troisième partie : Quatrième partie :
Distribution
Épisodes
Le Chant du départ (1795 - 1800) Le Soleil d’Austerlitz (1800 - 1807) L’Empereur des rois (1807 - 1812) L’Immortel de Sainte-Hélène (1812 - 1821)
Production Lieux de tournage Parmi les lieux de tournage, on peut voir le château de Compiègne, censé représenter le palais des Tuileries. Le château de Kroměříž en Tchéquie fait office de Kremlin. On reconnaît également le château de Vaux-le-Vicomte, le château de Pierrefonds, le château de Champs-sur-Marne, le château de Fontaine-Châalis (pour le cadre de Longwood House à Sainte-Hélène)
Dans les autres lieux de tournage, le château d'Austerlitz en Tchéquie, le château de Versailles et le château de Malmaison sont tous des lieux qui ont réellement été occupés par Napoléon au cours de sa vie.
Sont également mentionnés dans le générique des scènes tournées à Lésigny (Seine-et-Marne) au Maroc (campagne d’Égypte), en Autriche, en Hongrie ainsi qu'au Canada (campagne de Russie).
Accueil Critiques presse Télérama voit dans cette mini série une plaisante adaptation télévisée de l'histoire de Napoléon là où Le Monde trouve que la mise en scène tient bien la route et que le jeu de Clavier est digne de celui d'Abel Gance.
De son côté, Le Parisien rappelle que cette production télévisuelle divise les historiens tandis que Libération l'apprécie.
Le magazine allemand Cinema loue le travail de Simoneau même s'il trouve que quatre épisodes pour raconter l'histoire de Napoléon est un peu court alors que TV Spielfilm nuance sa critique entre incroyable épopée visuelle mais dont le récit ne touche pas au but.
Audiences Les deux premiers épisodes obtiennent un très bon score lors de leur première diffusion française avec respectivement 37,6 % le lundi et 31,5 % le lendemain. +TitreDate de diffusionAudience FrancePDMNapoléon Le chant du départ (1/4)7 octobre 20029 063 000 téléspectateurs37,6 %Le soleil d’Austerlitz (2/4)8 octobre 20027 632 000 téléspectateurs31,5 %L’Empereur des rois (3/4)14 octobre 20027 208 000 téléspectateurs29 %L’immortel de Sainte-Hélène (4/4)21 octobre 20026 731 000 téléspectateurs27,4 %
Polémique L'homme politique italien Umberto Bossi, fondateur de la Ligue du Nord, a dénoncé le téléfilm comme étant « de la pure propagande de style jacobin » qui vise à « transformer en héros celui qui est responsable de la mort de pas moins de 200 000 Italiens ». Selon lui, « Napoléon n'est qu'un dictateur qui, en Italie, a effacé les principes démocratiques et anéanti les peuples du Nord ». Bossi a également critiqué le fait que le téléfilm soit financé et diffusé par la chaîne italienne Rai Uno. L'acteur Gérard Depardieu lui a répondu que « Ce n'est pas Bossi qui décide si Napoléon a été ou pas un monstre. ». Isabella Rossellini a aussi pris la parole pour défendre la fidélité historique du téléfilm. Les polémiques autour de Napoléon ont ainsi alimenté les revendications pour la production de téléfilms consacrés à des épisodes méconnus de l'histoire italienne.
Analyse Dans un entretien pour Le Parisien, l'historien Jean Tulard note quelques en citant par exemple la charge tête nue de Joachim Murat à la bataille d'Eylau contrairement aux tableaux, l'apparition à l'écran de drapeaux anachroniques ou encore la présence de Joseph Fouché à Varsovie, en 1807, lors de la rencontre avec Marie Walewska alors qu'il n'était pas là.. Dans Valeurs actuelles, il cite également les valses de Strauss (1867) utilisées comme fond musical lors de cette même rencontre, ce qui est anachronique.. L'historien critique également le casting qui "décrédibilisent le film".
Selon lui les acteurs sont trop connus, citant en particulier Christian Clavier et ses célèbres rôles de Jacquouille la Fripouille dans les séries de films des Visiteurs ou d'Astérix. Si Jean Tulard ne remet pas en cause les talents de l'acteur, il ne voit pas Clavier en Napoléon. Le choix d'un acteur connu risque selon lui d'éclipser le rôle joué au profit de son acteur. Aussi, Joseph Fouché est interprété par Gérard Depardieu ce qui n'est pas cohérent selon Tulard car Fouché était un homme maigre et sec contrairement à l'acteur. Il l'aurait plutôt vu en Joachim Murat.
Enfin, le choix de John Malkovich pour interpréter Talleyrand manque de cohérence dans la mesure où l'acteur est étranger et que Talleyrand représente l'élégance française de l'époque. Selon lui, la mini-série est une succession de scènes, à la façon d'un manuel d'histoire, dans un contexte de commémoration du Bicentenaire.
Dans Valeurs actuelles, Tulard assimile la minisérie à un documentaire interprété par des stars et parle d'image d'Epinal.
Autour du film Le rôle du prince Murat est joué par Claudio Amendola. Dans le Napoléon de Sacha Guitry, le rôle de Caroline Murat, sœur de l'empereur et épouse du prince Murat, était tenu par Anna Amendola. Le téléfilm fut réalisé en plusieurs versions, en français avec les acteurs francophones et anglais avec les acteurs anglophones. Les voix du téléfilm final sont post-synchronisées. Avec un budget de 40 millions d'euros, la mini-série est la fiction télévisée française la plus chère de l'histoire à sa sortie, battant la mini-série Le Comte de Monte-Cristo (100 millions de francs soit 25 millions d'euros) et proche du film français le plus cher, Astérix et Obélix : mission Cléopâtre (43 millions d'euros).
Notes et références
Voir aussi Article connexe Filmographie sur Napoléon
Liens externes
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