La Fête nationale de Jeanne d'Arc et du patriotisme est une fête nationale officielle en France, instituée en , et célébrée chaque année lors du deuxième dimanche du mois de mai. Elle commémore la libération d'Orléans le par l'armée française, sous le commandement de Jeanne d'Arc.
Ce jour n'est pas férié et ne doit pas être confondu avec la Sainte Jeanne d'Arc, célébrée par l'Église catholique le , jour de son exécution sur le bûcher en .
Instauration Contexte
Au cours des siècles, et principalement à partir du , la figure historique de Jeanne d'Arc a été reprise par de nombreux auteurs pour illustrer ou cristalliser des messages religieux, philosophiques ou politiques. Dans le domaine politique, elle est devenue un symbole national français lors de la guerre franco-allemande de puis est reprise par de nombreux partis et figures politiques qui vont du parti socialiste jusqu'à l'extrême droite nationaliste. Elle est l'objet de luttes idéologiques. Des républicains souvent anticléricaux estiment qu'elle relève du patriotisme républicain tandis que les catholiques, très majoritairement de droite et pour certains hostiles à la République, insistent sur sa mission divine et religieuse« Jeanne d'Arc »,Jean-François Sirinelli (dir.), Dictionnaire de l'histoire de France, Larousse, 2006. En 1878, La Lanterne, journal républicain et anticlérical, écrit : À la fin du , le nationalisme glisse à droite et les nouveaux nationalistes commencent à brandir la figure de Jeanne d'Arc contre leurs ennemis, intérieurs et extérieursMichel Winock, « Jeanne d'Arc est-elle d'extrême droite ? », L'Histoire, mai 1997.
Entre 1884 et 1914, l’idée de célébrer Jeanne d’Arc chaque année a donné lieu à diverses propositions de loi, dont aucune n’a aboutiJacqueline Lalouette, Jours de fête. Fêtes légales et jours fériés dans la France contemporaine, Tallandier, 2010 (« Chapitre premier. Préliminaires historiques et juridiques »).. En puis en , Joseph Fabre, député puis sénateur, proposa une fête annuelle de Jeanne d'Arc baptisée « fête du patriotisme ».
Ce sont les catholiques qui initient la fête de Jeanne d'Arc, en 1894Danielle Tartakowsky, Les manifestations de rue en France (1918-1968), Paris, Publications de la Sorbonne, 1997, . Le , le militant nationaliste Paul Déroulède, président de la Ligue des patriotes, engage les membres de son groupement à se retrouver devant la statue de Jeanne d’Arc, place des Pyramides, à Paris, le jour des obsèques du président de la République Félix Faure. L'écrivain Maurice Barrès va ensuite plusieurs fois, avec la Ligue des Patriotes, déposer des gerbes de fleurs à cette statue, avec l'idée d’obtenir que la fête de Jeanne d’Arc devienne une fête nationaleClaude Foucart, « Cette vivante énigme » : Jeanne d’Arc, Cahiers de recherches médiévales et humanistes, novembre 2004 (numéro consacré aux « figures mythiques médiévales aux XIXe et XXe siècles »..
Elle est instaurée après la Première Guerre mondiale, au temps du Bloc national, à un moment où les querelles entre républicains et catholiques sont moins vives.
L'examen et l'adoption de cette loi par la Chambre des députés en a lieu concomitamment à la canonisation de Jeanne d'Arc par le pape , le .
La loi a été proposée par Maurice Barrès, député depuis 1906 et président de la Ligue des patriotes depuis 1914. Il défend ainsi sa proposition de loi en avril 1920 :
Vote de la loi Elle est instituée par la loi du ., adoptée par la Chambre des députés et le Sénat.
Le rapporteur de la loi, le député Félix Gaborit, met l’accent sur le patriotisme et sur le caractère fédérateur et propice au maintien de « l’Union sacrée ». Le premier article de la loi stipule que « la République célèbre annuellement la fête de Jeanne d’Arc, fête du patriotisme ». Elle a lieu « le deuxième dimanche de mai, jour anniversaire de la délivrance d’Orléans » (article 2). Le choix du dimanche s'explique par la volonté des législateurs de choisir un jour durant lequel la majorité des travailleurs ne travaillent pas, afin de ne pas créer un nouveau jour férié et chômé. La fête de Jeanne d'Arc est la deuxième fête nationale votée par la Troisième République, après le 14 juillet (loi de 1880), la deuxième mentionnant explicitement qu'il s'agit d'une Jacqueline Lalouette, Jours de fête. Fêtes légales et jours fériés dans la France contemporaine, Tallandier, 2010 (Introduction)..
D'après le Bulletin des lois17067. — Loi instituant une fête nationale de Jeanne d'Arc, fête du patriotisme du , Bulletin des lois, , , ., la procédure a été la suivante : Sénat : : dépôt () ; : rapport sommaire de Joseph Fabre () ; : rapport de Joseph Fabre () ; : adoption ; Chambre des députés : : transmission () ; : rapport de Félix Gaborit () ; : adoption.
Célébrations officielles La célébration officielle a lieu pour la première fois en 1921, avec à Paris, place des Pyramides, la présence de troupes de la garnison de Paris, de quelques députés et de conseillers municipaux, des deux préfets (préfet de Paris et préfet de police) et deux discours, du ministre de l'Intérieur et d'un vice-président du conseil municipal, par ailleurs membre du comité directeur de la Ligue des patriotes de BarrèsLa Croix, 10 mai 1921Le Figaro, 9 mai 1921Le Petit Parisien, 9 mai 1921Le Drapeau, 25 mai 1921 (périodique de la LDP). Des cérémonies et des défilés ont aussi lieu en province, donnant lieu à quelques incidents. Quelques municipalités de gauche refusent aussi de s'associer aux célébrationsLe Gaulois, 9 mai 1921Gaston Doumergue, « Impressions de province », Le XIXe siècle, 10 mai 1921. Un quotidien républicain et anticlérical, La Lanterne, affirme que la fête est un échec populaire, estime qu'elle vient trop tard et qu'il fallait fêter Jeanne d'Arc avant sa canonisation et déplore que le gouvernement a fourni aux l'occasion de La Lanterne, 9 mai 1921.
Dès 1921, à Paris, une partie des autorités officielles quitte la cérémonie pour ne pas assister au défilé des associations catholiques et de l'extrême droiteDanielle Tartakowsky, Les manifestations de rue en France (1918-1968), Paris, Publications de la Sorbonne, 1997, . C'est que la nouvelle fête nationale , note l'historienne Danielle TartakowskyDanielle Tartakowsky, Les manifestations de rue en France (1918-1968), Paris, Publications de la Sorbonne, 1997, .
En mai 1936, le président du Conseil Albert Sarraut et le ministre de la Guerre participent à la cérémonie officielle parisienne, marquée par un défilé militaireLe Matin, 11 mai 1936. Dix ans plus tard, la fête commémore à la fois Jeanne d'Arc et la Libération. Le chef du gouvernement provisoire, plusieurs ministres, les préfets, plusieurs généraux y prennent part place des Pyramides (dépôt de gerbes, salut aux drapeaux, court défilé militaire), avant une autre cérémonie plus importante place de l'ÉtoileLa Croix, 14 mai 1946.
Elle est toujours en vigueur et fait partie des journées nationales organisées chaque année par le ministère des Armées..
Une cérémonie militaire a lieu traditionnellement devant la statue équestre de Jeanne d'Arc sur la place des Pyramides, dans le « Célébration de la fête de Jeanne-d'Arc », question écrite d'Albert Voilquin, sénateur, dans le Journal officiel Sénat, , , et réponse d'Édouard Balladur, Premier ministre, dans le Journal officiel Sénat, , .. Cette cérémonie est traditionnellement placée sous la présidence du ministre chargé des Anciens combattants, avec dépôt d'une gerbe par un représentant de l'État.
De plus, le secrétaire général du Gouvernement rappelle chaque année aux ministres que les édifices publics doivent être pavoisés du drapeau français à cette occasion.
La statue de Jeanne d'Arc réalisée par Georges Halbout du Tanney est inaugurée à deux reprises lors de la fête de Jeanne d'Arc : d'abord à Alger en .., puis après l'indépendance de l'Algérie, à Vaucouleurs en ..
Fête à Orléans
À Orléans, une grande fête johannique est organisée chaque année à la même période, réunissant les autorités militaires, religieuses et civiles, mais elle n'a pas de lien direct avec cette fête nationale.. Les fêtes johanniques d'Orléans sont en effet bien antérieures à la loi de , puisqu'elles sont organisées dès le . L'historienne Jacqueline Lalouette note cependant que l'article 2 de la loi stipule expressément en 1920 que la fête a lieu « le deuxième dimanche de mai, jour anniversaire de la délivrance d’Orléans ». Allusion au qui vit la délivrance par Jeanne d'Arc et son armée de la ville d'Orléans assiégée par les Anglais. Elle fait remarquer que la formulation de l'article 2 est puisque le deuxième dimanche ne tombe pas toujours un même si le fut en effet le deuxième dimanche du mois de mai.
Le hasard du calendrier a fait que la toute première fête officielle, en 1921, a eu lieu un Excelsior, 9 mai 1921. Les fêtes johanniques d'Orléans célèbrent en le centenaire de la loi..
Cérémonies religieuses et défilés patriotiques et catholiques Les catholiques français célébrant Jeanne d'Arc ont pris l'habitude avant la Première Guerre mondiale de défiler. Les associations catholiques (patronages, gymnastes, etc.) défilent dans un cortège rassemblant aussi des lycéens, des étudiants et des associations patriotiques comme la Ligue des patriotes. Il va alors de la place Saint-Augustin, où se trouve une statue de Jeanne d'Arc, à la place des Pyramides puis au boulevard Saint-Marcel, qui accueillent chacun une autre statue de Jeanne d'ArcL'Univers, 20 mai 1912, .
À partir de la première année de la célébration officielle de Jeanne d'Arc, en 1921, ce défilé coïncide avec la fête officielle à Paris : il a lieu le même jour, après les cérémonies officielles républicaines et passe par la place des Pyramides. Des anciens combattants de la Première Guerre mondiale se joignent aux défilés (Union nationale des combattants, Ligue des chefs de section notamment, en 1921), aux côtés de la Ligue des patriotes et des Vétérans de la guerre de 1870La Voix du combattant, 15 mai 1921.
Des cérémonies religieuses catholiques ont lieu le même jour dans plusieurs églises, décorées.
Défilés de l'extrême droite
vignette|Défilé de l'Action française pour la fête de Jeanne d'Arc le , avec notamment Charles Maurras.
Des groupements d'extrême droite défilent à Paris devant la statue de Jeanne d'Arc place des Pyramides, dès l'avant guerre. C'est le cas de la Ligue des patriotes de Paul Déroulède et Maurice BarrèsL'Action française, 5 mai 1913. C'est le cas aussi des royalistes et nationalistes de l'Action française (AF), qui participent au « cortège traditionnel » parisien et assurent son service d'ordreL'Action française, 3 mai 1913, Ibid., 5 mai 1913.. Le « cortège traditionnel » mêlant des nationalistes, des étudiants et des catholiques se voulait apolitique et patriotique alors même que l'Action française y tenait une place importante. Maurice Pujo en était l'organisateur principal en 1914« La fête de Jeanne d'Arc », L'Echo de Paris, 4 mai 1914. L'Action française appelait à une fête nationale célébrant Jeanne d'Arc, afin de concurrencer le 14 juilletMaurice Pujo, « La fête de Jeanne d'Arc. Pas de tapage ! », L'Action française, 18 avril 1913. C'est le cas aussi de catholiques qui entendaient substituer le 8 juillet 1429 au 14 juillet 1789« La fête de Jeanne d'Arc », L'Univers, 20 mai 1912, .
Après la Première Guerre mondiale, en 1919, l'Action française accepte d'abandonner son rôle d'organisatrice du défilé au profit d'anciens combattants afin de célébrer l'union nationale. Le défilé est autorisé et bénéficie du concours des autoritésDanielle Tartakowsky, Les manifestations de rue en France (1918-1968), Paris, Publications de la Sorbonne, 1997, .