En linguistique, mama et papa sont les séquences de sons , et autres sons similaires connus comme correspondant aux mots pour « mère » et « père » dans de nombreuses langues du monde.
Les termes basiques de parenté mama et papa se comportent comme un cas spécial de faux cognats. Les similitudes inter-langues entre ces termes sont comprises comme le résultat de la nature de l'acquisition du langageJakobson, R. (1962) "Why 'mama' and 'papa'?"Nichols, J. (1999) "Why 'me' and 'thee'?". Ces mots sont les premiers sons ressemblant à un mot réalisés par les babillements des bébés ; par ailleurs, les parents tendent à associer le premier son des bébés à eux-mêmes et les emploient ainsi comme faisant partie du lexique de leur bébé. Ainsi n'y a-t-il aucun besoin d'attribuer à un ancêtre commun les similitudes du ba, de l'araméen ܐܒܐ/אבא, ’abā’, du mandarin 爸爸, bàba, du persan بابا, bābā, et du français papa (signifiant tous « père ») ; ou le navajo amá, le mandarin 妈妈, māma, le swahili mama, le quechua mama, le polonais mama, le roumain mama et l'anglais mama (signifiant tous « mère »).
Ces termes sont construits à partir des sons de la parole qui sont les plus faciles à produire (les consonnes bilabiales comme m, p et b et la voyelle ouverte a). Cependant, des variantes peuvent apparaitre : par exemple en fidjien, le mot signifiant « maman » est NanaRonald Gatty, Fijian-English dictionary, page 179, 2009, le mot en turc est anne, et en ancien japonais, le mot signifiant « mère » était *papaTrask, Larry R. 2003. Where do mama/papa words come from?, page 11, Brighton: University of Sussex, MS. Le mot en japonais moderne pour « père » est 父, chichi provenant de l'ancien titi. En japonais, le mot enfantin まんま, manma est interprété comme signifiant « nourriture ».
En indo-européen commun, *mā́tēr (reconstruction moderne : *méh₂tēr) signifiait « mère », *pǝtḗr (reconstruction moderne : *ph₂tḗr) signifiait « père », et *átta signifiait « papa », désignation enfantine pour « père ».
Généralités Historique En 1922, le linguiste Otto Jespersen écrit dans Language: its nature, development and originJespersen, O. (1922), Language, Its Nature, Development and Origin. London-New York: Macmillan, page 154:
En 1951, Morris Michael Lewis publia un livre dans lequel il écrit « la mère est généralement nommée avec une forme en « m », le père avec une forme en « b », en « t » ou en « d »Morris Michael Lewis (1951), Infant Speech: A Study of the Beginnings of Language. New York: Humanities Press; London : Routledge & Kegan Paul, page 127.. Cette observation fut confirmée par l'anthropologue américain George Murdock en 1959. Cette année-là, il publia un article dans lequel il compare 531 mots signifiants « mère » et 541 mots signifiant « père » issus de 474 langues différentes réparties sur l’ensemble de la planèteGeorge Peter Murdock, Cross-Language Parallels in Parental Kin Terms, Anthropological Linguistics, Vol. 1, No. 9 (Dec., 1959), pp. 1-5. Parmi les langues comparées, 52 % d'entre elles disposent des sons ma, me, mo, na, ne ou no pour désigner le mot « mère » contre seulement 15 % pour le mot « père ». Concernant le mot « père », 55 % des langues comparées utilisent les sons pa, po, ta ou to pour le désigner contre 7 % pour désigner le mot « mère ». George Murdock reconnut dans son article que ces chiffres pouvaient varier du fait que les langues appartenant à une même famille de langues ou sous-famille pouvait influencer les résultats dans un sens ou un autre, mais une étude ne comptant les langues d'une même famille ou d'une même sous-famille donne une tendance similaire.
Pourquoi mama pour « mère » et papa pour « père » ? Dans son article de 1959, George Murdock avance l'hypothèse que le son [m] est le premier son que les bébés prononcent, avant les sons [p]/[b]. La mère étant plus proche de l’enfant, les premiers sons émis par l’enfant sont alors naturellement associés à celle-ci. Les sons suivants, [p]/[b] sont ensuite associés au père.
Certaines langues ont cependant des associations de mots « inversées ». C'est le cas du pitjantjatjara, une langue pama-nyungan parlée en Australie dans laquelle « mère » se dit ngunytju et « père », mama. Même chose en jacaltec, langue maya parlée au Guatemala et au Mexique où « mère » se dit miꞌ et « père », mam. En géorgien, les deux mots sont inversés avec მამა, mama pour « père » tandis que « mère » s'écrit დედა, dedaTrask, Larry R. 2003. Where do mama/papa words come from?, page 2, Brighton: University of Sussex, MS.
Rejet de l’hypothèse d’une origine commune Certaines personnes ont proposé que les formes mama et papa trouveraient leur origine dans une langue originelle. Ces formes auraient subsisté, moyennant quelques déformations, dans les langues actuellement parlées sur toute la planète. Bien qu’élégante, cette hypothèse n’est pas retenue par les linguistes.
D’une part, cette langue originelle étant vieille de plusieurs dizaines de milliers d’années et les langues évoluant relativement rapidement (de l’ordre de la centaine d’années), si cette langue a existé, elle a énormément évolué et aucun élément de cette langue ne devrait être reconnaissable dans les langues actuelles. Aucun autre mot ne présente autant de ressemblance parmi la diversité des langues parlées sur la planète ; il n’y a donc aucune raison que les mots mama et papa soient les seuls à ne pas avoir énormément évoluéTrask, Larry R. 2003. Where do mama/papa words come from?, pages 2-15, Brighton: University of Sussex, MS.
Exemples Langues d'Europe languefamille de langues / sous-famille« mère »« père »notesallemandlangue indo-européenne / langue germaniqueMamaPapaSignifient « maman » et « papa ». Les deux mots sont passés du français vers l'allemand au cours du .anglaislangue indo-européenne / langue germaniquemam, mom, mumdadSignifient « maman » et « papa ».basqueisolatamaaitabulgarelangue indo-européenne / langue slaveма̀ма, màmaта́тко, tátkoSignifient « maman » et « papa ».corselangue indo-européenne / langue romanemammababbàSignifient « maman » et « papa ».françaislangue indo-européenne /
langue romanemamanpapaespagnollangue indo-européenne /
langue romanemamápapáestonienlangue ouralienne / langue fenniqueemataatLe mot ema provient du proto-ouralien *emä.féroïenlangue indo-européenne / langue germaniquemammababbaSignifient « maman » et « papa ».finnoislangue ouralienne / langue fenniqueemäL'utilisation de « emä » est considérée comme archaïque dans le sens de « mère d'un enfant ». Le mot moderne est « äiti », issu du gotique 𐌰𐌹𐌸𐌴𐌹, áiþei.galloislangue indo-européenne / langue celtiquemamtadgreclangue indo-européenne / langue helléniqueμαμά, mamáμπαμπάς, babásSignifient « maman » et « papa ».
« Mère » dans différentes langues : allemand Mama anglais mama/momma/mam/mum/mom arabe dialectal Mama basque ama (note : le basque est une langue isolée et ne fait pas partie de la famille linguistique indo-européenne) bulgare мама, mama catalan mamà/mama croate mama espagnol mama/mamá estonien ema féroïen mamma finnois emä (note : l'utilisation de « emä » est considérée comme archaïque dans le sens de « mère d'un enfant ». Le mot moderne est « äiti », issu du gotique 𐌰𐌹𐌸𐌴𐌹, áiþei.) français maman gallois mam grec μαμά, mama islandais mamma gaélique irlandais mamaí italien mamma lituanien mama lombard mader néerlandais mama/mam norvégien mamma polonais mama portugais mãe/mamã/mamãe (seulement au Brésil) roumain mama/mamă russe ма́ма, máma serbe мама, mama suédois mamma suisse allemand mami ukrainien мама, mamа en hongrois, langue ouralienne non apparentée aux langues indo-européennes, apa signifie « père » et anya « mère ». En russe па́па, pápa, дед, ded et ба́бка, bábka signifient respectivement « papa », « grand-père » et « grand-mère », bien que les deux derniers termes puissent être utilisés dans le langage enfantin (baba est également un mot d'argot pour « femme » et un mot populaire pour une femme mariée avec un nouveau-né). Dans le langage populaire tata et тя́тя, tjátja pour « papa » étaient aussi utilisés jusqu'au .
Langues kartvéliennes le géorgien est notable par le fait qu'il a des mots similaires « inversés » par rapport aux autres langues : « père » en géorgien est მამა, mama, tandis que « mère » s'écrit დედა, deda. პაპა, papa signifie « grand-père ».
Langues d'Asie du Sud Le tamoul, le kannada, le malayalam et le toulou, toutes les quatre des langues dravidiennes, ont toutes les mots amma et appa. Bien que amma and appa soient utilisés en toulou, ils ne sont pas réellement des mots toulous mais ils sont utilisés du fait de l'influence du kannada. Le mot actuel pour « mère » en toulou est appe, prononcé et le mot pour « père » en toulou est amme, prononcé . À noter que l'usage de ces mots est en contradiction avec l'usage dans les autres langues (similaire au géorgien dans ce sens). En télougou, amma et naanna sont utilisés respectivement pour « mère » et « père ». aam aam signifie également « nourriture » et appa « casse-croute, snack » dans le langage enfantin. En malayalam, Amma signifie « mère ». Les Hindous utilisent Achan pour « père » et les Chrétiens Appan. Appan était également précédemment utilisé par les castes matriarcales hindoues pour définir le mari de la mère qui pourrait être ou non le père biologique. Le mot Achan est l'équivalent en malayalam du sanskrit Arya pour « maître ». Achan est devenu le mot signifiant « père » pour les Hindous au cours du . En tamoul, தாய், tāy et தந்தை, tantai sont les mots tamouls originaux signifiant « mère » et « père »; அம்மா, ammā et அப்பா, appaā sont des mots courants pour « mère » et « père » respectivement, qui sont utilisés pour s'adresser à eux (appelés mots viLi). En kannada, ತಾಯಿ, tāyi pour « mère » et ತಂದೆ, taṃde pour « père » sont utilisés. Cependant pour s'interpeller, les Kannadigas utilisent amma ou Avva ou encore abbe pour « mère » et appa ou anna pour « père ».
Parmi les langues indo-aryennes: l'hindi a le mot माता, mātā comme mot formel pour « mère », bien que le terme informel मां, mā̃ soit plus courant. En raison d'emprunts à l'anglais, les mots mamma et pappa sont également répandus. l'assamais a মা, ma et aai pour « mère » et deuta et পিতা, pita pour « père ». en bengali, les mots মা, ma et বাবা, baba sont respectivement utilisés pour « mère » et « père ». en konkani, les mots comme amma ou aayi pour « mère » et baba ou aan pour « père » sont utilisés. en ourdou, le mot pour « mère » est ماں, maa/mɑ̃ː formellement et اممی, ammi informellement, et père se dit اببجان, abbajan formellement et اببا, abba informellement. en cingalais, le mot signifiant « mère » était à l'origine mawa (meniyande) et celui pour « père » était piya (piyanande). L'utilisation de අම්මා, ammā pour « mère » et de තාත්තා, tāttā pour « père » vient de l'influence des autres langues. Dans certaines régions du Sri Lanka, en particulier dans la province du Centre, le cingalais utilise le mot appachchi pour « père ». le népalais a आमा, āmā.
Langues d'Asie centrale et de l'Est le japonais utilise 父, chichi et 母, haha respectivement pour « père » et « mère », ce dernier étant issu de *papa (le japonais moderne dérive de la consonne fricative bilabiale qui à son tour provient de l'ancien *p). Ce sont les mots de base qui ne se combinent pas avec les titres honorifiques. Le japonais a également emprunté mama et papa. le khmer a différents mots qui indiquent différents niveaux de respect. Cela inclut les termes intimes mak/meak et pa, les généraux mai/me et puk, et les termes formels ម្ដាយ, mdai et ឪពុក, ’əvpuk. en coréen, 엄마, eomma et 아빠, appa signifient respectivement « maman » et « papa » en langage familier, ce qui dérive in fine des mots courants 어머니, eomeoni et 아버지, abeoji signifiant respectivement « mère » et « père ».