Portez ce vieux whisky au juge blond qui fume

alt=Partie de page de livre où figure le pangramme|vignette|upright=2|Le pangramme du juge blond tel qu’il figure dans la « Causerie dactylographique » de Charles Triouleyre publiée dans le numéro de du mensuel L'Employé.. La phrase Portez ce vieux whisky au juge blond qui fume est un pangramme (court énoncé utilisant toutes les lettres de l’alphabet). Sans être le plus ancien ni le plus court, c’est sans doute le plus célèbre des pangrammes en langue française. Parfois attribué à tort à l’écrivain Georges Perec, il est en fait attesté dès 1921 comme exercice de dactylographie et a été popularisé par les méthodes enseignant cette technique. Plusieurs auteurs se sont intéressés à ce pangramme sous l’angle de la contrainte littéraire et l’ont soumis à divers types de réécriture. Il a par ailleurs été critiqué pour ses présupposés sociologiques.

Caractéristiques

Ce pangramme qui utilise toutes les lettres de l’alphabet latinIl s'agit ici des de base de l'alphabet latin. Si la contrainte inclut les caractères accentués et les ligatures, le pangramme du juge passe de 37 à (voir ci-dessous)., sans être le plus ancien ni le plus court, est sans doute le plus célèbre des pangrammes français.... Il est remarquable de simplicité, compte tenu du nombre de qualités qu’il combine et concentre en .

Des qualités graphiques : pangrammatiquement, non seulement il remplit la condition nécessaire et suffisante d’utiliser toutes les lettres de l’alphabet, mais il respecte la contrainte supplémentaire d’être hétéroconsonantique, c’est-à-dire qu’aucune consonne graphique n’y est utilisée plus d’une fois ; typographiquement, il est épuré, les lettres n’étant encombrées d’aucun signe de ponctuation interne ni autre signe typographique (apostrophe, trait d’union), ni même de signe diacritique (accent, tréma, cédille) ; quantitativement, avec ses , il est relativement court pour un pangramme réunissant toutes les autres qualités. Des qualités linguistiques : métriquement, il constitue un alexandrin classique, avec césure à l’hémistiche ; syntaxiquement, il constitue une phrase concise, régulière et complète ; lexicalement, il n’utilise que des mots du vocabulaire courant, sans recours à des expédients douteux tels que noms propres, mots étrangers, abréviations, sigles ou chiffres romains ; sémantiquement, il constitue un énoncé clair, cohérent et autosuffisant qui décrit une situation plausible (ce qui n'est pas le cas, selon Jean-Loup Chiflet, de nombreux autres pangrammes. ; Des qualités pragmatiques : mnémotechniquement, toutes ces qualités le rendent facile à retenir ; historiquement, il aurait été utilisé par des réparateurs de machines à écrire pour vérifier l'état des claviers..

Si l’on néglige de minimes défauts à l’œil (absence de la version minuscule de la lettre p) et à l’oreille (présence d’un hiatus), la somme de ces attributs justifie qu’on l’ait qualifié de , voire de .

Origine vignette|En 1929, le pangramme est encore assez récent pour qu'un journaliste de L'Ère nouvelle se méprenne sur le destinataire du vieux whisky. Les circonstances précises de la création de cet alexandrin sont obscures, mais on a avancé quelques hypothèses sur son origine.

Un défi entre poètes ? Voici d’abord un exemple d’explication anecdotique qui n’est étayé par aucune référence :

Perec n'est pas le père L’alexandrin du juge blond est souvent prêté, à tort, à Georges Perec (1936-1982).. S’il est vrai que cet écrivain oulipien s’est amusé à le détourner (voir sa relecture ci-dessous), il ne s’en est pas attribué la paternité, comme le montre cette citation où il indique plutôt où il l’a probablement puisé :

En revanche, Perec juge ce pangramme sévèrement, estimant que et que ce problème est Il propose donc quelques solutions plus économiques : Fixez l'abrupt whig qui noya ce moka dès Java (). Voyez ce bon fakir qui jadis exempta le whig (). Zéphyr, mon kiwi beige, est jaloux du coq vif (). Plombez d'onyx vif ce whig juste quaker (). Il suggère en outre de

Une gamme pour dactylographes vignette|gauche|alt=Film d'actualités sur un championnat de typographie en 1927.|George Hossfield, décuple champion du monde de dactylographie., filmé en 1927. Ce pangramme est en effet souvent évoqué en référence à l’apprentissage de la dactylographie.. Les pangrammes jouaient le même rôle pour les dactylographes que les gammes pour les pianistes : un exercice de souplesse et de vélocité des doigts sur le clavier.

La question qui se pose est alors, selon Claude Gagnière :

À défaut de certitudes, un recoupement d’indices permet à l'écrivain et lexicographe canadien Jean Fontaine, spécialiste du pangramme., de supposer, dans un premier temps, que sa création se situerait quelque part entre 1910 et 1924, et que l’auteur en serait peut-être le champion dactylographe Charles Triouleyre.... Dans un second temps, Jean Fontaine estime.. que la plus ancienne attestation connue du pangramme se trouve dans un article intitulé « Causerie dactylographique », signé par « Charles Triouleyre, champion des dactylographes français » et publié dans le numéro de du mensuel L’Employé, « organe mensuel du Syndicat des employés du commerce et de l’industrie et de la Fédération française des syndicats d’employés catholiques ». Dans cet article, Triouleyre, fort de l’autorité conférée par le titre de champion national remporté quelques mois auparavant, prodigue à ses lecteurs des conseils pour se perfectionner à la machine à écrire, en particulier pour améliorer sa vitesse. Comparant sa méthode d’entraînement à celle d’un pianiste qui fait quotidiennement ses gammes pour se délier les doigts, il propose plusieurs phrases-gammes à répéter :

Le pangramme figure ensuite en association avec le nom de Triouleyre dans un ouvrage publié en 1924, le Manuel d’organisation du bureau, d’Albert Navarre (1874-1955). Dans une section du livre intitulée « Méthode de Travail pour les Dactylographes », Navarre écrit :

Le contexte permet de déduire que, dans ce passage, c’est Triouleyre qui donne le pangramme en exemple, mais on ne peut pas conclure s’il en est lui-même l’auteur ou s’il l’a puisé ailleurs.

Quelques années plus tôt, le même Albert Navarre, une « figure majeure de la sténographie et de la dactylographie française. » qui a écrit des « classiques. » sur ces sujets, semble ignorer le pangramme du juge blond. En effet, dans les éditions 1910 et 1918 d’un autre de ses ouvrages, le Traité pratique de sténographie et de dactylographie, à la section intitulée « Phrases d’entraînement », Navarre énumère une sélection de pangrammes, d’où est absent celui du juge blond, mais où figure le suivant, « [primé] dans un concours qu’ouvrit à cet effet le Sténographe illustré » : .. À côté de ces phrases difficiles, ajoute Navarre,

Le Sténographe illustré dont parle Navarre dans cet extrait est un périodique bimensuel qu’il avait fondé en 1900. Quant à la dernière phrase qu’il donne en exemple, ce n’est pas un pangramme, mais un célèbre alexandrin de Racine. composé de mots monosyllabiques. De telles phrases d’entraînement composées de petits mots avaient pour but la

Dans cette citation de 1910, Navarre donne donc un petit florilège de pangrammes, dont un où figure le mot « whisky » ainsi qu’un alexandrin, mais la phrase du juge blond, qui réunit ces caractéristiques (pangramme + whisky + alexandrin), brille par son absence. Si ce pangramme avait été de notoriété publique à cette époque, Navarre n’aurait probablement pas raté l’occasion de le donner en exemple, car il ne manquera pas de le faire quand il publiera en 1936 une « nouvelle édition revue et augmentée » du même Traité. En effet, dans cette nouvelle édition, bien que le passage cité ci-dessus soit reproduit à l’identique., on trouve, une douzaine de pages plus loin, une section inédite, aussi intitulée « Phrases d’entraînement », qui débute ainsi :

Le passage se poursuit avec d’autres phrases que Navarre avait mentionnées dans son Manuel de 1924.

Pour revenir à l’année 1910, à cette époque, Navarre, qui dirigeait l’Institut sténographique de France, connaissait déjà Charles Triouleyre au moins de nom, car la mention « Charles Triouleyre (Reims) » figure dans une liste de membres de l’Institut publiée dans l’édition 1909 d’un autre ouvrage de Navarre, l’Histoire générale de la sténographie et de l’écriture à travers les âges.. La même année 1909, Triouleyre avait aussi été champion dactylographe de l’Union des sociétés de sténographie et de dactylographieSelon la page titre de sa Méthode (voir ci-après).. Ce n’était donc pas un inconnu dans le milieu à cette époque, et s’il avait déjà créé le pangramme que Navarre associera à son nom en 1924, ce dernier l’aurait probablement su et mentionné dans la liste de pangrammes de son Traité de 1910. Donc si Triouleyre est l’auteur de l’alexandrin, celui-ci n’est probablement pas antérieur à la rédaction de ce traité.

Il n’est pas clair d’où Navarre tire les propos qu’il attribue en 1924 à Triouleyre, car on ne connaît pas de publication de ce dernier remontant à cette époque. C’est au milieu du que Triouleyre publiera sa propre Méthode pour l’acquisition et l’amélioration de la vitesse et de la régularité dactylographiques, qui sera rééditée au moins huit fois de 1950 à 1974. Dans cet ouvrage, le pangramme du juge figure dans les premiers paragraphes de la première leçon. Voici un extrait de l’édition 1968 :

La page titre du même ouvrage énumère divers titres et distinctions collectionnés par l’auteur, ce qui, en l’absence de dates connues de naissance et de mort, permet de situer Triouleyre chronologiquement : 1909-1931 : divers titres de champion dactylographe ; 1928-1964 : champion européen de régularité ; 1924-1967 : président de l’Association professionnelle des dactylographes français ; 1937-1967 : membre ou président du jury de divers championnats nationaux et internationaux.

Le juge, fils du forgeron ? Le pangramme du juge blond présente certains traits de ressemblance avec le premier pangramme cité par Navarre dans la petite liste donnée dans son Traité de 1910 : Peux-tu m’envoyer du whisky que j’ai bu chez le forgeron. Ils ont en commun la présence du mot « whisky » et d’un nom de métier, et prennent tous les deux la forme d’une demande adressée à la deuxième personne.

Selon Jean Fontaine, comme le pangramme du forgeron est probablement antérieur, il a peut-être servi d’inspiration à celui du juge, qui en serait alors une version plus aboutie (plus court, hétéroconsonantique, alexandrin). Le juge blond et bon vivant serait possiblement un descendant sophistiqué du fruste forgeron. Il laissera à son tour une certaine postérité.

Postérité Les qualités formelles du pangramme du juge blond lui ont valu la faveur des gens de « lettres » : dactylographes, typographes et amateurs de jeux littéraires.

Un air de famille

En 1937, dans un court article., le journal La Voix du combattant et de la jeunesse évoque un concours de pangrammes qu’avait lancé « une revue » une vingtaine d’années plus tôt ; il s’agit peut-être du concours du Sténographe illustré mentionné par Navarre en 1910, car l’article mentionne le pangramme du forgeron parmi les réponses envoyées à l’époque. La Voix lance un appel similaire à ses lecteurs. L’un d’entre eux envoie deux suggestions, dont celle-ci : Vieux juge, emportez donc le whisky fabriqué..

Ce pangramme, qui est aussi un alexandrin de (mais n’est pas hétéroconsonantique), présente un air de famille avec celui du juge blond, dont il est sans doute inspiré. Mais le juge, vieilli, a perdu sa blondeur.

Chez Mickey