Les vues des ports de France sont une série de tableaux réalisés par le peintre français Joseph Vernet entre 1754 et 1765. Commande du roi Louis XV pour promouvoir la marine française, les tableaux représentent les panoramas détaillés de dix ports.

Historique Contexte Joseph Vernet naît à Avignon en 1714. Il serait formé par les peintres Adrien Manglard et Philippe Sauvan et s'installe à Rome en 1734 pour y étudier le travail des précédents paysagistes et peintres de marines. En Italie, il s'assure un solide réseau international. En particulier, il y fait la connaissance d'Abel-François Poisson de Vandières, futur marquis de Marigny et frère de madame de Pompadour, maîtresse du roi Louis XV. Il rentre en France en 1753.

Commande En 1753, Abel-François Poisson de Vandières propose à Louis XV de faire réaliser par Joseph Vernet une série de tableaux illustrant les différents ports de France et glorifiant leurs richesses. Vernet reçoit ainsi commande de 24 tableaux, payés chacun . Pour chaque tableau, Vernet reçoit un cahier des charges précis ; on lui demande ainsi de représenter au premier plan les activités spécifiques à la région.

Entre 1753 et 1765, Joseph Vernet se déplace dans dix ports : Marseille, Bandol, Toulon, Antibes, Sète, Bordeaux, Bayonne, La Rochelle, Rochefort et Dieppe. Il en réalise au total quinze tableaux, la commande restant inachevée.

Impact À leur réalisation, les quinze tableaux sont exposés à Paris au Salon de peinture et de sculpture. Joseph Vernet en fait imprimer de longues descriptions, dans un but didactique. Leur diffusion est assurée à partir de 1758 par une série d'estampes gravées par Charles-Nicolas Cochin et Jacques-Philippe Le Bas ; ces estampes rencontrent un grand succès et sont retirées plusieurs fois.

Après cette commande, Joseph Vernet peut vendre très avantageusement ses marines, « au poids de l'or » si l'on en croit Pierre-Jean Mariette. De fait, la liste de ses commanditaires est aussi variée et internationale que prestigieuse ; elle comprend, entre autres figures célèbres, Catherine II.

En 1791, Jean-François Hue, élève de Vernet, se voit confier la tâche de terminer la série : entre 1792 et 1798, il exécute une série de six tableaux sur le thème des ports de Bretagne.

En 1793, la série des ports de France fait partie des premières œuvres exposées dans le nouveau museum central des arts, futur musée du Louvre. Néanmoins, entre 1803 et 1820, les Ports sont exposées au musée du LuxembourgCatalogue sommaire des peintures, sculptures, dessins, gravures en médailles et sur pierres fines et objets d'art divers de l'école contemporaine exposés dans les galeries du musée national du Luxembourg , Imprimeries réunies, Musée du Luxembourg, 1894, p.X (Introduction). Lire en ligne..

En 1943, le secrétaire d'état à la Marine demande l'attribution des tableaux au musée national de la Marine. Treize y sont attribués, les deux derniers restant au Louvre. En 2015, la dernière exposition complète de la série date de 1976.

Tableaux Les 15 tableaux sont des peintures à l'huile sur toile, de dimensions identiques : de hauteur sur de longueur. 13 sont conservées au musée national de la Marine, à Paris ; les deux dernières sont exposées au musée du Louvre.

Ville Titre Année Dimensions(H×L, cm) Collection Illustration Marseille L'Entrée du port de Marseille 1754 165×265 Musée du Louvre 200px Marseille L'Intérieur du port de Marseille, vu du Pavillon de l'Horloge du Parc 1754 165×263 Musée national de la Marine 200px Bandol La Madrague ou la Pêche du thon. Cet aspect est pris dans le golfe de Bandol 1755 165×263 Musée national de la Marine 200px Toulon Le Port neuf ou l'Arsenal de Toulon, pris dans l'angle du Parc d'Artillerie 1755 165×263 Musée national de la Marine 200px Toulon La Ville et la rade de Toulon 1756 165×263 Musée du Louvre 200px Toulon Le Port vieux de Toulon. La vue en est prise du côté des magasins aux vivres 1756 165×263 Musée national de la Marine 200px Antibes Le Port d'Antibes en Provence, vu du côté de la terre 1756 165×263 Musée national de la Marine 200px Sète Vue du port de Cette, en Languedoc 1757 165×263 Musée national de la Marine 200px Bordeaux Vue d'une partie de port et de la ville de Bordeaux, prise du côté des Salinières 1759 165×263 Musée national de la Marine 200px Bordeaux Vue du port de Bordeaux, prise du château Trompette 1759 165×263 Musée national de la Marine 200px Bayonne Vue de Bayonne, prise à mi-côte sur le Glacis de la Citadelle 1760 165×263 Musée national de la Marine Bayonne Vue de Bayonne, prise de l'allée des Boufflers, près de la porte de Mousserole 1761 165×263 Musée national de la Marine 200px La Rochelle Vue du port de La Rochelle, prise de la petite Rive 1762 165×263 Musée national de la Marine 200px Rochefort Vue du port de Rochefort, prise du Magasin des Colonies 1762 165×263 Musée national de la Marine 200px Dieppe Vue du port de Dieppe 1765 165×263 Musée national de la Marine 200px

Annexes

Bibliographie

Références

Liens internes Claude Joseph Vernet Marine (peinture) Histoire de la marine française sous Louis XV et Louis XVI Vue d'une partie du port et des quais de Bordeaux dits des Chartrons et de Bacalan, Vues des ports de Bretagne

Liens externes Ports de France, Joseph Vernet, musée national de la Marine

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