En sémantique, la synonymie est définie, de la manière la plus générale, comme la relation de similitude de sens entre deux ou plusieurs entités linguistiques.., cap. 2, ... De telles entités peuvent être des mots à sens lexical, des mots-outils, des locutions, des affixes ou des constructions syntaxiques, c'est-à-dire des syntagmes, des phrases simples et des propositions membres de phrases complexes.
Il n'y a pas d'unité de vues quant au traitement des cas de relation couverts par la définition ci-dessus. Pour certains linguistes, ne seraient synonymes que les entités dont le sens serait identique de tous les points de vue, mais ils considèrent qu'il n'existe pas de tels cas, et par conséquent qu'il n'y a pas de synonymiePar exemple .. , directeur d'un dictionnaire de synonymes, affirme toutefois qu'il n'y a pas de vrais synonymes.. D'autres auteurs trouvent qu'il n'y a pas de synonymie complète, mais seulement partiellePar exemple ().. Selon d'autres encore, il y a aussi bien synonymie partielle que synonymie complètePar exemple () ou ()., mais ils voient tout de même certaines différences entre synonymes complets aussi. De l'avis de certains de ces auteurs, ne sont complets que les synonymes entre lesquels il n'y a qu'une différence de fréquence d'utilisationPar exemple ()., alors que d'autres admettent l'existence de plusieurs types de différencesPar exemple ()..
Types de synonymie
Selon les types d'entités linguistiques
Synonymie lexicale
On parle de synonymie en premier lieu dans le domaine lexical. D'ailleurs, certains auteurs ne mentionnent que ce genre de synonymie.
Peuvent être synonymes lexicaux un mot et un autre mot (ex. : châtier – punir.) ou un mot et une locution, ex. : vainement – en vain.. La condition principale pour que deux entités lexicales soient synonymes est qu'elles fassent partie de la même classe de mots..
Une source importante de synonymes lexicaux est l'emprunt. Exemples : mal d'estomac – gastralgie (formé d'éléments de composition empruntés au grec). ; begin (hérité du proto-germanique) – commence (emprunt à l'ancien français) « commencer ». ; guraliv (dérivé en roumain d'un mot hérité du latin) – locvace (emprunt au français ou au latin) « loquace ». ; черта (tcherta) (hérité du proto-slave) – линия (linia) (emprunt au latin) « ligne », article Сино́нимы (Sinonimy) « Synonymes »..
Une autre source est la formation consciente de mots ou de locutions avec des éléments antérieurement intégrés à la langue, pour qu'on puisse remplacer des emprunts : e-mail (mot anglais) – courriel (mot-valise formé de mots français), article courriel. ; preface (emprunt au français) – foreword (composition d'éléments anglais) « préface », articles preface et foreword. ; prefață (emprunt au français ou au latin) – cuvânt înainte (locution formée de mots roumains) « préface », articles prefață et cuvânt. ; kurzus (emprunt au latin) – tanfolyam (composé de mots autochtones) « cours » (dans l'enseignement), article Szinonímia. ; лингвистика (lingvistika) – языкознание (iazykoznanié) (composé d'éléments autochtones) « linguistique », article Cиноними́я (Sinonimia) « Synonymie »..
Synonymie dans la formation des mots
Il existe des affixes de dérivation et des éléments de composition synonymes.
Exemples d'affixes : les préfixes négatifs не- (ne-) – без- (bez-), ex. : неграмотный (negramotnyï) – безграмотный (bezgramotnyï) « illétré » ; les suffixes diminutifs -uț – -icel, ex. : călduț – căldicel « tiède ».
Parmi les éléments de composition sans existence autonome, il existe également des synonymes. Dans la composition dite « savante », la source de ces éléments est en général l'emprunt. On les rencontre le plus fréquemment avec des mots différents, mais certains sont appliqués au même mot : bi- (du latin) – di- (du grec): biatomique – diatomique, article bi-. ; micro- (du grec) – mini- (du latin) : micro-ordinateur – mini-ordinateur, article micro-..
Synonymie morphologique
Ce type de synonymie consiste en l'équivalence fonctionnelle de certaines formes grammaticales. En anglais et en russe, par exemple, on peut exprimer les degrés de comparaison comparatif de supériorité et superlatif relatif de supériorité, aussi bien de façon synthétique (avec un suffixe) que de façon analytique (en deux mots). Dans le cas de certains mots, on peut appliquer les deux procédés : surer – more sure « plus sûr », the clearest – the most clear « le plus clair ». ; интереснее (interesnee) – более интересный (bolee interesnyï) « plus intéressant », article грамматикализация (grammatikalizatsia)., умнейший (umneïchyï) – самый умный (samyï umnyï) « le plus intelligent ».
En russe, il y a aussi, appliquées à certains mots, des désinences casuelles synonymes, comme celles du génitif dans le syntagme стакан чая (stakan tchaïa) – стакан чаю (stakan tchaïou) « un verre de thé ».
Synonymie syntaxique
Certains auteurs étendent la notion de synonymie aux constructions syntaxiques. Telles sont, par exemple : phrase active – phrase passive : Le vent a cassé la branche – La branche a été cassée par le vent. ; phrase active – phrase passive : The secretary typed the report « Le/La secrétaire a tapé le rapport » – The report was typed by the secretary « Le rapport a été tapé par le/la secrétaire ». ; proposition au verbe à l'indicatif – complément au gérondif : Он вошёл в комнату и поздоровался со всеми (On vochiol v komnatou i pozdorovalsïa so vsemi) « Il est entré dans la pièce et a salué tout le monde » – Войдя в комнату, он поздоровался со всеми (Voidïa v komnatou, on pozdorovalsïa so vsemi) « En entrant dans la pièce, il a salué tout le monde » ; proposition ayant le verbe au subjonctif – complément à l'infinitif : Rămâne să vedem / a vedea « Cela reste à voir ».
Selon le degré de similitude
Synonymie complète et synonymie incomplète
Murphy 2006 appelle, conformément à la logique formelle, « synonymie logique » ou « cognitive », la relation dans laquelle deux propositions remplissent exactement les mêmes conditions de vérité, c'est-à-dire que, dans toute situation où l'une des propositions est vraie, l'autre aussi doit l'être, et si l'une est fausse, l'autre aussi doit l'être. De telles propositions sont, par exemple, Tor bought a book from Ulla « Tor a acheté un livre à Ulla » – Ulla sold Tor a book « Ulla a vendu un livre à Tor ». Dans le cas de la synonymie lexicale, la synonymie logique se réfère à des mots qu'on peut substituer l'un à l'autre dans des propositions énonciatives sans que leurs conditions de vérité soient affectées. Collinge 2005 l'appelle « synonymie descriptive », par exemple dans le cas des mots anglais begin et commence, dans les phrases The recital began ten minutes ago « Le récital a commencé il y a dix minutes » et The recital commenced ten minutes ago « Le récital a débuté il y a dix minutes ». En sémantique structurelle, seule une telle relation est considérée comme synonymique..
La synonymie logique se caractérise par l'identité du dénoté ; autrement dit, les synonymes se réfèrent au même élément de la réalité extralinguistique, par exemple voiture – bagnole. Mais le plus souvent, la synonymie logique se limite à la dénotation ; elle n'est donc pas toujours complète. La synonymie complète, appelée aussi totale ou absolue, suppose que les entités considérées aient les mêmes traits, non seulement dénotatifs, mais aussi connotatifs, et qu'il soit possible d'interchanger les synonymes dans n'importe quel contexte où ils gardent tous ces traits. Une telle synonymie est considérée par certains auteurs comme improbable, par d'autres comme très rare, du moins dans le domaine lexical. On trouve de tels synonymes dans les langages de spécialité. Murphy 2006 en cite comme exemple gorse – furze « ajonc ». Selon lui, en fait, la langue évite la synonymie complète parce qu'il est inefficace qu'il y ait des entités équivalentes de tous les points de vue. Au contraire, les utilisateurs de la langue ont besoin de la synonymie incomplète pour pouvoir choisir l'entité qu'ils estiment comme la plus adéquate dans le contexte situationnel où ils se trouvent.
À cause de la rareté de la synonymie complète, par synonymie on entend presque toujours synonymie incomplète, appelée aussi partielle ou quasi-synonymie.
Différences entre synonymes
Entre synonymes, il peut y avoir des différences de diverses natures qui peuvent leur conférer des degrés différents de similitude.
Il y a surtout des différences de nuances de sens. Par exemple, les adjectifs dénué, dépourvu, dépouillé et privé expriment tous l'idée de manque, mais chacun d'eux a une nuance de sens propre : dénué – manque absolu de quelque chose de bon ; dépourvu – manque de choses nécessaires pour agir, causant de la faiblesse ; dépouillé – manque de quelque chose qui a été possédé ; privé – manque de quelque chose qu'on devrait normalement posséder.
Malgré l'identité du dénoté, des mots peuvent être synonymes dans certains contextes et non dans d'autres. Par exemple, le syntagme nuit — peut être complété par sombre ou obscure, mais dans le temps — de l'histoire, de ces épithètes, seul obscur est possible, page Les synonymes, antonymes et homonymes..
Dans le cas de mots polysémiques, la synonymie peut se limiter à un seul sens. En roumain, par exemple, le nom ceas a les sens « montre » et « heure », et il a pour synonyme oră, mais seulement dans le sens « heure ».
D'autres différences entre synonymes sont celles de variétés de langue, par exemple : entre registres de langue : voiture (courant) – bagnole (familier) ; entre variétés régionales : gant de toilette (France) – débarbouillette (Québec).
Certaines différences ne concernent que le degré d'intensité. Ainsi, teamă « peur » est de degré indéterminé, alors que son synonyme spaimă « terreur » est de degré maximal.
Des synonymes peuvent différer à la fois par leur degré et leur nuance de sens, comme cald « chaud » (indéterminé) – fierbinte « brûlant » (maximal) – clocotitor « bouillant » (degré maximal atteint par chauffage d'un liquide).
Les différences de connotation sont bien illustrées par les synonymes de registres différents. Par exemple poisson (courant) – poiscaille (populaire) dénotent le même animal, mais le premier est neutre de ce point de vue, alors que le second a une connotation péjorative.. De tels traits ont un caractère stylistique, étant largement exploités dans la parole expressive en général et dans les œuvres littéraires en particulier.
Même entre synonymes complets, il peut y avoir une différence, celle de fréquence d'utilisation. Ainsi, de gorse et furze, le premier est le plus fréquent.
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie
Articles connexes Synonyme (taxinomie)
Liens externes