Tentation de saint Antoine est une œuvre de Joachim Patinier et Quentin Metsys conservée au musée du Prado à Madrid.

Cette peinture à l'huile sur panneau de bois de grande dimensionLe tableau mesure . Cf. . fut achetée pour le roi Philippe II d'Espagne.

Signé dans l'angle inférieur droit «[O]PVS∙/ PA[TI]NIER∙ »Cf. ., ce tableau témoigne d'un travail à plusieurs mains alors fréquent chez les peintres flamands des .

Analyse de l'œuvre

Ce tableau est le fruit d'une collaboration de Joachim Patinier avec Quentin Metsys. En effet, l'attribution du groupe de personnages du premier plan est authentifiée par les archives du Palacio Real de MadridArchivo General de Palacio, Patronatos de la Corona, El Escorial, Caja 82, Entrega 1574, fol. 200. Cf. ..

La composition reprend le schéma habituel de Joachim Patinier. Une large vue panoramique en plongée s'offre au spectateur qui peut découvrir les trois plans successifs d'une perspective atmosphérique. Au premier plan, à dominante brun vert, sont disposés les figures principales peintes par Quentin Metsys. Au second plan, figurent trois scènes secondaires. À l'arrière plan, s'étale sur toute la largeur du tableau, un vaste paysage d'un bleu intense typique de Joachim Patinier avec son grand fleuve et ses reliefs remarquables qui rejoignent un ciel en dégradé de bleu chargé de nuages sombres.

Les figures centrales

Saint Antoine, assis à côté de son chapelet et d'un coquillage, attribut de VénusDans la mythologie romaine, Vénus est la déesse de l'amour et de la beauté. Cf. , est assailli par trois jolies jeunes femmes accompagnées d'une duègne grimaçante (fig.1). Pendant que l'une d'elles lui caresse les cheveux, une autre lui offre une pomme, symbole de l'amour et du péché de chair. Un singe, qui personnifie la lubricité, le tire en arrière par une pièce de son vêtement. Cette scène illustre l'un des nombreux épisodes de la vie tourmentée de saint Antoine telle qu'elle est contée par Athanase d'Alexandrie dans la Vie de saint AntoineVoir, par exemple, la traduction française de Robert ., ou par Jacques de Voragine dans La légende doréeCf. Jacques de ..

Le style de Quentin Metsys apparait notamment dans les traits de la duègne qui n'est pas sans rappeler son portrait de Vieille femme (fig. 2), conservé à la National Gallery de LondresCf. le tableau anciennement intitulé L'affreuse duchesse, peint vers 1513, huile sur panneau de chêne, , National Gallery, Londres, inv. NG5769..

Les scènes du second plan

D'autres scènes de la tentation sont représentées au second plan. Au en Flandre, l'unité de temps n'est pas encore de règleComme au théâtre, l'unité de lieu et de temps deviendra un des grands principes de la peinture classique. dans les tableaux évoquant la vie des saints.

À droite du tableau (fig. 3), saint Antoine, venu remplir sa cruche au bord de l'eau, est interpellé par des jeunes femmes au bain. Dans une barque où se tiennent un rameur, une servante chargée de verser à boire, et un monstre portant sur sa tête un plat de volaille, une table a été dressée. Près de celle-ci, l'une des jeunes femmes invite saint Antoine à boire.

Au centre du tableau (fig. 4), saint Antoine, gisant à terre au seuil de sa cabane d'ermite, est assailli par des monstres. Cette scène fait probablement référence à ce passage de La légende doréeCf. Jacques de . :

Ce dialogue est probablement illustré dans le coin supérieur droit du détail (fig. 4) du tableau. Jésus, à droite, semble bénir saint Antoine encore à terre.

À gauche du tableau (fig. 5), saint Antoine assis sous l'auvent d'une chapelle s'adonne à la lecture et semble avoir retrouvé la sérénité.

Le paysage d'arrière plan De tous les tableaux connus de Joachim Patinier, la Tentation de saint Antoine est celui qui offre le plus vaste paysage d'arrière plan. Tous les éléments d'iconographie chers au maître sont présents dans cette vue plongeante aux teintes bleutées : la montagne aux rochers escarpés à gauche, les eaux qui serpentent dans un site vallonné, les villes et villages aux détails nombreux et précis. Le ciel en dégradé, d'un bleu proche de celui des derniers plans du paysage, porte de lourds nuages sombres. Dans ceux du centre, un groupe de monstres révèle l'influence de Jérôme BoschVoir par exemple La Tentation de saint Antoine de Lisbonne par Jérome Bosch..

Bibliographie

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Liens externes

Notes et références

Articles connexes Joachim Patinier Traversée du monde souterrain Repos pendant la fuite en Égypte (Joachim Patinier)

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