Le cycle de romans fantasy La Roue du temps a été écrit par Robert Jordan de 1990 à sa mort en 2007, puis par Brandon Sanderson jusqu'en 2013.
Personnages principaux
Les trois Ta'veren Rand al'Thor thumb|200px|Bannière de Dragon thumb|200px|Bannière de Lumière Berger Bien qu'il l'ignore au début, Rand n'est que le fils adoptif de Kari et Tam al'Thor. Tam l'a trouvé sur les pentes du Mont Dragon pendant la Guerre des Aiels alors que Rand n'était encore qu'un bébé à demi mort de froid. Il a grandi dans les Deux-Rivières (antique royaume de Manetheren) au Champ d'Emond, dans le Royaume d'Andor, mais le pouvoir royal est tombé en désuétude dans la région isolée.
Il a été éduqué comme tous les gens des Deux-Rivières, c'est sans doute pourquoi on lui reproche souvent d'être si têtu et en particulier son amie Egwene à qui il est pratiquement fiancé.
Un beau jour, alors que Rand a tout juste , il aperçoit un Myrddraal qui le surveille avant de disparaître, et le lendemain même, des Trollocs donnent l'assaut au Champ d'Emond, alors que tous ses habitants prenaient les Trollocs pour des contes. Le village parvient à se défendre, surtout grâce à Moiraine, une Aes Sedai, et à son Lige Al'Lan Mandragoran (Lan). Moiraine dit à Rand que le Ténébreux le recherchent, lui ou deux de ses amis : Matrim Cauthon le farceur, et Perrin Aybara l'apprenti forgeron. Pour éviter d'attirer des ennuis à leur village, les trois jeunes hommes sont contraints de s'enfuir avec Moiraine. Leur destination est la lointaine (et pour eux tout aussi légendaire) Tar Valon. Egwene apprend ce qu'ils vont faire et décide de les accompagner, et Thom Merrilin, un ménestrel de passage décide de les suivre lui aussi.
Traqués par les sbires de l'Ombre, ils voyagent au grand galop, pratiquement sans s'arrêter, et sans avertir personne de ce qu'ils font et où ils vont.
De Baerlon à Caemlyn Leur périple les amène à Baerlon, une ville d'importance moyenne au nord des Deux-Rivières. Là, Mat joue une farce aux Enfants de la Lumière (plus communément appelés Blancs Manteaux par dérision), et c'est Rand, qui riant aux éclats se fait remarquer tandis que Mat s'est éclipsé. De retour à l'auberge où ils logent, Rand fait la connaissance d'Elmindreda Farshaw (Min) qui lui explique qu'elle a parfois des visions sur les gens. Après quelques propos inquiétants sur son avenir qu'elle prévoit dangereux, Rand un peu craintif la quitte pour retrouver aussitôt Nynaeve. Nynaeve, bien qu'encore très jeune est aussi la Sagesse du Champ d'Emond, et elle a bien l'intention de les ramener chez eux, en sécurité. Rand lui explique néanmoins qu'ils n'ont pas le choix. Quand un Myrddraal est sur le point de tuer Rand, tous en sont persuadés et ils reprennent la route encore plus vite qu'auparavant.
Sur la route vers l'Est, ils sont rattrapés par des Trollocs, et pour éviter le combat, ils se réfugient dans la dangereuse Shadar Logoth qui fait si peur aux Trollocs. La protection n'est que temporaire : entre le mal qui ronge la ville et qui menace de les tuer, et les Trollocs qui finissent malgré tout par y pénétrer ils sont obligés de fuir. Cette débandade les divise et les disperse. Rand, Mat et Thom sont seuls. Ils prennent un passage sur le bateau d'un certain Bayle Domon et arrivent à Pont-Blanc sans autre anicroche.
Une fois à Pont-Blanc, leur crainte d'être suivis a diminué. Il faudra que Thom se sacrifie en affrontant un Myrddraal pour laisser à Rand et à Mat le temps de s'enfuir pour les convaincre du contraire.
Affolés, Rand et Mat se dirigent toujours vers l'Est. Dans chaque village qu'ils traversent ils jonglent et jouent de la flûte pour se payer le souper. Les Amis du Ténébreux sont toujours à leur trace, et ce n'est qu'épuisés qu'ils parviennent à Caemlyn, la capitale d'Andor.
En observant du haut d'un muret passer un cortège, Rand tombe et se retrouve à l'intérieur des jardins du palais royal. C'est Elayne Trakand la Fille-Héritière du Trône qui en parlant l'a surpris au point de chuter. Elayne soigne avec un baume les blessures aux mains et à la tête de Rand, et ils discutent brièvement. Quand Rand s'aperçoit qu'il parle tranquillement avec la fille d'une reine et son frère Gawyn, il veut s'en aller. Mais les gardes le surprennent alors, et il est amené devant Morgase Trakand la reine d'Andor. Interrogé par elle, Rand ne peut s'en aller que grâce à Elayne qui prend sa défense. Autrement, Elaida la conseillère Aes Sedai de la reine l'aurait sûrement interrogé beaucoup plus en détail et privé de liberté.
Une bonne surprise l'attend à son retour à l'auberge : les autres l'ont retrouvé, leur groupe est reformé (à part Thom présumé mort).
La Dévastation Les Voies, le dangereux moyen de transport magique inutilisé depuis des siècles est leur seul moyen d'échapper aux ennemis qui sont toujours à leur trousses. Toutefois, le mal est toujours là, et ils sont presque rattrapés par le Machin Shin, l'être qui hante les Voies et dévore les âmes de ses victimes. L'avantage des Voies, c'est leur rapidité; ils sont désormais très au Nord, au Shienar plus précisément.
De là, ils se rendent dans la Grande Dévastation, terre moribonde en putréfaction et parsemée de créatures du Ténébreux. Ils parviennent à l'Œil du Monde, une réserve de Saidin purifié. Ils y découvrent l'Homme Vert qui est le gardien de l'Œil, de la Bannière du Dragon, du Cor de Valère et d'un des sceaux brisé de la prison du Ténébreux.
Mais les terribles Réprouvés, serviteurs les plus puissants du Ténébreux, commencent à se libérer de leur prison trois fois millénaire. Deux d'entre eux les surprennent et les attaquent. Moiraine est repoussée tel un brin de paille, Nynaeve blessée et Lan rejeté au loin. L'Homme Vert intervient alors et tue l'un des Réprouvés du nom de Balthamel mais est tué en même temps. Furieux, l'autre nommé Aginor s'apprête à les achever.
C'est alors que Rand fait la terrible découverte qu'il est capable de canaliser le Saidin. En en faisant usage, il brûle Aginor, hors de vue des autres et affronte Ba'alzamon qu'il vainc.
De Fal Dara à Cairhien De retour à Fal Dara, Rand y séjourne pendant un mois durant lequel il s'entraîne à l'épée avec Lan. Élève très rapide, il n'a besoin de voir une chose qu'une seule fois pour la connaître, et il fait déjà preuve d'une grande habileté. Intelligent, de forte volonté et têtu, c'est un homme d'honneur chevaleresque qui s'habitue assez bien aux manières du Shienar (sauf aux bains publics !) et qui se demande ce qu'il va faire.
Car Rand est le Dragon Réincarné, destiné à devenir le plus grand ennemi du Ténébreux, mais il est un Aes Sedai masculin ; or, la partie masculine de la vraie source est souillée par le Ténébreux de façon que tous les hommes œuvrant trop longtemps avec le Saidin soient condamnés à devenir fous. Ce sont ces hommes qui ont provoqué la destruction du monde après avoir emprisonné le Ténébreux, ravageant tout dans leur folie. C'est le sort dont Rand a peur, et en même temps la raison pour laquelle il a peur de faire du mal à ses amis. En attendant, il savoure au maximum leur compagnie qu'il craint de voir s'éloigner de lui, et évite Moiraine qui connaît sa véritable nature.
Une rencontre inattendue avec l'Amyrlin Siuan Sanche renforce sa volonté de ne pas se faire manipuler par les Aes Sedai. Après une attaque de Trollocs, le Cor de Valère est pris, ainsi que le poignard que Mat avait subtilisé à Shadar Logoth et auquel son sort est lié. Pour les récupérer, Rand s'engage dans une longue traque à travers les Marches avec des hommes du Shienar comme Ingtar, qui commande la troupe, le borgne Uno, Loial l'Ogier et Hurin le Flaireur, qui a la capacité de sentir les personnes ayant accompli des actes violents. Cette traque les mènera jusqu'en Cairhien.
De Cairhien à Tear Rand, qui se fait passer pour un seigneur, joue de son mieux au Grand Jeu, mélange d'intrigues, de manœuvres politiques et autres subtilités allant jusqu'à l'assassinat. Il retrouve la trace des Trollocs, et parvient à les suivre en canalisant, après avoir empruté une des Pierres Porte de jadis.
À Falme, les envahisseurs Seanchans sont de retour au bout de mille ans. Leurs armées ont balayé celles de l'Arad Doman et du Tarabon. C'est le Puissant Seigneur Turak qui les commande, et c'est lui qui a désormais l'objet de leur quête. Le petit groupe tente une infiltration discrète pour récupérer le Cor, mais elle échoue et ils sont obligés de se battre contre les gardiens. Rand lui-même affronte Turak qui est un puissant Maître d'Armes. Après avoir subi plusieurs blessures, et en se concentrant au maximum, Rand parvient à le tuer.
Mais des milliers de Seanchans sont assemblés, et en face d'eux un millier de soldats Blancs Manteaux. Rand et ses amis sont au milieu, et Mat est obligé de sonner du Cor, rappelant les héros morts de jadis. Pendant qu'au sol la bataille commence, Ishamael fait son apparition dans le ciel, bien décidé à tuer Rand. Ils s'affrontent en vue de tous. Rand met l'épée au fourreau (posture de Lige qui implique de se laisser transpercer par l'épée adverse pour pouvoir lui porter un coup) et parvient à le vaincre, mais pas à le tuer. Rand est gravement blessé, Moiraine essaye de le soigner, mais cette plaie n'est pas guérissable et il doit désormais supporter la douleur à son côté.
En attendant, beaucoup de monde a vu le Dragon, et des guerres civiles éclatent en sa faveur dans l'Arad Doman et le Tarabon. Rand, lui, passe tout l'hiver à attendre dans un refuge, forcé par Moiraine qui tient à le garder à sa portée. Exaspéré, et voulant savoir ce qu'il est réellement, Rand se rend seul à Tear où se trouve Callandor, l'épée qui selon les Prophéties du Dragon ne peut être prise que par le Dragon Réincarné quand la forteresse de la Pierre de Tear tombera.
Il y parvient après un épuisant voyage et y pénètre tandis qu'indépendamment de lui les Aiels donnent l'assaut. Be'lal un des Réprouvés attendait qu'il se soit emparé de Callandor (qui est un puissant Sa'angreal) pour le tuer. Ils s'affrontent à l'épée mais Rand n'est pas de taille. Moiraine surgit alors et tue Be'lal avec le Malefeu.
Ishamael intervient alors une fois de plus et blesse Moiraine. Rand s'empare de Callandor, et cette fois parvient à le tuer. Brandissant l'Épée qui ne peut pas être touchée, Rand met fin aux combats et la Pierre de Tear se rend.
Avec les Aiels Les Aiels dirigés par Rhuarc sont à la recherche du Car'a'Carn, le chef des chefs de clans Aiels qu'ils nomment aussi Celui-Qui-Vient-Avec-l'Aube : l'homme censé unir les clans sans cesse divisés et les mener à la guerre. Rand qui dirige désormais le Tear pense, d'après les Prophéties, qu'il s'agit peut-être de lui. Après avoir imposé sa volonté aux seigneurs de Tear qui -quand ils ne complotent pas - le soutiennent du bout des lèvres, et créé des lois plus égalitaires pour le peuple de Tear qui est tyrannisé, Rand décide d'aller dans la Terre Triple, le Désert des Aiels. Auparavant, Egwene lui déclare qu'elle l'aime, mais uniquement comme un frère, et il lui dit que c'est mutuel. Cependant Elayne lui déclare son amour, et ils auront trois jours de liberté ensemble pour que Rand écoute ses conseils sur la façon de gouverner et profiter de sa compagnie.
Il laisse Callandor (protégée par le Pouvoir) sur place pour rappeler aux Teariens son existence et les pousser à obéir, il voyage encore une fois avec une Pierre Porte. Il emmène avec lui la centaine d'Aiels qui ont pris la Pierre grâce à un petit Angreal. Chez les Aiels, il entre dans Rhuidean où seul un homme sur trois survit et il en ressort marqué de deux dragons sur ses avant-bras, symbole du Car'a'Carn. Rand découvre l'histoire de ses ancêtres Aiels. En effet ses vrais parents sont Janduin, ancien chef des Aiels Taardads et Shaiel (qui est en fait Tigraine, l'ancienne Fille-Héritière d'Andor) morts tous les deux depuis longtemps.